Константин Кантакузино родился 11 ноября 1905 года в Бухаресте. Его родители – Михай Кантакузино и Мария Розетта – происходили из древних дворянских и очень богатых фамилий. Даже после 1921 года, когда в Румынии много земель были реквизированы и переданы крестьянам, семья Кантакузино владела 1172 гектарами отличных пахотных земель, расположенных вокруг их поместья в местечке Жилава, в нескольких километрах южнее Бухареста.
Еще учась в гимназии, Кантакузино увлекся сначала вело-, а затем и автоспортом. Финансовое состояние семьи позволяло ему посвящать все свое время этим занятиям. Он стал отличным велосипедистом и автогонщиком, установив в ходе ралли Париж – Бухарест новый рекорд. Одновременно Кантакузино занимался теннисом и хоккеем с шайбой и в 1933 году на чемпионате мира по хоккею даже был капитаном румынской команды.
В том же 1933 году у Кантакузино появилась новая страсть – авиация. Чтобы освоить полеты на самолетах, он создал собственную частную авиашколу, потратив на это 30 тыс. лей, что по тем временам, когда румынский лей был равен французскому франку, было очень значительной суммой.
Кантакузино стал отличным пилотом и в 1939 году на немецком биплане Bu-133 Jungmeister выиграл чемпионат Румынии по высшему пилотажу. К началу Второй мировой войны он налетал уже свыше двух тысяч часов.
В 1941 году Кантакузино стал шеф-пилотом румынской национальной транспортной авиакомпании LARES. Однако уже вскоре он оставил эту удобную должность, добровольно перейдя на службу в военную авиацию.
В составе Esc.53 Van., оснащенной английскими истребителями Хаукер «Харрикейн» Мк.1, Кантакузино принял участие в боях на Восточном фронте. С 5 июля по 31 октября 1941 года он одержал четыре победы, сбив три бомбардировщика ДБ-3 и один истребитель И-16. Еще две победы – один ДБ-3 и один И-16 – не имели достаточных подтверждений и были отнесены к разряду вероятных.
Всего в ходе Второй мировой войны капитан Кантакузино совершил 608 боевых вылетов. Сбив 45 самолетов и набрав 56 очков, он стал лучшим румынским асом. Еще 11 его побед не имеют официального подтверждения.
По окончании войны Кантакузино демобилизовался и вернулся на свою прежнюю работу в авиакомпанию LARES. После того как 30 декабря 1947 года к власти в Румынии пришли коммунисты, вся частная собственность была конфискована, большинство представителей старого режима и все несогласные с новым были отправлены в тюрьмы. Кантакузино потерял все свое состояние и имущество, и из-за страха за свою дальнейшую судьбу от него ушла жена.
В 1948 году Кантакузино удалось покинуть Румынию и перебраться сначала в Италию, а затем в Испанию. Там при помощи румынской диаспоры он смог собрать деньги на покупку легкого спортивного самолета, чтобы затем зарабатывать себе на жизнь, выступая в различных авиашоу.
Константин Кантакузино умер 26 мая 1958 года в возрасте 52 лет. По одним данным, он скончался после неудачной хирургической операции, а по другим сведениям – разбился во время полета на своем самолете.
Награды: немецкий Железный крест 1-го класса, орден Михая Храброго (Mihai Viteazul) 3-го класса.
1. Зефиров М.В. Асы Второй мировой войны: Союзники люфтваффе: Венгрия. Румыния. Болгария. Хорватия. Словакия. Испания – М., 2002.
2. Vasile Tudor, Constantin “Bâzu” Cantacuzino – «Prince of the Aces», 2000. Modelism Publishing.
3. Vasile Tudor, Războiul aerian in România. 1941–1944”, Piteşti, Ed. Tiparg. 2006.
Мария Ана Аурелия Дрэджеску родилась 7 сентября 1912 в г. Крайова (Румыния). Во время Второй мировой войны служила летчицей в Белой эскадрилье – подразделении, отвечавшем за перевозку раненых. Хотя во многих странах пилотами могли быть и женщины, но только Румыния разрешала своим летчицам выполнять задания, связанные с доставкой раненых.
Мария Ана стала пилотом в возрасте 23 лет, что для тех времен было удивительным достижением. В эскадрилью она вступила в 1938 году незадолго до войны вместе с четырьмя подругами: Вирджинией Дуцеску, Надей Руссо, Мариной Штирбей и Ириной Бурной. Участвовала в операциях румынских войск под Одессой 1941 года и под Сталинградом в 1942–1943 гг. В 1944–1945 годах уже в составе союзной армии на стороне Антигитлеровской коалиции воевала в составе связующего звена. В послевоенные годы после прихода к власти Коммунистической партии была предана забвению по причине сотрудничества с гитлеровцами, однако после свержения режима Чаушеску снова привлекла к себе внимание.
Была последней находившейся в живых летчицей своей эскадрильи. Скончалась 24 марта 2013 года в возрасте 100 лет.
Награды: орден Заслуг германского орла (нем. Verdienstorden vom Deutschen Adler), орден Звезды Румынии (рум. Ordinul Steaua României).
1. Daniel Focșa, Escadrila Albă. O istorie subiectivă, București, Vremea, 2008.
Надежда Руссо родилась 17 июня 1901 года в Твери в семье генерала кавалерии Евгения Брозовского. В 1917 году переехала в Кишинев и вышла замуж за землевладельца Александра Руссо. Позднее окончила школу Красного креста.
В 1936 году окончила школу пилотов «Marcea Cantacuzino» в Бухаресте и стала первой женщиной в Румынии, получившей лицензию летчика. В 1937 году купила немецкий самолет Bücker Bü 131, на котором летала. В 1938-м участвовала в перелете по маршруту Прага – Бухарест – Белград – Братислава.
Во время Второй мировой войны Надежда Руссо была пилотом санитарной авиации румынской армии, вывезла более 100 раненых. Участвовала в операциях румынских войск под Одессой 1941 года и под Сталинградом в 1942–1943 гг. В 1944–1945 годах уже в составе союзной армии воевала на стороне Антигитлеровской коалиции в составе связующего звена. Умерла 22 января 1988 года в Бухаресте.
Награды: орден Заслуг германского орла (нем. Verdienstorden vom Deutschen Adler), ордена «Воздушные Силы» – военный (1941) и гражданский (1939) (рум. Ordinul Virtutea Aeronautică), орден «Крест Королевы Марии» III степени.
1. Daniel Focșa, Escadrila Albă. O istorie subiectivă, București, Vremea, 2008.
2. Silvia Condratchi, O pionieră a aviației românești, în Timpul (Chișinău), nr. 352 din 10 februarie 2006.
Марина Штирбей (в замужестве – Брынковяну) родилась 19 марта 1912 года в Вене (Австро-Венгрия). Княгиня, представительница известного княжеского рода Штирбей.
