Уже знакомая девчушка принесла мне мясное рагу и даже чашу вина налила. Вином я бы это, конечно не назвала, ведь разбавили его водой настолько сильно, что было чувство, будто я чистую родниковую пью. Но все же лучше, чем ничего.
Домой вернулась через час. Стоило только переступить порог и закрыть за собой двери, как на улице раздалось ржание лошадей и перестук копыт.
— У нас гости? — лениво поинтересовался до сих пор валяющийся на диване демон. А потом принюхался и даже глаза широко открыл. — Сиара, чем от тебя пахнет?
Я тоже обнюхала себя и вскинула брови:
— Лаванда? Лук? Неужели в том рагу был лук?
— О-о-о-о, — протянул Фликс, ловко усаживаясь и коварно усмехаясь. — Да я чувствую запах возбуждения и смущения. Что же такого случилось с нашей ведьмочкой, что от нее разит такой смесью?
— Да пошел ты, — беззлобно выдохнула я, поворачиваясь к двери в тот самый момент, когда в нее постучали.
— А какими движениями ты сейчас наряд поправля-а-аешь, — подначил меня рогатый. — Кого там к нам ветром надуло? Нашла себе любовника?
— Сразу троих, — огрызнулась в ответ и открыла дверь. Да так и прикусила язык.
Потому что на крыльце стояло трое широкоплечих мужчин с расписными сундуками в руках.
— А я-то думал, что приданое с тебя должны требовать, — расхохотался Фликс, сползая на пол и хватаясь за живот. — А нравы вон как поменялись, пока меня не было.
— Ану цыц! — прикрикнула я на него, впуская мужчин внутрь.
Вслед за ними появился Киллиан. Он по-простому кивнул, а я… я спешно отвела взгляд, не в силах смотреть ему в глаза. Щеки опять опалило жаром.
Я даже себе мысленную затрещину дала.
Ничего себе реакция! А я ведь в свое время побывала на двух шабашах. И как известно, там одежда только мешает.
Так, Сиара, вдох-выдох. Расклеилась прямо.
— Оставить тут или отнести в вашу мастерскую, госпожа артефактор? — поинтересовался один из мужчин, перехватывая объемный сундук.
— Тут, — распорядилась я. — У стойки.
Они синхронно кивнули и поставили доставленный груз там, где я указала. После чего молча откланялись, плотно прикрыв за собой двери.
— Сиара, значит смотри, — Киллиан даже виду не подал, что что-то произошло, вытащил сложенный вчетверо лист и протянул мне. — Тут расписано, что и в каком сундуке лежит. Я бы советовал проверить все сейчас, чтобы потом не оказалось, что я что-то забыл или повредил во время перемещения.
— А если забыл, — подначила я его, — вернешься обратно?
— Ну если так выйдет, то что же — придется. — Развел он руками и улыбнулся.
Я вновь тряхнула головой, сгоняя странное оцепенение и шагнула к сундукам. За спиной раздалось сдавленное хрюканье, смешанное со смехом. Это демон никак не мог взять себя в руки, распластавшись на полу.
— Все нормально? — обеспокоенно уточнил Киллиан.
— Еще не проверила, — отозвалась я, открывая первый сундук и разворачивая лист.
— Да я про Фликса…
— Для демонов “нормально” несколько отличается, — отмахнулась я. — Даже внимания не обращай.
Наместник если и не поверил этому, виду не подал. А я наконец избавилась от непонятно откуда родившегося смущения, и занялась делом.
Проверила вначале наличие всего заказанного, потом качество ингредиентов, потом прошлась по приборам. И оказалась довольна. Если не все купленное лордом Фоским было сравнимо с тем, что я оставила в королевском замке, то точно приближалось к нему.
— Отлично! — выдохнула я, выпрямляясь и захлопывая крышки на сундуках. — Фликс, отнесешь все в мастерскую?
— Я? — наигранно удивился демон, сидящий на полу. — Ты видела этих сильных накаченных представителей человеческой расы, которые с натугой несли эти ящики? А теперь посмотри на маленького и худенького меня. Я же сломаюсь.
— Вообще-то ты жилистый, — обрубила я, поворачиваясь к рогатому лицом. — Прибедняется он. Эти сундуки легче меня, так что спину точно не повредишь.
— А ты злопамятная, — отметил Фликс и потянулся. — Откуда такая уверенность? Сломаюсь по пути и что дальше? Кто за меня кухню отмывать будет?
— Давай я, — предложил лорд Фоский, делая шаг к сундукам.
— Ты отмоешь ей кухню? — со смешком присвистнул демон. — На это я бы посмотрел.
Киллиан поймал мой взгляд и закатил глаза, явно выражая отношение к происходящему тут. Я хихикнула и помогла мужчине удобно перехватить первый сундук.
— Ох, ну чтобы вы без меня делали, — протянул Фликс, поднимаясь с пола.
— Так ты же спину боялся сломать, — заметила я, не подпуская его к двум оставшимся сундукам.
— Ага, а потом ты мне еще и это до конца жизни припоминать будешь? — возмутился он, отодвигая меня в сторону и поднимая второй ящик. Охнул, чуть было не рухнул вместе с ним на пол, а потом выпрямился и направился за колдуном в подвал.
— Шут, — бросила я ему в спину, мысленно потирая ручки и представляя, что я наконец смогу сделать с новыми материалами и приборами.
Как минимум надо будет у Юпина еще стола два заказать, чтобы все расставить, как полагается.
— Сиара, ты говорила, что надо поработать не только с другими артефактами, но и с моим кулоном, — именно с этой фразой из подвала вернулся граф. Подхватил последний сундук, как пушинку, и повернулся ко мне. — Сегодня это возможно?
В памяти тут же всплыли схемы, составленные по исследованиям, а настроение моментально испортилось. Я еще не нашла опровержение своим догадкам. А то, что удалось открыть, говорить колдуну совершенно не хотелось.
Я поджала губы и мотнула головой:
— Сегодня нет. Завтра.
Киллиан даже спорить не стал. Согласился с моими условиями, спустил последний сундук, пожелал доброй ночи и ушел. А я так и осталась стоять посреди прихожей, кусая губы и не зная, как поступить сейчас.
Проклятье! И когда это для меня стало важным, действительно помочь этому княжьему бастарду?
— Все нормально? — Бров прошел мимо с тряпкой, убирая грязь, которую нанесли люди графа. Обернулся ко мне и нахмурился. — Сиара?
— Ни беса не нормально, — выдохнула я, запрокидывая голову и выдыхая. — Я, кажется, разгадала тайну божественных артефактов.
— Так это же чудесно! — воскликнул домовой, отбрасывая тряпку в сторону.
— Нет. Потому что если я права, то Киллиан не сможет избавиться от кулона. Спасения нет.
Сзади послышались шаги, а когда я обернулась, то натолкнулась на удивленный взгляд рогатого.
— Как это нет? — выдохнул Фликс. — Хочешь сказать, что первый артефактор Тирского королевства ничего не сможет придумать?
