— Он пока не пытался нас убить, — постарался достучаться до моего разума колдун, глядя прямо в глаза и теряя из вида дракона. — С ним можно поговорить. Попробуй.
— Я?!
— Могу я. Но тогда он точно потребует тебя в жертву, — заметил Киллиан. — Ты же у нас тут прелестная дева.
Сейчас я даже внимания не обратила на столь льстящий комплимент. Мазнула взглядом по горе сокровищ и закусила губу.
Сосуд Истины. Там может быть Сосуд Истины.
Проклятие!
— Ладно! — Я выдернула руку из цепких пальцев Киллиана. — Но учти, если он меня сожрет, я требую доставить мои останки в столицу Тирского и похоронить со всеми почестями.
— Договорились, — слишком уж легко согласился этот граф. — Я тебе еще памятник из чистого хрусталя поставлю. Напишу на нем, что тут покоится чародейка Сиара — укротительница драконов.
— Звучит, если честно, не очень. — Скривилась я, улавливая на лице этого психа какую-то странную улыбку.
Нет, ну кто же знал, что он с головой не дружит?! Я бы тогда точно с ним не поехала! Еще и Фликс сбежал! Предатель!
У-у-у-у! Всем устрою! Плясать у меня будут так, что любая полевая нечисть обзавидуется!
— Ну, была не была! — Резко выдохнула я, делая шаг к дракону.
Тот только лениво пошевелил крылом и приоткрыл один из глаз. Уставился на меня и кивнул, мол говори что хотела.
— Приве-е-е-ет, — протянула я с идиотской улыбочкой на лице. — Как дела?
— Никак, — лениво отозвался дракон, перевернулся на спину и, раскинув крылья, изящно протянул задние лапы к потолку. Запрокинул голову и посмотрел мне в глаза. — Вся моя жизнь тлен.
— Как тлен? — удивилась я. — Ты вон какой могучий дракон, сколько сокровищ за свою жизнь собрал!
Чуть было не сказала “та еще сорока”. Хорошо хоть язык вовремя прикусить успела.
— Да что от них толку? — Закатил глаза крылатый индивид. — Все они не имеют ценности. Бери что хочешь, красавица. Пусть хоть тебя мои сокровища порадуют.
Я так и застыла на месте, с опаской поглядывая на дракона. Он там головешкой нигде не ударялся? Где это видано, чтобы дракон так легко согласился расстаться с награбленным?!
Хотя… Оно-то и немудрено, если с такой высоты на пол пещеры грохнуться. Все мозги поотбивать себе можно. А там за слова и действия уже и ответственности никто не несет.
— Правда? — переспросила я, покосившись в сторону Киллиана. Тот только пожал плечами, а потом взглядом указал на свои руки, где по-прежнему удерживал какое-то заклинание.
Прикрывает меня? Неожиданно и приятно. Или планирует защищать себя? Вот тут уже меньше неожиданного и приятного. Зато больше логичного.
— Я ищу божественный артефакт, — закинула я удочку, вновь возвращая все свое внимание на крылатую бестию, которая так и продолжала валяться на спине, вытянув лапы к потолку. — Нет ли у тебя какого? Это бы меня очень порадовало.
— Есть один, — лениво отозвалось чудовище, взмахнув передней лапой. — Посмотри в правой части. Где-то внизу должно быть.
Я вытащила магомпас и аккуратно прошла к указанной части горы сокровищ. Сейчас я надеялась на две вещи. Во-первых, что я не схожу с ума. Во-вторых, что нужный мне предмет где-то поближе. А то и дракон передумать может, и меня сокровищами засыпать, если я куда глубже полезу.
— Нашла? Бери, — поторопил меня дракон.
— Еще нет… А ты точно уверен в своем решении? — уточнила я, выискивая в груде сокровищ хоть что-то напоминающее Сосуд Истины. Потом плюнула на это и просто потянулась к аурам, стараясь отыскать самую сильную и самую магическую.
— Угу, ведьма.
— Я не ведьма, — привычно огрызнулась я и тут же прикусила язык, ожидая неприятностей.
Но дракон даже ухом не повел… Может у него просто нет ушей? Ай да неважно! Он только шевельнул хвостом, сшибая с вершины инкрустированную драгоценными камнями золотую корону и философски заметил:
— Отрицая свои проблемы, мы не решаем их. А делаем ближе. Зато принимая — побеждаем.
— Ага-ага, — согласилась я, наконец находя нужную вещицу. И разочарованно выдохнула.
Это был не Сосуд Истины.
Это оказалось большое, покрытое крупной чешуей, драконьей яйцо. Судя по большой дыре сбоку — пустое яйцо. И как оно могло быть божественным артефактом? Это что, шутка такая?
— Признай свою проблему и сможешь победить ее, — добавил дракон, заинтересовавшись тем, что я так долго копаюсь в его сокровищах. Рептилия свесила голову и покосилась на меня. — Нашла?
— Нашла, — тупо отозвалась я, глядя в эти желтые немигающие глаза. — И что, кому-то помогло признание своих проблем?
— Кому-то помогло. — Покивал дракон. — А вот мне — нет.
И опять закрыл глаза, распластавшись на горе сокровищ.
Я ошалело повернулась к Киллиану, непонимающе разводя руками. Мужчина потыкал пальцами в яйцо, которое я еще не забрала. А потом изобразил руками бегущего человечка.
Ну да, все правильно. Хватать и драпать.
Я покосилась на дракона, который сейчас выглядел мирно спящим, и аккуратно подхватила пустое яйцо. Оно оказалось очень легким и почему-то шершавым на ощупь.
— Спасибо, — тупо произнесла я, аккуратно отступая. — Ты сделала меня очень счастливой.
Тут у меня голос дрогнул на лжи. На самом деле я опять испытала чувство разочарования. Ну почему этих артефактов так много?! И где, демоны побери, боги спрятали нужный мне?!
К слову о демонах… Если сейчас нас отпустят с миром, я такую головомойку Фликсу устрою, что у него рожки до конца жизни от чистоты блестеть будут.
— Мы делаем себя счастливыми сами, — протянул дракон, устало прикрывая глаза. — Все остальное лишь маска и самоубеждение.
— С тобой все хорошо? — не удержалась я от вопроса. И мысленно отвесила себе подзатыльник.
Надо просто уходить, а не разговоры со странной рептилией вести!
— Это понятие субъективно, — пространственно отозвалась крылатая бестия, не открывая глаз. — Иди, прелестная дева, я уже перенасытился такими. Но ты вроде умнее остальных будешь.
Вот тут я бы поспорила. Умная дева уже мчалась бы на лошади обратно в город, прижимая к груди утащенный артефакт. А не беседы вела.
— Спасибо, всего доброго. — Откланялась я, отступая уже за спину Киллиана.
Мужчина задержался еще на секунду и тоже начал отступать. Вот так пятясь мы и выбрались из пещеры, чуть было несколько раз не запнувшись о камни.
— Что это было? — нервно уточнила я, оказавшись под светлеющим небом. Прижала к груди артефакт и наконец облегченно выдохнула.
— Понятия не имею, — честно признался наместник, рассеивая заклинание, которое все это время удерживал.
