— Как вы стали Квинками в таком молодом возрасте? — в лоб задал вопрос я.
— Нам помогла зверь-защитник, — без колебаний ответила София. — Мы использовали её Белый Источник, чтобы улучшить свои чакру и кости.
Я не думал, что София так легко раскроет эту информацию. Похоже, лебедь под дворцом напрямую связан с загадочным Белым Источником.
— Это Артём уговорил зверя-защитника помочь вам?
— Да.
Мы некоторое время помолчали. Я думал, что делать с воспитанниками Артёма. Отпускать их не хочется, но и полностью довериться им я не могу.
— Мы поможем тебе, — мягко сказала София. — Ли и Диана, объединившись, способны сразиться с любым количеством Квинков. Даже если врагов будет несколько десятков, они не смогут им навредить. Павел обладает потрясающими способностями как дознаватель. Он вытянет из человека любую информацию, и тот даже этого не заметит.
— А ты? — задумчиво уточнил я.
— Сам решай. Когда Артём стал Императором, я помогала ему с планами. У меня небольшой дар предвидения, и я могу сказать, будет то или иное решение нести риски. Если я не справляюсь, то мне помогает Нелли.
Я по-новому посмотрел на Софию.
— Ты экстрасенс?
— Кто? — не поняла она.
Я слегка смутился. Хотел спросить, не гадалка ли она, но промолчал. Я всегда думал, что способности к предвидению не существуют в этом мире. В будущем надо бы побольше об этом узнать.
— Хорошо. Можете идти, я позже сообщу вам о своём решении.
София мягко кивнула и надела маску. Раньше мне казалось, что в инвалидной коляске сидит старик-калека. И сейчас, когда София вновь скрыла своё лицо, это чувство вернулось. Ли тоже первым делом достал маску.
Когда все четверо вышли, я некоторое время сидел и обсуждал с Алисой их будущее. В итоге мы решили позволить им помогать Империи. А дальше будет видно. Во всяком случае мне не хочется потерять Диану.
Я вытащил зайфон и написал отцу и трём патриархам:
Существовал ли когда-нибудь Огранённый Времени?
В течение нескольких минут мне ответили — никто из них никогда не слышал о таком Огранённом.
Я убрал зайфон и несколько минут размышлял. Интуиция подсказывает мне, что рождение Дианы — очень важное событие для всей Терры. На свете появился человек, способный влиять на время. На данный момент — несильно. Она использует Область Влияния, чтобы замедлять время на своей Территории. Но уже это — поразительно. Лишь благодаря Глазам Весов я справился с ней.
Я постучал пальцем по столу. До сих пор я так и не понял всех возможностей моих Глаз Весов четвёртой звезды. Я точно могу сражаться с Полубогами и даже убивать их. Но мне кажется, что такая смертоносность появилась благодаря Артёму. Он изменил мой левый глаз и наделил его силой разрушения.
Поглощение и разрушение чем-то похожи. Но это разные силы. У меня же они работают вместе, и это значительно увеличивает урон, наносимый врагам моими Глазами. Мне необходимы тренировки, чтобы изучить четвёртую звезду. Но времени пока нет.
Я написал Эми, чтобы она отправила ко мне сперва Олливейдера, а потом — Арри. Надо разобраться с этими двумя, прежде чем переходить к дальнейшим действиям.
Я думаю, что ты не зря опасаешься способностей Дианы, — вдруг заговорила Алиса. — Управление временем может привлечь ненужное внимание.
Я нахмурился. Если Артём с Воландом правы и Путь Неба создала другая цивилизация, то появление Дианы и правда может навлечь беду на Терру. Но это лишь предположение. И я не думаю, что Артём не предусмотрел подобное. Он мог специально держать рядом с собой Диану, в надежде доказать свою правоту. Не зря Воланд упоминал, что самая большая мечта Артёма — раскрыть тайну этого мира.
Вскоре слуги привели Олливейдера. Мужчина сел на стул и посмотрел на меня.
— Кто ты? — я решил говорить прямо. — Зачем ты помогаешь мне?
— Я хочу стать Богом, — спокойно ответил Олливейдер.
— И какое я имею отношение к этому?
— Прямое. Кот сказал, что с тобой я смогу стать Богом.
— Опять эти Коты, — пробормотал я. — Ты из-за этого помогал мне? Потому что тебе кот нашептал?
Олливейдер промолчал.
— Ты потомок Бога. Кто твой предок?
Олливейдер непонимающе уставился на меня.
— Предок?.. Бог?..
— То есть ты не в курсе, — я задумчиво смотрел на Олливейдера. Тот и правда не понимал, о чём я говорю.
— Моим предком был Бог?
— Да. Зверь-защитник не может ошибаться.
Олливейдер заметно помрачнел.
— Зачем тебе становиться Богом? — я хотел понять его мотивы.
— Чтобы уничтожить Сынов Ареса, — безэмоционально заявил Олливейдер.
— Месть? — сразу понял я.
— Они убили мою семью. Думали, что я не знаю.
Я покачал головой. Методы Сынов Ареса жестоки. Но мне кажется, они не настолько глупы, чтобы так подставиться.
— Как ты узнал, что это дело рук Сынов Ареса? Не слишком ли это подозрительно? Такая организация не оставила бы после себя следов.
— Кот мне показал.
— Тогда вопросов нет… Сыны Ареса настолько сильны? Тебе надо стать Богом, чтобы их уничтожить?
— Да. Они связаны с Ираном, у них много Полубогов.
— Хорошо. Я принимаю твою причину. Ты не сбежал, когда тебе грозила смерть. Мне нужны такие союзники, — я протянул ладонь, и Олливейдер её крепко пожал.
— Ступай. Я пока не буду тебя дёргать, тренируйся и становись сильнее.
Олливейдер кивнул и вышел. Он на Грани Квадро — слишком мало, чтобы оказать мне значительную помощь.
Спустя пару минут после ухода Олливейда слуга привёл в кабинет Арри. Здоровяк огляделся и опустился прямо на пол.
Я сразу почувствовал головную боль, когда увидел этого гиганта. Раньше я думал сделать из него сильного воина, помощника. Но позже отказался от этой идеи, Арри безобиден в своём обычном состоянии. И глуп. После слов лебедя я понял, что его травмы слишком серьёзны, его невозможно вылечить.
— Что мне с тобой делать? — я помассировал лоб. — Защитник назвала тебя Варваром. Что это значит?
Арри глупо смотрел на меня, явно не понимая, чего я от него хочу. Иногда бывали короткие моменты, когда он мыслил более-менее ясно, а в некоторых ситуациях он вёл себя нетипично. Например — когда моей жизни грозила опасность, он без сомнений побежал на Артёма. Но сегодня не было и намёка на просветление.
Минут десять я пытался выпытать у него хоть что-нибудь. Но бесполезно, Арри не ответил мне ничего толкового.
— Ладно, можешь идти, — я взмахнул рукой. Мне надоело чувствовать себя дураком. Я как будто трёхлетнего ребёнка расспрашиваю.
