Я остановилась рядом с выключенным фонтаном, посмотрела на статую рыбы и тихо хмыкнула:
— Кто же помогал тебе, Рени? У кого есть ответы?
Но фонтан не был русалкой, чтобы ответить мне на эти вопросы. И, кажется, больше не фонил магией. Точно я сказать не могла, потому что не захватила с собой магомпас.
Что-то тихо щелкнуло в голове. Закрутилась какая-то мысль, которую я никак не могла поймать за хвост.
— Рени к фонтану не приближалась, — прошептала я, пытаясь собраться с мыслями, которые гудели рассерженным роем. — К тому же артефакт Пайтонисии был далеко, он не мог оставить след. Это был кто-то другой. Кто-то, кто помогал русалке. Он здесь, в городе. Знает о входе через канализацию.
Я оглянулась, окинула площадь взглядом.
— Пахнет васильковым медом… васильковым медом… Я видела кого-то на площади. Но Фликс никого не почувствовал… Значит, его аура так хорошо скрыта, что даже демон ее не унюхал. А васильковый мед пахнет… пахнет… миндалем!
Я резко развернулась и посмотрела на лавку, в которой не горел свет.
— Кажется, нам пора наконец поговорить, Медиокрис, — выдохнула я, чуть ли не бегом кинувшись к лавке лекаря.
Глава 21
После первого стука мне никто не ответил. После второго тоже. Если 6ы тут был Фликс, он бы саркастично прокомментировал все происходящее как-то типа: “Ну а нечего ночами в чужие лавки ломиться! И что, что у него жилые помещения на втором этаже. Спит человек, не видишь?”
Но я не видела. Я была даже не уверена в том, что единственный маг в Старом городе вообще человек. Это место умело удивлять, но я, кажется, уже утратила эту способность. Оборотни, вампиры, демоны и русалки отбили все напрочь. И потому я продолжала стучать в дверь вначале кулаками, а потом развернулась спиной к двери и начала бить основаниями каблуков. Плотные туфли защищала кожу просто отлично. А если сломаю толстый каблук… Ну что же, везде нужны жертвы.
Когда я уже начала отчаиваться, на втором этаже загорелся свет. Я выдохнула и отступила от двери, чтобы не получить по лбу.
Через минуту свет зажегся и на первом этаже. А через дверь послышался тихий, но довольно отчетливый голос:
— Я же говорил, если срочный вызов, то свяжитесь со мной через артефакт у двери.
Я перевела взгляд в сторону стены и тихо застонала от собственной глупости. Потому что буквально на расстоянии протянутой руки находился вживленый в стену артефакт оповещения. Довольно древний, но исправный. Всего одно нажатие на рычаг сохранил бы мне минут десять времени.
Дверь открылась, на пороге появился заспанный Медиокрис. Сейчас на нем не было черного наряда, который придавал лекарю некоторую таинственность. Нет. Сейчас на нем была шелковая серая пижама и большой колпак, которые я видела последний раз на страницах книги с детскими сказками.
— Сиара? — удивился Медиокрис.
То ли мне, то ли моему наряду.
Я опомнилась и сняла маску, кивнула мужчине и поинтересовалась:
— Могу войти? Есть разговор.
— Кто-то сильно болен? Вдова Береке?
— Нет. Не она. Но болен.
Я протиснулась в щель между стеной и целителем. Прошла в лавку, осмотрелась и дождалась пока мужчина закроет дверь. Принюхалась и вскинула бровь.
— Миндаль. Что пахнет им?
— О чем вы, Сиара? — переспросил еще сонный мужчина.
— Что пахнет миндалем? — повторила я вопрос, резко поворачиваясь к лекарю. — Это ведь ваш запах, Медиокрис. Парфюм? Отдушка? Или что-то иное. Я права?
Взгляд мужчины моментально изменился. Из добродушного и непонимающего стал резким и острым. А я это восприняла, как ответ на свой вопрос.
— Вы помогали Рени, — произнесла я, глядя ему в глаза. — Это вы спускались в канализацию под городом, используя вход под фонтаном. Может даже вы его и сделали.
— Этот проход существует давно, — не стал скрывать мужчина свое отношение к Рени. — Чего вы хотите, Сиара?
— Спасения для одного человека, — твердо произнесла я, глядя на мужчину, который почесывал подбородок рукой. В свете зажженных свечей поблескивал лиловый камень в серебряном перстне на мизинце.
Я буквально вцепилась в украшение взглядом. Я до сих пор не чувствова ауры Медиокриса. Скрыта была аура и кольца. Но я буквально чувствовала, что она у него есть. Интуиция вопила, что это не простая безделушка.
И если я права, тогда понятно, почему в ту ночь фонило от статуи рыбы.
— Какого рода спасение требуется. Если ты начала разговор с Рени, то дело непростое, — перешел на “ты” лекарь, проходя внутрь. — Может чаю?
— Нет, — отказалась я, не желая испытывать судьбу и брать напиток из рук возможного врага. — Дело непростое, но мне сложно это обсуждать с существом, которое полностью умеет скрывать не только свою ауру, но и все другие.
Медиокрис вскинул подбородок, прожигая меня взглядом:
— Ты пришла за помощью, так говори.
— Со мной говорила Пайтонисия, — бросила я следующий козырь. — Она направила меня к тому, кто помогал Рени. К тебе, Медиокрис. Ты можешь уничтожить божественный артефакт? Наш наместник носит один такой. Душа бога переплелась с жизненными силами человека. Сняв реликвию, Киллиан умрет.
Я раскрывала все карты, полагая, что если этот маг решит использовать полученные знания во вред, я смогу испепелить его на месте. И плевать, что он скрывает, и какая у него сила. Если призвать всю врожденную — ведьмовскую, и приобретенную — чародейскую мощь…
Я смогу уничтожить любое существо.
— Я не могу разрушить божественный артефакт, ведьма, — слишком спокойно, как для такого страстного допроса, произнес Медиокрис. — К тому же, если душа бога впилась в человека, то бог умирает и черпает жизненные силы из наместника. Артефакту существовать осталось недолго.
Об этом я догадывалась, но сейчас… услышав это от другого.
Надо взять себя в руки! Немедленно!
— И чем тогда ты можешь помочь? — задала я следующий вопрос, удивляясь тому, как меня еще не выставили за дверь.
Медиокрис помолчал несколько долгих секунд, поцокал языком, а потом неожиданно признался:
— Однажды я дал клятву, Сиара. Что всякий, кто придет ко мне за помощью, ее получит. Ты пришла не за себя просить, а за другого. Это совершенно другое.
— Мне сходить за Киллианом? — Вскинула я бровь.
— Нет. Ему лучше вообще не знать о нашем разговоре, — задумчиво протянул мужчина. — Но я вижу твое сердце, Сиара. Оно черное от рождения. Но при этом в нем много света. Даже твое имя с древнеэльфийского переводится как “темная”. Почему же ты свернула с предначертанного пути?
— Потому что такого не существует? — вопросом на вопрос ответила я. — Каждый может выбирать свой путь.
