Лысый сам выбрал ресторан. Уютное тихое место, где не так много посетителей, хотя за несколькими столиками сидят люди в форме.
— Ресторан Абрамса? — спрашивает у него адмирал, когда мы двигались к столику.
И уже мне объясняет:
— Наш бывший сослуживец, капитан Абрамс.
Мы присели за один из отдаленных столиков. А адмирал продолжил:
— Он всю жизнь мечтал открыть свой ресторан. И вот, в конце жизни осуществил эту мечту. Что радует.
Мужчины улыбнулись. Действительно, рады. Близкий друг?
И что значит, в конце жизни? Тоже тот, кому скоро сотня будет? Или речь идет о старости, то есть, нескольких сотнях лет?
— Повар? — спрашиваю с интересом.
— Группа особого назначения. Капитан. А готовка, это способ расслабиться, — поддержал тему Лысый.
Ну вот. Оказывается, военные тоже могут удивить. Не дисциплиной и отношением, а вот такими вот хобби. Спецназовец кулинар. Так и представила себе эдакого качка в фартуке.
И поддержала мужскую компанию своей улыбкой. Лысый…
— Кстати, — подумала вслух, — а мы ведь даже не познакомились!
И тут же:
— Ну да, конечно! Правила! Как я могла об этом забыть?
В самом деле забыла. В этом времени мужчина не может первым представиться и даже поинтересоваться именем женщины. Она решает, стоит ли называть себя или нет. Вроде как, достоин он того или нет.
Много мужчин, мало женщин. С одной стороны, это своеобразная защита. Чтобы не навязывались, что вполне было бы возможно с таким соотношением женщин к мужчинам. Кто более наглый, тому повезло. А вот и нет! Оказывается, женщины хорошо защищены. А вот с другой стороны, для мужчин такой порядок предполагает трудности с женским полом. А их и так достаточно.
— Извините! — в этот раз не Лысый, а я произнесла это слово.
Они могли подумать, что я намеренно не представилась. Что не посчитала их достойными. И все равно остаются учтивыми и вежливыми. И ни слова, намека, ни обиды, ни даже косого взгляда в мою сторону.
— Эссалия Левинарис, — представилась по всем правилам.
Мужчины поднялись. И каждый по очереди назвал себя, при этом поклонившись мне.
— Адмирал Ренар Роутен-Дишар.
Его я уже знала, кроме имени. Двойная фамилия, это по отцу и матери. Первая главная, по матери. Позже ее заменяет фамилия жены.
А у меня одна фамилия, это значит, что я из Рода. Древний род, это определенный статус. И мне придется в это вникнуть, чтобы понимать и знать, чего ожидать в будущем. Пусть Эсса и считается юной девушкой, но незнание не освобождает от ответственности.
— Капитан Маркес Эттис-Рэдалл, — представился Лысый.
— Старший лейтенант Динар Атикс-Каламарен, — услышала я имя предпочитающего отмалчиваться шатена.
Что в нем бросалось в глаза, так это квадратный подбородок. И да, еще взгляд. Лейтенант смотрел на меня. Довольно часто. Чаще, чем капитан и адмирал.
— Я пилот, — добавил Динар.
— Всегда мечтала научиться летать, — поддержала я шатена.
Не хотелось, чтобы он вновь замолчал.
— Вернее, управлять флаем или яхтой, — исправилась.
В голове словно прозвучал голос леди Левинарис:
— Говори правильно! Хочешь опозорить наш великий род?!
И осознала, что это просто воспоминание. Одно из потерянных. Вот таким вот образом всплыло и заставило задуматься.
Сначала, оказавшись здесь, я была рада. Что жива, что не нужно переживать о деньгах. Что богата, в конце концов. И только потом начала понимать, что все это еще не раз потребует своей цены. Эссалия ее исправно платила, с самого детства. А теперь моя очередь.
Все плохо? Нет. Но нужно вникнуть, понять, принять. И жить. Не просто жить, а по возможности хорошо и счастливо.
Ведь не просто так я оказалась здесь. Пусть я многого не помню о той своей жизни. Но часть памяти все еще со мной. И я точно не юная двадцатилетняя девушка.
— Этому можно научиться на специальных курсах. Имею в виду управление флаем. Правда, леди не могут летать сами. Только с водителем, — проинформировал меня Динар.
И тут же предложил:
— Я могу показать вам основы.
Его взгляд загорелся, когда мужчина делал мне это предложение.
— Динар!
— Старший лейтенант!
Это адмирал и капитан поспешили вмешаться. И шатен поник. Тотчас.
— Это было бы чудесно, — говорю я пилоту, не понимая ситуации.
Потом поспешила добавить.
— Если, конечно, это не нарушит ваши планы и возможно, учитывая вашу занятость.
Адмирал Роутен казался удивленным моим ответом. Как и Лысый.
Который произнес:
— Простите, леди! Динар всю жизнь провел в космосе. Он не хотел вас оскорбить.
Ничего не понимаю. Как он меня оскорбил?
Видимо, мой взгляд был достаточно говорящим. Потому что Лысый продолжил:
— Вы сейчас… В особо деликатном состоянии. Весьма уязвимы. И ранимы. И пользоваться этим… Для мужчины, для воина это позор. Динар не совсем осознает это. Как я уже говорил, ему не часто приходилось бывать в компании женщин. Тем более леди.
Вот же! Ситуация усложнилась. Если я правильно понимаю, предлагать мне брак никто не планирует. Ухаживать тоже не будут. Вот реально, только помогут и распрощаются.
Потому что я для них потеряшка. Леди-потеряшка, что еще хуже. Как-то так.
И вместо того, чтобы понять, в чем дело. Вникнуть и разобраться. Я вдруг спрашиваю, глядя по очереди на Лысого Маркеса и адмирала Реннара:
— Я вам не нравлюсь?
Глава 5
— Я вам не нравлюсь? — спрашиваю.
Вообще, подобная мысль ни разу не пришла в мою голову. Это тело красиво. Одежда женственная, что только должно привлекать внимание мужского взгляда, как мне кажется. И да, адмирал смотрел на мои ножки, пока мы направлялись к ресторану. Поймала несколько его взглядов и на мое тело.
И Лысый тоже смотрел. Но Маркесу больше нравилось глазеть на мое декольте. Что вполне нормально для мужчины. Тем более, с женским полом здесь напряженная ситуация. В торговом центре толпы мужчин и единицы женщин. Здесь десятки этажей под мужские нужды и лишь несколько для слабого пола.
И да, я замечала, какие взгляды на меня бросали мужчины. Так что комплексов по поводу внешности или моего личного стиля не предвиделось. Я нравилась и так, одетая по своему вкусу. И да, меня провожали взглядами. То ли узнали, то ли тут ко всем женщинам подобное отношение, то ли мой наряд и оголенные ноги привлекли внимание.
