Я поморщился. Жанна озвучила то, что меня больше всего беспокоит. Я опасаюсь, что Аннабель прихлопнет меня, как только я решу её проблему. Но и связаться с той, кто владел Глазами Девы четырёх звёзд, — как минимум неразумно.
“Маленький, ты поможешь мне. Я уверяю тебя”, — голос Жанны звучал крайне самонадеянно.
Я хмыкнул и поинтересовался:
“Чем же? Сожру тебя?”
“Нет. Ты переместишь моё сознание в куклу. Которую попросишь у Аматэрасу. Только она сможет сделать для меня новое тело”.
Я изумился её незамутнённой наглости. Окончательно разочаровавшись в разумности Жанны, я уже хотел было попросить Алису уничтожить остаток её души. Но чужеродный голос в моей голове снова заговорил:
“Раньше я была подчинённой Аннабель. Как Апудо следовала за Альбертом, так и я преданно служила Аннабель. Как думаешь, что заставило каргу скинуть с доски такую полезную пешку, как я? Зачем она сдала меня инквизиторам и помогла им заточить меня? Если бы не Лиз-Лиз, то я бы не выбралась, мои Глаза Девы бесполезны, пока я не вижу цель. И карга это отлично знала”.
Я нахмурился. Если слова Жанны правдивы, то Аннабель требовалась веская причина, чтобы поступить подобным образом. Я бы не предал ту, которая знает меня с прошлой жизни и верно следует за мной по собственному желанию.
“Кух… Всё дело в жадности, маленький. Человеческая жадность безгранична, она разрушает даже кровные связи, не говоря уже о дружбе. Но я поздно поняла это”.
Я молчал, ожидая продолжения. Голос Жанны звучал сухо, но я чувствовал в нём затаённые обиду и ненависть.
“Достигнув шестой Грани, я начала путешествовать по миру. Я уничтожала Чернокнижников и изучала мир. Так получилось, что меня поймали в ловушку несколько Профессоров Панциря и я сбежала глубоко в пустыню Африки. Я попала в одну из аномальных зон Терры. В этом месте пространство было искажено. Больше месяца я летела по бесконечной пустыне в адской жаре, пока наконец не наткнулась на очень странное место. Это был кусок голубой скалы, воткнутый под углом в песок. На этой скале стояла статуя, от которой исходила невероятная сила Закона”.
Я, задержав дыхание, слушал. Раньше доказательства существования иных цивилизаций были косвенными. Но если Жанна говорит правду, то она обнаружила настоящее сокровище!
“Меня заворожила та статуя. Она была похожа на мужчину с волосами до пяток, только у него была голубая кожа, круглый глаз во лбу и короткие рожки. Я сразу поняла, что эта статуя была создана не человеком. Не могли люди сотворить такое, ты сам поймёшь, если увидишь. На голове статуи сияла корона, с пальцев правой руки свисала цепочка, а в левой он держал предмет, похожий на лупу”.
Жанна прервалась, будто специально подогревая мой интерес. Я терпеливо ждал, сгорая от любопытства. Наконец, она сжалилась надо мной.
“Вместе со мной в пустыню попали и Профессора Панциря. Поэтому я жаждала как можно скорее рассказать Аннабель о находке. Но перед этим я не сдержалась и сняла корону. Я решила спрятать её по пути назад. Хотела рассказать о ней Аннабель попозже. Кух… Но как только карга узнала о моей находке — она сдала меня инквизиторам и тут же помчалась в пустыню. Тварь!”
Голос Жанны под конец взорвался яростью. В нём клокотала ненависть. Мне же её рассказ показался немного подозрительным.
“Почему ты забрала только корону?” — спросил я.
Жанна несколько секунд молчала. А затем неохотно ответила:
“Я не смогла прикоснуться к цепочке и лупе. От них исходил слишком сильный Закон. Моих сил хватило только на то, чтобы стянуть корону”.
Я усмехнулся. Теперь верю. Уверен, Жанна с радостью стащила бы все сокровища, если бы могла.
“Что произошло дальше? Кто получил цепочку и лупу?”
“Люцифер тоже узнал о статуе. В итоге Аннабель договорилась с ним и каждый забрал по сокровищу. Карге досталась лупа. Но сама статуя так и лежит в пустыне, никто не смог сдвинуть её даже на миллиметр. Сейчас она охраняется Панцирем и Орденом Льва, хоть их бдительность уже и ослабла”.
Я с иронией улыбнулся. Когда дело касается сокровищ с силой Закона, то и с кровным врагом договориться можно.
“Я отдам тебе корону, если ты мне поможешь”, — нетерпеливо сказала Жанна. — “Её так никто и не нашёл. Если хочешь — проведу к статуе, полюбуешься ею. Но только после того, как согласишься помочь мне и достанешь новое тело”.
Я вдруг вспомнил, как в самом начале разговора она сказала, что покажет мне место с сокровищами. А затем — что пошутила. А теперь всё сходится именно к этому сценарию. Как-то не хочется мне доверять этой хитрой ведьме…
“Без моей помощи ты не избавишься от проклятия, даже если используешь Закон Поглощения, уж поверь. Я могу взорвать часть себя и повредить мозг карги. Она сразу же убьёт тебя”.
Я понял, что выхода у меня нет. В любом случае мне и самому хочется получить артефакт, принадлежавший другой цивилизации. Будь это в моих силах, я бы не стал связываться ни с Аннабель, ни с Жанной. Обе коварны и жестоки. И я понимаю их — без подобных качеств сложно взобраться на вершину мира. Но их нельзя категорично окрестить злом — ту же Аннабель не зря прозвали Богиней Милосердия. Она своими артефактами улучшила качество жизни всех людей на Терре и свою родину из вассального государства превратила в одну из сильнейших стран планеты. Я не хочу враждовать с таким опасным человеком. Но наши дороги разошлись в тот момент, когда мне пришлось дать обещание помочь с проклятием.
“Хорошо. Скажи, где статуя и корона”, — я неохотно согласился.
“Кух… Маленький, ты сперва тело мне достань. Хочешь получить сыр, не покормив травкой козу? Так не делают, хе-хе-хе…”
Я прикрыл глаза и задумался. Сейчас я могу только связаться с Куклой и попросить её о помощи. Но кто знает, сколько времени пройдёт к тому времени. Что если Жанна исчезнет? Она же сказала, что не сможет долго находиться в моей голове…
Она соврала, — раздражённо вмешалась в мои размышления Алиса. — Твоя Жанна — паразит. Она, как пиявка, поглощает Инь-чакру из чакроканала. Она могла бы оставаться в тебе столько, сколько захочет. Но я могу в любой момент перекрыть канал и стереть её личность.
“Ты очень глубоко чувствуешь тело Артёмки”, — Жанна откровенно и совершенно не к месту кокетничала. А учитывая, что у неё был голос столетней старухи, звучало это довольно-таки мерзко. — “Моя Лиз-Лиз не могла такое делать. Но я не печалюсь, не печалюсь…”
“Ты можешь запереть её? Ограничить, чтобы она ничего не видела и не слышала?” — мысленно спросил я.
Да, — ответила Алиса.
“Я свяжусь с тобой, как только дело с твоим телом продвинется”, — сказав это, я, не вслушиваясь в возражения Жанны, отдал мысленный приказ. Алиса моментально ограничила мою новую гостью, и та замолчала.
