Но маленькие рубиновые капли без сопротивления пробились через деревья и Нити Крови. Боря попытался использовать поглощение, но оно лишь немного замедлило семечки. Краем глаза я увидел золотую вспышку — Константин вернулся. Но было уже поздно. Я мотнул головой и не ожидавший этого Боря отлетел в сторону.
— Хрю!
Я успел подпрыгнуть и крутануться в воздухе, и семечки вошли мне в спину, а не в голову. Острая боль пронзила моё тело, я упал на землю и скрючился. Семечки проникли в моё тело и начали пожирать кровь.
Алиса сопротивлялась. Ян-чакра, которую я недавно получил, поглотив лысого Квадро, стремительно залечивала все повреждения. Но это не спасло меня, а лишь подарило немного времени. Чтобы избавить меня от боли, Алиса убрала чувствительность во всём моём теле.
Используй Глаза, — раздался её шёпот.
Я наклонил голову и посмотрел на свою грудь. Одна из семечек засела в правом лёгком. Я активировал Глаза Весов и сжал появившиеся водовороты, соединяя их в один. Пожирающая сила начала уничтожать моё же тело. Было нелегко — моя плоть и кости очень твёрдые. Мне всё-таки удалось пробить дыру в груди и добраться до семечка, но повредить его не получилось.
Надо мной зависла морда Бори, он открыл рот и создал вихрь с чёрными лопастями. Свин максимально облегчил свой вес — я даже не почувствовал, как он на меня забрался. Наши пожирающие силы слились в одну и начали медленно вытягивать рубиновую семечку. У нас впервые получилось соединить наши способности поглощения.
Но произошло то, чего я совсем не ожидал, — семечка вдруг стала жидкой и растворилась в крови. Острая боль пронзила мою грудь. Её даже Алиса не смогла заблокировать. Казалось, сердце вот-вот взорвётся. Я направил в него Ян-чакру, но она не уменьшила невыносимые мучения.
Сверкнула золотая вспышка, кто-то ко мне наклонился. А в следующую секунду я потерял сознание, но продолжал испытывать дикую боль. Казалось, меня растворяют изнутри. Я не чувствовал, что происходит с моим телом, всё моё внимание сконцентрировалось на сражении с болью. Связь с Алисой и Борей прервалась.
Это продолжалось очень долго. Я не знаю, как не потерял себя. Вечная боль, вечная борьба с ней. Я не хотел сдаваться, не хотел умирать. Постепенно боль начала стихать. А когда она окончательно исчезла — я очнулся.
В следующее мгновение на меня нахлынули эмоции Алисы и Бори — непередаваемое облегчение и радость. Я прислушался к своему телу. Оно казалось тяжёлым. И я почему-то чувствовал кровь, бегущую по моим венам.
Ты опять чуть не умер, — обречённым голосом сообщила Алиса.
«Ты проснулся!» — радостно прокричал Боря. Через связь я чувствовал, что он находится далеко от меня.
Я открыл глаза, проморгался и сразу же узнал свою комнату. Дверь распахнулась, и внутрь вбежали гном и двое незнакомых мне стариков. Они проверили моё тело Гранями. Похоже, что все эскулапы — Гранные. Не встречал ни одного со способностями Области.
— Вы проснулись, — гном облегчённо выдохнул.
— Сколько времени прошло? — мой голос был хриплым. Я почувствовал жажду.
— Полгода, — гном странно на меня посмотрел. — Никто не верил, что вы сможете выжить.
— Как ты себя чувствуешь? — нетерпеливо спросил один из стариков. — Не чувствуешь ничего необычного?
— Тело тяжёлое. Кровь лучше ощущается.
— Очень интересно… — старик запустил в меня сразу три Грани какого-то узора.
Я терпеливо ждал, когда эскулапы закончат с моим телом. Они часа два провозились. Заставили меня активировать несколько кровавых узоров. К моему удивлению, я чувствовал их гораздо лучше. Сердце Крови и Печь Крови теперь казались мне отдельными внутренними органами. Печь генерировала огромное количество чакро-крови, а Сердце сжимало её и формировало в Иглы, Нити и Мечи. Теперь я понял, почему каждый Кровавый Огранец должен иметь Сердце Крови.
Когда старики ушли, я завалил гнома вопросами:
— Что за подсолнух это был? Как я выжил? Где Боря?
Гном вздохнул. Он вытащил из кошеля, висящего на поясе, раскладной стул и сел рядом со мной.
— Ваша свинья на задании, можете о ней не беспокоиться. Вас спас сэр Грегори, один из Патриархов Ордена Льва. Он успел вовремя вытащить одно из семян подсолнуха, но второе растворилось в вашей крови.
Я молча смотрел на гнома, ожидая продолжения.
— Этот подсолнух считался легендой. Он упоминается в записях Китайской Империи. Один из Семи Генералов Богини Анубис — Кровавый Генерал — семь дней и семь ночей сражался с ужаснейшим зверем — Кровавым Львом. В итоге они оба погибли. Из их тел проросло два подсолнуха. Богиня Анубис сорвала их, но не уничтожила, а сохранила в память о своём Генерале. Она назвала их Дьявольскими Подсолнухами и спрятала в одной из пирамид, которую построила в честь Кровавого Генерала. Мы не знаем, как один из подсолнухов оказался в руках Красных Черепов.
— Какой Гранью обладал Кровавый Генерал? — спросил я.
— Точно неизвестно. Шестой или седьмой.
Мы замолчали. Что же попало в мою кровь? И вредна ли эта штука?
— Дьявольский Подсолнух унёс десятки тысяч жизней, — гном выглядел очень мрачно. Он немного опустил шляпу, чтобы она прикрыла его глаза. — Погибли сотни Огранённых, среди которых были Квинки. Из команды, которая отправилась на задание по уничтожению Красных Черепов, выжило только десять человек. Из шестидесяти одного. Семена подсолнуха телепортировались вместе с членами Ордена Льва. Многие перемещались на Острова Англов, но были и те, кто отправлялся в другие страны. Семена ненасытны, они могут поглощать кровь сколько угодно. А способен справиться с ними только Эксита. Несколько городов стали городами-призраками, в них нет ни единой души. Больше всего пострадала наша страна, потери ужасны.
Я почувствовал укол сожаления. Не надо было рассказывать о Красных Черепах. Из-за моей информации Орден Льва решил их уничтожить.
— Но совместными усилиями Эксит разных стран были найдены и уничтожены тридцать пять семечек.
— А сколько их всего?
— Тридцать шесть. Одна растворилась в вас. Поразительно. Чакра внутри семечек совершенно другого порядка. Это не то, что может выдержать Квадро или Квинк. Но вы выжили. Наши эскулапы не знают, как такое возможно.
В глазах гнома вспыхнуло восхищение.
— Когда Боря вернётся?
— Завтра должен быть тут, — гном поморщился. — Он на Фиолетовой Горе, ищет Плоды Грома. Благодаря своему нюху он хоть где-то полезен.
Я пошевелил рукой. Мне нужна Ян-чакра, чтобы восстановиться. Только Боря поможет с этим, мои запасы закончились во время борьбы с семечками.
— Нашли что-то интересное у Красных Черепов? Я бы хотел просмотреть узоры, которые Орден Льва оттуда вытащил.
Каждый древний клан Огранцев обладал бесценной библиотекой. И у Черепов также была подобная. По нашей договорённости я мог просмотреть все узоры в ней. Я бы не стал так легко прерывать поглощение лысого Огранца, не будь этого соглашения.
