Десятый — дар везения. И тут тоже все понятно.
Пусть мне поначалу было несколько сложно переключиться с техногенного мира на мир, обладающий магией, но я была уверена, что при должном старании у меня все выйдет. Лишь бы не мешали учиться и постигать азы своего дара.
И, конечно, я не особо горела желанием близко общаться с королем…
Черт его знает? Если у него действительно магия разума, для меня это опасно. О том, что я из другого мира, говорить точно не стоит. Никому. Пятой точкой чую — лучше от этого никому не станет. Только хуже.
— Ваша милость, у меня все готово, — улыбаясь, произнесла Люси.
Я же, глянув на спящего сына, вздохнула и поднялась с кровати. Пора было готовиться к ужину, а это купание, переодевание, прическа, опять же… Не могла же герцогиня выйти в домашнем платье, даже если она у себя дома. Не тот случай.
— Идем, Люси. Интена, головой отвечаешь за Его светлость.
На самом деле я могла бы это и не говорить. Интена свои обязанности выполняла безукоризненно.
К моменту, когда за мной и сыном зашел Радан, я была уже готова и спокойна как удав. Пока отмокала в воде, и над моими волосами и телом колдовала Люси вместе с другими служанками, даже успела немного подремать.
Вообще, после храма я чувствовала себя гораздо лучше. Священная Пара явно подчистила все негативные изменения в теле, оставалось только поддерживать физическую форму: делать упражнения для укрепления мышц и, конечно, нормально питаться. Но с последним проблем не возникало.
— Вижу, Вы очень постарались, — герцог смотрел недовольно. — Теперь по Вашему виду и не скажешь, что были больны.
Даже удивительно, что он мне не тыкал. Впрочем, причина, вероятно, была в слугах, которых ни я, ни он не отослали.
— Вы тоже отлично выглядите, — вернула ему комплимент и улыбнулась.
Настроения мне этот гад все равно не испортит.
— Шкатулку, — потребовал муженек и практически повторил всю процедуру с драгоценностями, как перед отъездом в храм.
Правда, на этот раз мне достались немного иные украшения. Тоже очень ценные и красивые, но несколько массивнее и тяжелее предыдущих.
Зато идеально подходящие к наряду.
— Руку, — процедил муж, когда закончил наряжать меня как елку.
Конечно, подала, тут без вариантов. К гостям мы должны выйти вместе.
— Не думай, что для тебя что-то сильно изменится после сегодняшнего, — тихо произнес он, когда мы вышли из покоев и медленно поплыли по коридору. — Я обдумал твои слова.
— Какие именно?
— Я нанесу визит во дворец, от предложения королевской семьи не отказываются. И ты не поедешь со мной.
Ну слава богу! И принцесса мой намек поняла, и герцог сообразил, что мне в столице делать нечего.
— Однако надолго я там не задержусь, — продолжил муженек. — Несколько дней, не более. Венде нужен надлежащий уход и забота, она останется в замке… Я скоро стану отцом.
Вот же! Шустрые какие!
Внешне я не выдала своих эмоций, хотя герцог явно чего-то такого ожидал. Может, негодования или злости.
— А в столице я подниму архивы и найду всю информацию о том даре, что ты передала сыну. Если понадобится, упрошу короля о такой милости. Я уверен, должен быть выход. Терпеть тебя рядом десять лет я не намерен, как и отдавать тебе сына. Он будет жить со мной, где бы я ни находился. Поняла?
Поняла. Как не понять.
— Анастейзи? — герцог с силой сжал мою руку, но я даже не поморщилась.
А Илья вот расплакался.
Герцог тихо выругался. Забылся…
— Отнесите Его светлость в детскую, — приказал он, отпуская мою руку.
Я вздохнула, но не возразила. Я изначально считала, что ребенку нечего делать с нами. С одной стороны, конечно, удобнее, когда сын на виду, но с другой — ничего хорошего. Сквозняки там, людей куча, и все таращиться будут. Зачем? Пусть убаюканный спит в своей колыбели.
— Ты поняла меня? — снова прошипел в ухо муж, когда Интена унесла сына.
— Поняла, — повторила за ним.
— Не обольщайся вниманием советника. Ему нужна не ты.
А то я не в курсе. Да только и ты ему не нужен.
Но я промолчала, продолжая улыбаться.
Вот, черт! Такая ранняя беременность любовницы в мои планы не входила. Да и вообще, что-то я сомневалась в ее положении. Скорее всего, рыжая солгала. Испугалась того, что защитить ее, по сути, некому, особенно если она продолжит демонстрировать свое отношение к тем, кто выше нее по статусу, вот и наплела о беременности. А уедет герцог, там и байку сочинит: мол, оступилась, упала и дите потеряла.
— И как скоро ждать? — спускаясь по лестнице, тихо спросила мужа.
— Чего ждать?
— Вашего отцовства. Когда ребенок должен родиться? Что сказал лекарь?
— Весь цикл вехиманов впереди.
Я мысленно перевела это на нормальный язык. Цикл вехиманов — весь срок беременности. То есть все три триместра. И как лекарь так шустро определил беременность? На таком раннем сроке?
— Поэтому не смей показываться ей на глаза. Сиди в своих покоях.
— Вы, кажется, забыли о том, что мне необходимы прогулки. Поэтому пусть Ваша любовница сидит в покоях, раз ей так страшно меня увидеть.
Да, не сдержалась. Но грубость в ответ получить не успела, так как мы подошли к зале. Гости уже собрались, но не входили, ожидая нас.
Глава девятая
К сожалению, опыта в мероприятиях подобного рода у меня не было. Не по местным меркам, увы.
А Стейзи, считай, и не довелось участвовать на таких праздниках. На балу все было регламентировано, да и не одна она там девица на выданье была. Меньше внимания — значит, и спрос меньший. Коршуном никто над душой не стоял и советов не давал.
И самым плачевным было то, что образование у Стейзи хоть и имелось, да пробелы в нем были — как та дорога, вроде как отремонтированная. Издалека смотришь — ровная, а начинаешь по ней передвигаться — и ямка за ямкой, и ухабы, а где и вовсе кусок голой земли.
Мне нужен был учитель, а лучше несколько. И я даже знала, под каким предлогом их можно было нанять. Понятно, что для Илюши еще рановато, но у меня двенадцать сирот разного возраста на попечении!
Об этом я думала, когда у самого порога герцог отпустил мою руку и передал меня аргерцогу. Сам же он любезно предложил свою длань принцессе. Я не шибко понимала, зачем такая рокировка. Напрашивался только момент со статусом гостей. Член королевской семьи, затем аргерцог. То есть выказывание почтения. А кому и кто?
Было бы логично, если бы Амадео повел к столу принцессу. И шли бы они первыми. Но выходило, что честь оказывали нам: ведя меня в числе первых и разрешая герцогу вести себя (это я о принцессе). По мне — лишние танцы с бубнами. Но мне тут жить, еще и сына растить, поэтому я пыталась вникать.
