На некоторых артефактах я обнаружил необычные узоры, больше похожие на рунические символы. Точно такие же мелькали в некоторых книгах в Тайном Зале, когда речь шла о фундаменте Башни Зла. Я сперва не обратил на это внимания, но теперь мне стало любопытно.
Я вынул гаджет и написал Илоне Львовой. Она ответила почти сразу — бубликом уже несколько поколений занимается клан Архиповичей из Петербурга. Он имел одного Квадро и считался средним.
Я полетел прямо к этому клану и нашёл его Старейшину-Квадро — старого артефактора, которому оставалось жить от силы лет пять. Он сидел в беседке и медленно выводил знаки в тетрадке.
Я спустился прямо к нему и потребовал:
— Расскажи всё, что знаешь о бублике.
Старик вздрогнул и подслеповато посмотрел на меня.
— Мы мало знаем, — хрипло сказал он, даже не спрашивая, кто я. — Обязанность следить за бубликом пришла к нам несколько поколений назад.
— Что означают узоры на артефактах? — я взмахнул рукой, и в воздухе появилось несколько белых рун. Старик наклонился вперёд, вглядываясь в символы. Его борода упала на пол, но он даже не заметил.
— Впервые вижу, — покачал он головой.
Хм. Я снова проверил тучу и осознал, что артефакты с необычными узорами скрыты и далеко не каждый Огранённый достанет их.
— Вижу, твой клан затухает, — я развеял руны и ударил ладонью вниз. Закон Крови проник в землю и вырвал кусок металла, который я обнаружил Духовным Восприятием. С помощью Закона я расплавил этот металл и превратил его в красную медаль с высеченным эдельвейсом. — Отправь самого талантливого подростка в Московию. С помощью этой медали он сможет поселиться во Дворце, его там обучат.
Старик поймал медаль и непонимающе уставился на неё. Я же не стал больше ждать и взлетел.
Слишком много странностей связано с Башней Зла. Надо расспросить о ней у знающего человека. Я горько улыбнулся и направился в сторону Нипонских Островов. Не хотел так скоро связываться с Аматэрасу, но лучше разобраться со всеми опасными вопросами пораньше.
Глава 12. Круглый стол
Через телепорт в Московии я добрался до Нипонских Островов и договорился о встрече с Куклой. Я незаметно проник в Токийский Сад и около часа прогуливался по нему, разглядывая редкие растения. Наконец, я почувствовал приближение Куклы. Но она появилась не одна. Рядом с нею шла молодая девушка с бледным лицом, длинными чёрными волосами и завораживающе чёрными глазами.
— Като, — ошеломленно пробормотал я, смотря на неё.
— Это моё новое тело, — Аматэрасу нежно улыбнулась. Её голос был мелодичным и приятным.
— Как тебе? — Кукла сияла от радости. — Мама решила сменить облик, чтобы её никто не узнал.
Я не нашёл слов. Аматэрасу использовала внешность из прошлой жизни и превратилась в Като.
— Пойдём, поговорим в спокойном месте, — предложила Аматэрасу.
Я молча кивнул. Внутри меня росла странная неуверенность. Та Аматэрасу, без тела, и эта, с внешностью Като, — для меня они были словно два разных человека.
Мы шли молча. По гладкой дорожке, через сад. Аматэрасу ни разу не взглянула на меня. Она мечтательно смотрела перед собой, о чём-то размышляя. Дорога привела нас в небольшую хижину, покрытую лозами и цветами. Кукла осталась ждать нас на улице.
— Я буду здесь, — она достала из рукава маленький шар, похожий на кусочек теста, и кинула его на землю. Тот за секунду превратился в пышный пуфик с глазами. Когда Кукла села на него, глаза, расположенные позади, слегка вылезли из орбит.
Мы с Аматэрасу зашли в дом, который состоял всего из одной огромной комнаты. Я сразу же почувствовал, что мы оказались отрезаны от мира. Моё Духовное Восприятие натыкалось на непроницаемую стену, когда пыталось выйти за пределы хижины.
— Это место — артефакт, сделанный из десятков Родовых Костей, — Аматэрасу и бровью не повела, а в центре комнаты появилось два кресла. — В сто семидесятый год своего правления мне пришлось уничтожить несколько кланов. Они стали слишком сильны и угрожали безопасности Островов. Самый крупный из этих кланов взращивал Огранённых природы леса.
Её слова помогли мне избавиться от неловкости. Мне нельзя забывать, что, до того как впасть в кому, Аматэрасу правила Островами как минимум тысячу лет.
Я сел в кресло и задал вопрос:
— Что ты знаешь о Башнях Зла?
Аматэрасу не сразу ответила. Несколько секунд она задумчиво смотрела на меня.
— Знаешь, я так и не сроднилась с этим местом, — тихо сказала она, прикрыв глаза. — Всю жизнь я не могла принять Терру как свой дом. Все люди казались мне чужими. Такое странное чувство… Чтобы создать Путь Звёзд, я провела тысячи бесчеловечных опытов. И знаешь, мне казалось, что все люди — ненастоящие. Как в игре.
Я слушал и не перебивал. В груди странно сдавило.
— Я как-то попыталась воссоздать культуру манги на Нипонских Островах. Но всё стало только хуже — я острее почувствовала разницу между Террой и Землёй. За всю мою жизнь у меня так и не получилось принять это место.
Аматэрасу вздохнула, на её лице проступило облегчение.
— Ты единственный человек, которому я могу выговориться, — пробормотала она. — И ты способен мне помочь. Я хочу покинуть Терру. Раньше я не могла сделать это из-за своей слабости. Но сейчас я Творец — у меня собственный мир. Моей силы достаточно, чтобы покинуть Терру. Но если я это сделаю — гули уничтожат планету.
Аматэрасу открыла глаза и посмотрела на меня.
— Ты хотел узнать о Башнях Зла. Омад использовал неизвестный артефакт и запечатал проход в таинственное пространство, которое давало силу гулям. Без него гули не смогли бы развиваться так быстро и угрожать всему человечеству.
— Что за пространство? — я напрягся.
— Не знаю, — Аматэрасу покачала головой. — Подозреваю, что оно связано со всеми ядрами Зон. Ты же видел гулий бассейн и медуз?
— Да, — я поморщился. Как-то я даже поглотил одну такую медузу. И последствия этого поступка ещё долго преследовали меня. Только когда брат уничтожил мой левый глаз, всё прошло.
— Если стереть с лица Терры Зону, то через какое-то время в другом месте возникнет гулий бассейн с медузами и гулями.
Я вспомнил об извержении гулей на Островах Англов.
— В своё время и Анубис, и я пытались разрушить как можно больше Зон. Но это помогало только на время. Все гульи бассейны связаны между собой. Даже если уничтожить Великую Зону, то гули-семёрки из неё могут через подземный канал гульего бассейна перебраться из своей Зоны в другую. Их очень сложно убить.
— На Нипонских Островах есть Башня Зла? — спросил я.
— Да. Ещё в Китайской Империи, в Иране, в твоей Империи Русов, в Скандинавии и в Северной Америке.
