Я задумчиво посмотрел на Олливейдера. Может, Алиса начала раскрывать свои способности? После войны обязательно займусь этим делом.
Наш дирижабль начал спускаться. Конечная точка — Самара. Именно она станет центром сопротивления, потому что расположена ближе всех к Уральской Зоне.
Я не стал ждать посадки и вылетел из судна. Город оказался большим, лишь немногим меньше столицы. Его окружала стена высотой около шестидесяти метров. Пахло гарью и дымом — со стороны Уральской Зоны землю скрывал чёрный смог. Там сейчас и велось основное сражение.
Я нашёл глазами самое крупное здание в городе и направился туда.
— Ваше Величество! — в воздух ко мне поднялись семеро Квинков с огненными крыльями. Они все поклонились.
— Клан Мерлин, — я кивнул им.
— Мы проводим вас, — вперед вылетел старик со сморщенным лицом. Это был отец Валентина Мерлина — Леонид Мерлин. Он же глава клана и один из сильнейших Квинков страны. Если информация разведки верна, то он ближе всех в стране находится к уровню Полубога.
— Рассчитываю на вас, — я слабо улыбнулся.
Мерлины проводили меня в большой зал, на всю стену которого висела карта. Она демонстрировала ситуацию на поле боя — люди отображались зелёными точками, а гули — красными. Каждые пять секунд точки меняли положение в соответствии с тем, что происходило снаружи. Я сразу понял, что это — простенький артефакт с природой пустоты, и картинку на нём контролирует несколько человек. Очень удобно для аналитического отдела.
Зал был командным пунктом штаба и походил на лекционную комнату. Перед картой веером стояли столы, за которыми сидели Огранённые. У каждого из них была своя задача, и чем ближе к карте сидел человек, тем более высокую он занимал должность.
План обороны составляли известные стратеги Империи. Все они выделялись исключительными способностями и не раз показывали себя в военных действиях. Поэтому я не стал ничего менять. Но позволил Алисе проанализировать карту.
— Отправьте отряд Б-сорок три на квадрат тридцать два, — отдал приказ один из стратегов — старик из Рубцовых. Это местный клан, известный своими Огранёнными-иллюзионистами.
Это ошибка, — фыркнула Алиса. — Люди там умрут. Он не видит, что к этой точке по кривой летят гули четвёртого атрибута?
Я повторил слова Алисы, перефразировав их. Стратег Рубцовых побледнел и приказал ещё трём отрядам отправиться на квадрат тридцать два.
Несколько часов я сидел и наблюдал за полем боя. Гули непрерывно валили из Уральской Зоны, и войска людей делали всё возможное, чтобы не допустить тварей к городам. Самара, Саратов, Казань — три Великих города, защитники востока. Они многие тысячелетия сдерживают Уральскую Зону от вторжения гулей в Империю.
— Появился гуль шести атрибутов! — воскликнул один из Огранённых, отвечающий за разведку. Глава клана Мерлин посмотрел на меня, ожидая приказа. На данный момент из шести патриархов трое уже были на поле боя. Глеб Вельзин сдерживал сразу двух гулей шестого атрибута, Илана Львова и Ксения Разящая сражались каждая с одним гулем шести атрибутов. Помимо них был ешё Маркиз Сяо. Но ему я не могу отдавать приказы, он действует сам по себе. За короткое время войны Маркиз уже убил двоих гулей шестого атрибута. Остальные патриархи не знают, что у меня нет власти над Белым Генералом, и я не собираюсь их об этом уведомлять.
— Отправьте Карину Баюк, — приказал я.
— Есть!
Спустя двадцать минут испуганный Огранённый воскликнул:
— Вышли ещё двое гулей шести атрибутов! Они быстро приближаются к патриарху Глебу!
— Пусть Ксения и Василиса помешают им, — велел я.
Глава клана Мерлин выглядел очень мрачно. Шестеро Полубогов, включая Маркиза, сражаются. Теперь только я и Валентин Мерлин могут сдержать гулей шестого атрибута. Если Уральская Зона продолжит посылать шестёрок, то Самара столкнётся с великим бедствием.
— Появился Белый Генерал! — обрадованно воскликнул Огранённый. — Он убил гуля, с которым сражалась патриарх Карина!
Все в зале выдохнули с облегчением.
— Три гуля шести атрибутов напали на Маркиза и патриарха Карину! — панически закричал Огранённый. — Они прятались от наших сенсоров, это была ловушка!
— Отправить Валентина, — приказал я.
— Да!
— Патриарх Карина ранена! Она не может сражаться!
— Мы обнаружили двоих гулей шести атрибутов! Они ведут тысячу гулей четырёх и пяти атрибутов в сторону Кирова!
На карте возникла россыпь красных точек, которая медленно двигалась вверх, на северо-запад. В зале повисла мёртвая тишина. Киров — младший город, построенный между Сыктывкаром и Казанью. Сейчас в нём от силы десять-двенадцать Квинков и несколько Чернокнижников пятой метки, посланных туда на всякий случай. Два гуля шести атрибутов и тысяча гулей четырёх и пяти атрибутов легко уничтожат Киров, никто не спасётся.
Смогу перехватить их? — мысленно задал я вопрос Алисе.
Если выдвинешься в течение двенадцати минут, то сможешь, — моментально ответила она.
— Леонид Мерлин, — я посмотрел на главу клана. — Возьми командование на себя. Продержись до моего возвращения.
— Ваше Величество, вы… — глаза старика округлились.
Но я не стал слушать и просто вылетел из здания, пробив потолок. Сейчас нет времени искать выход.
— Мы летим сражаться? — из моего кармана вылез сонный Боря. Он широко зевнул и забрался мне на плечо.
— Да. Два гуля шести атрибутов и тысяча гулей четырёх и пяти атрибутов. Думаю, будет вкусно.
— Ого! — Боря воодушевился. — Я ещё никогда не ел шестёрок!
Когда город остался позади, я активировал узор Звук Сердца. От моего тела распространилась невидимая волна, которая накрыла более тысячи километров. Чтобы не отвлекаться, я ограничил свой слух и позволил Алисе проанализировать сердцебиения.
Спустя несколько секунд передо мной появилась интерактивная карта, немного похожая на карту в командном пункте, но более полная. Алиса отметила некоторые точки, поэтому я легко узнал Олливейдера и патриархов. Среди них были эскулап Ваня и Чернокнижник Еслер, которые долгое время помогали Кате. После смерти Артёма Разящего они вернулись в свои семьи, поэтому я с ними не пересёкся. Точки с Маркизом Сяо не было, потому что у него нет сердца.
— Пока всё стабильно, — облегчённо выдохнул я. К счастью, Уральская Зона не послала новых шестёрок на поле битвы. Пока не послала.
Я ускорился. Сейчас моя скорость уступает только Полубогам. Если бы гули шести атрибутов вдвоём полетели к Кирову, то я бы не успел их остановить. Но они возглавляют группу, поэтому им приходится подстраиваться под скорость самого слабого гуля.
Через полчаса я увидел вдали тёмную тучу. Это были гули.
