С лица Аннабель пропала улыбка, глаза Люцифера едва заметно задрожали, Аматэрасу побледнела.
— Мёртвый Мир. Самый могущественный из Девяти Великих Миров, — Аннабель облизнула губы.
На этот раз удивился уже я. О таких подробностях мне было неизвестно.
— Гули близко. Давайте сперва разберёмся с ними, — Аматэрасу оглянулась в сторону, куда до этого указывала Аннабель. Оттуда исходила опаснейшая аура, которая неумолимо приближалась к нам.
Глава 16. Внутри гроба
Мы ждали, когда гули атакуют, поэтому были готовы. Но никто из нас и не предполагал, что гули окажутся настолько сплочёнными. Они двигались группами, прикрывая друг друга. Когда их небольшая армия находилась в пределах полукилометра от нас, Аматэрасу начала действовать.
Она взмахнула руками, и перед нами из ниоткуда появилась деревянная хижина размером с небольшую гору. А буквально спустя секунду рядом с той возник костяной котёл.
В окнах и дверях хижины выглядывали многочисленные деревянные игрушки, а котёл был наполнен живыми костяными созданиями. Эти два артефакта на огромной скорости полетели к гулям. За ними последовали семёрки, присоединившиеся к группе Аматэрасу, включая Собаку.
Люцифер превратился в чёрный дым и ринулся в бой, не заботясь об отстающих Атлантах. Аннабель засияла золотым светом, и над армией гулей вспыхнули искривлённые золотистые столбы. У Богини Космоса с трудом получалось использовать Закон Пространства в этом загадочном месте.
— Нам тоже пора действовать, — я направил Кровавый Коготь в самую гущу событий.
Впереди громыхнуло — хижина и котёл столкнулись с армией гулей. Я сразу же услышал визг тварей и треск ломаемых костей. Из двух артефактов сотнями вылетали живые игрушки и бросались в атаку. Все они обладали как минимум силой Трибуса. Одна такая игрушка ничего не стоит перед семёркой, но что если их будут сотни, тысячи? Среди игрушек попадались и более могущественные существа, способные в бою соперничать с Квадро, Квинком и даже Экситой. Мощь Аматэрасу в очередной раз поразила моё воображение.
Мой Кровавый Коготь летел через самую масштабную битву в истории Терры. Никогда ещё столько семёрок не собиралось в одном месте.
Где-то сверху огромная чёрная туча поглощала гулей одного за другим. Твари вопили от боли, за секунды превращаясь в скелеты. Золотые вспышки пространственного Закона накрыли всё поле сражения. Вибрации от ударов Аннабель заставляли мой корабль трястись, хотя я даже не видел, как сражалась Богиня.
— Впереди группа гулей, — предупредил я, наблюдая через Духовное Восприятие, как к нам движется пятёрка тварей.
Их вёл гигант с панцирем на спине, на котором стояли сразу двое гулей. Один голый и полностью белый, с волосами, тянущимися за ним десятки метров. А второй — худой, одетый в чёрный балахон, с черепообразной мордой.
Позади тройки летели ещё два гуля. Один пылал изумрудным пламенем, форму его тела было невозможно разглядеть. А второй был длинным и худым, как бамбук.
Алиса подсказала мне, в каких Зонах на Терре жили эти гули. За несколько секунд она нашла места обитания всей пятёрки и известную информацию о них — сильные и слабые стороны.
Но я не торопился атаковать.
— Задержите их, — я посмотрел на Змеев, медведя и Дракона. — Информацию о гулях я передал вам.
После того как Алиса собрала данные о гулях, я с помощью Духовного Восприятия отправил её своей группе.
— Слушаемся! — грозно взревел Алмазный Змей и первым покинул борт судна. Остальные звери последовали за ним.
— Почему ты не делаешь ход? — заинтересовался Алистер. Он стоял рядом со мной, на самом носу корабля.
— Эта пятёрка гулей ничего не значит, — покачал я головой, продолжая Духовным Восприятием сканировать поле боя. — Гули объединились в огромную формацию. Если принять пятёрки за точки, то при их соединении воображаемой линией получатся объёмные ромбы.
— И толку? — с недоумением спросил Алистер.
— Смотри, — я кивнул на битву. Пятёрка гулей хоть и действовала очень слаженно, но проигрывала перед мощью Дракона. Зверь седьмой метки в одиночку подавлял сразу троих гулей. Его чёрное пламя пробивало любую защиту, и гули всё ещё были живы лишь благодаря белой семёрке — его длинные волосы проникали внутрь ранений других гулей и исцеляли их. Но долго такое продолжаться не может.
— Гра-а-а! — Дракон приподнял голову, в его пасти закрутился чёрный огненный шар, а на лбу образовался кристаллический рог, от которого во все стороны распространялись чёрные частички.
Взрыв!
Дракон выплюнул чёрный шар. Но за секунду перед этим гигантский гуль в панцире исчез, а на его месте появилось странное существо. У него было тело девушки, голубые глаза и белые волосы. Но вместо ног — медузообразная масса, которая, как паутина, начала накрывать всю область вокруг себя.
Чёрный шар пламени завяз в полупрозрачных щупальцах этого гуля и потух.
— Тварь из Великой Бермудской Зоны, — Алистер скривился. — Они идеально владеют водой, их защита на высшем уровне. Особенно они хороши против огненных атак.
После слов Алистера ещё два гуля исчезли — объятый пламенем и тонкий, как бамбук. На их месте появились новые гули. Преимущество моей команды сразу же испарилось, гули начали подавлять зверей.
— Они анализируют слабости врагов и подстраиваются. А с помощью своей странной формации они легко перемещаются между группами, — хмуро пояснил я, наблюдая за битвой.
— В таком случае должен быть мозг, — мрачно предположил Алистер. — Тот, кто командует за кулисами.
— И он сделал свой ход, — кивнул я.
В десятках метрах ниже Кровавого Когтя во вспышке телепортации появились десять гулей и рванули вверх. Вся десятка была похожа на лысых людей с грубой чёрной кожей и руками-клинками. Вокруг их торса и ног крутился чёрный дым, а из их спин торчали крылья, больше похожие на теневые искривлённые лезвия.
— Ты знаешь, что это за гули? — я взмахом руки создал в воздухе изображение атакующих лысых тварей. Кровавый Коготь задрожал от одновременного нападения десяти семёрок. Но судно выдержало удар. Гули явно этого не ожидали — они заметно смешались. Но мгновением позже собрались и вновь атаковали.
— Впервые вижу, — покачал головой Алистер.
Я отдал команду, и из дна Кровавого Когтя вылетели десятки ало-белых цепей. Они мешали гулям, обматываясь вокруг их конечностей. Ещё один приказ — и от корабля распространилась волна холода, ещё сильнее замедляя гулей.
— Их тела нужно полностью уничтожить, — раздался спокойный голос Аматэрасу. Его услышал каждый, кто сражался с гулями. — Если гуль исчезнет — он воскреснет и позже вернётся.
Я протянул руку к полу. Огромная поглощающая сила возникла под днищем Кровавого Когтя. Вместе с цепями и холодом, она почти полностью обездвижила гулей. Сейчас они двигались очень медленно, их конечности были обмотаны бесконечными цепями, по их телам расползалась корочка льда.
