Я нахмурился. Арри родом из Скандинавии?
— Расскажите о них.
Лебедь явно не хотела терять время на пустые разговоры. Но всё же, несколько секунд поколебавшись, она ответила:
— Во времена Богини Анубис в Скандинавии жил Бог-Варвар. Он мог в одиночку сражаться с двумя сильнейшими Генералами Анубис. Бог-Варвар оставил после себя богатое наследие и очень много потомков. Каждые сто-двести лет в Скандинавии рождается Огранённый с Родовой Костью Бога. Но не все из одарённых достигают седьмой Грани, большая часть застревает на Грани Полубога. Но тем не менее Скандинавию всегда защищал Бог.
— Даже в Эпоху Катаклизма? — хмуро уточнил я.
— В то время у Скандинавии было два Бога. И она считались далеко не самой сильной страной.
У меня мурашки побежали по спине. Насколько же сильна была атака гулей в Эпоху Катаклизма, если человечество, с такими-то силами, оказалось на краю гибели?
— А в Империи Русов был Бог? — без особого энтузиазма поинтересовался я.
— Да. Разящих в их лучшие времена возглавлял Бог. Но Империя Русов никогда не входила в тройку сильнейших стран.
Эта новость ошеломила меня.
— Но у того Бога был только один потомок. Со временем кровь сильно разбавилась. У Разящих никогда не рождались дети с Родовой Костью Бога. Только Полубога.
— Спасибо вам! — искренне поблагодарил я.
— Твой друг — один из потомков Бога-Варвара. У него Родовая Кость Бога. Но его разум сильно травмирован, а душа покалечена. Что случилось с Храмом Варваров в Скандинавии?
— Не знаю, защитник. Я даже не слышал о нём.
— Скорее всего, после Эпохи Катаклизма они решили скрыть себя, — предположила Одетта. — Храм Варваров всегда защищал Скандинавию. И они очень тщательно собирали потомков Бога-Варвара. Твой друг не должен был появиться в Империи Русов в таком состоянии. Вероятно, Храм Варваров уничтожен. Это печально.
Я вспомнил свои размышления о Якобе и Скандинавии. Что если Люцифер сперва разобрался с Храмом Варваров, а только потом сожрал Колина? И Арри я нашёл в городе Панциря…
— Ещё раз спасибо. Больше не буду вам мешать.
Когда я уже развернулся, Одетта вдруг окликнула меня:
— Ах да! Артём оставил свою секретную лабораторию под моей защитой. Он не хотел, чтобы кто-то касался её. Но сейчас, когда его больше нет, ты можешь посетить её, если хочешь.
Я замер. В голосе Одетты слышались грусть и отчётливое нежелание. Я понял, что Артём на самом деле попросил её показать мне эту лабораторию.
— Такой гениальный мальчик… Жаль его, очень жаль. Если бы он стал Богом, то мог бы сравниться с Богиней Аматэрасу… Он так легко постиг созидание Глаз Рака. До него за всю историю Разящих только двое смогли овладеть обратной стороной разрушения…
Некоторое время Одетта причитала, а потом замолчала, засунула голову под крыло и ушла под воду. Я молча наблюдал, как она погрузилась на дно и там замерла. Похоже, лебедь утомилась и решила поспать. Я взлетел и огляделся. Белая пещера была небольшой, поэтому я быстро нашёл голубоватую плёнку в форме двери. Она находилась на другой стороне озера.
Я решил посетить лабораторию Артёма сейчас. Раньше я считал, что он спрятал её под Областью Рака, и у меня не было времени на её поиски. Но оказалось, что Артём договорился с Одеттой и создал лабораторию в самом защищённом месте Империи — под боком у зверя седьмой метки. Теперь я понимаю, почему Артём не побоялся показать способности нашего защитника. Даже если бы на Московию напали десятки Полубогов, Одетте не составило бы труда прикончить их всех.
Зная, что Одетта умирает, Артём велел ей вылечить моих друзей. Тем самым он спровоцировал другие страны-гегемоны на атаку. А они, в свою очередь, могли послать только Полубогов. Их убийство должно было напугать остальные страны — и они оставили бы Империю в покое. В таком случае даже после смерти Одетты страна могла бы не опасаться нападения несколько лет. А я бы за это время укрепился и стал сильнее… Я в очередной раз подивился глубине замыслов моего брата.
За голубой плёнкой скрывалась не лаборатория, а небольшая комната с тремя шкафами. Что удивительно — все шкафы были сделаны из разных материалов. Первый — из кости, он же самый большой. Второй — из красного дерева, а третий — из чёрного кристаллического материала.
Я открыл костяной шкаф. Он был забит книгами с белыми твёрдыми переплётами. На первом попавшемся томе темнел заголовок, написанный от руки:
“Устройство гаджетов”.
Я открыл книгу и пролистал.
— Это…
Я с удивлением понял, что в этой книге содержится чертёж совершенно нового гаджета. И по своей функциональности он не отставал от зайфонов и люцифонов. Я позволил Алисе запомнить все страницы и начал перебирать другие книги.
“Артефакты-станки”, “Узоры Пустоты”, “Боевые Марионетки”, “Улучшенные дирижабли”, “План Торговой Площади Чакросети”, “Применение железа в бою”, “План избавления от подземных городов”, “Модернизация защитных стен”, “Веники, воины и Чернокнижники. Тактика”.
Я с волнением перелистывал все эти книги. Они были написаны одним аккуратным почерком. Но, судя по упоминаниям разных имён и команд, знания получены не от одного человека.
Когда все книги из первого шкафа были полностью просмотрены, я спросил у Алисы:
“Ну что?!”
Из-за того что я быстро пролистал книги, у меня не получилось осознать и проанализировать написанное.
Эти книги написал Артём, — ответила она. — Он создал семь лабораторий и дал им разные задачи. Уверена, что и Воланд приложил руку к созданию этих книг. Они помогут Империи Русов значительно усилиться по всем направлениям, начиная от экономики и заканчивая боевой силой.
Я почувствовал укол в сердце. Мой брат — великий человек. Как давно он всё запланировал, включая собственную смерть? Я подавил волну тоски и открыл деревянный шкаф. Он был разделён на три полки. На каждой — по пять книг с серыми кожаными переплётами.
Первая книга с верхней полки имела название:“Массовая Алхимия”. Все остальные также были связаны с алхимией.
Я пролистал их, читая отдельные отрывки. Даже то небольшое количество информации, которое я уловил, позволило мне понять всю ценность этих книг. Если написанное в них правда, то с помощью алхимии можно значительно увеличить количество Огранённых и облегчить их прорывы. Артём уделил внимание не только полезной алхимии — также он написал книгу и о вредной, которую можно использовать против врагов. Я взял последний, пятый том, с верхней полки. “Алхимия для Чернокнижников”.
Пролистав его, я приступил к средней полке. Первая же книга удивила меня.
“Гули нулевого атрибута. Наблюдение и опыты”.
Я проверил названия остальных книг на средней полке, и все они были связаны с гулями. Тогда я посмотрел на нижнюю.
