Во-первых, успех во многом был обеспечен благодаря решительности и здравомыслию командования полка. Пока большинство советских истребительных полков, выполняя установку директивы № 1, «покачивали немецким самолетам крыльями», начальник штаба 67-го иап майор Борисов, не раздумывая, отдал приказ сбить самолет противника, который показался в районе аэродрома. Сразу после этого, еще не имея никаких указаний сверху, командование полка организовало патрулирование над аэродромом, причем личный состав был готов именно уничтожать противника, а не «принуждать к посадке» или «вытеснять за границу». А ведь директива № 2, разрешающая вести активные боевые действия, была получена в штабе ОдВО только в 09.15!!!
В 10.00 «Бленхейм» из 1-й разведэскадрильи обнаружил на шоссе Бол-град – Вулкэнешты автоколонну. Несмотря на то что самолет атаковала пара истребителей, экипаж сумел выполнить задание, сфотографировав районы Фолтешты – Вадул-Луй-Водэ и Галац – Джурджулешты. Все данные были переданы разведывательному отделу IV армии.
В 10.50 двенадцать «Потезов-633» из 2-й баг в сопровождении такого же количества Не 112 атаковали аэродромы в Белграде и Болгарийке. а также железную дорогу. По докладам экипажей, они встретили ожесточенное сопротивление советской зенитной артиллерии и истребителей, тем не менее смогли разрушить до 200 м пути, уничтожить на земле и в воздухе 10 самолетов. Кроме того, несколько «потезов» из 75-й эскадрильи под командованием к-на Николае Балш направились к Татарбунарам и станции Кулевча, где отбомбились по армейским складам, поездам и железнодорожным сооружениям. На обратном пути, уже при подлете к Пруту, самолеты были атакованы 20 истребителями.
Наиболее сильно в этом бою пострадал борт № 19, которому пришлось совершить вынужденную посадку на вражеской территории. Самолеты № 13 и 17, несмотря на многочисленные пробоины, благополучно приземлились на своей базе. Добрался до нее и «потез» № 4, который пилотировал Думитру Тудор, но при посадке у машины сломалась поврежденная в бою стойка шасси. Бомбили Болгарийку и десять PZL-37 «Лось» из 4-й баг. Этой группе также пришлось столкнуться с сильным противодействием. Советские зенитчики сбили самолеты № 214 и 206 (пилоты Василе Мэнеску и Константин Вырлан соответственно). Ставший головным борт № 210, пилотируемый Иоаном Куллурь, был атакован тремя истребителями «конструкции Северского». Бортстрелок сержант Николае Лунгу сумел сбить один из них, после чего остальные вышли из боя. О схватке с 20 мифическими машинами Северского доложили и летчики «харрикейнов» из 53-й иаэ, которые прикрывали бомбардировщики 4-й баг. Румынские истребители избежали потерь и заявили о четырех победах. Две из них записал на свой счет стажер-адъютант Константин Помуц. О таком же количестве сбитых заявил адъютант Петре Кордеску. Одного противника он уничтожил, когда тот пытался атаковать сзади самолет л-та Тома Лучиана, второго подбил, и он потерпел катастрофу при попытке совершить вынужденную посадку. Несколько IAR-37 из 18-й аэ осуществили налет на Измаил, во время которого нанесли удар по аэродрому и потопили судно на Дунае. При этом огнем зенитной артиллерии был сбит бомбардировщик, экипаж которого возглавлял сержант Костинеску. Ближе к полудню в дело вступила армейская авиация. IAR-39 (борт № 6) из 19-й раэ накрыл бомбами в районе Хотина крупнокалиберную батарею. Экипажи 20-й эскадрильи выполнили пять вылетов на штурмовку бронеколонн и три на фотосъемку советских позиций в районах Бельцы-Липник, Бельцы-Флорешты и Бельцы-Унгены. При этом IAR-39, управляемый мл. лейтенантом Михаилом Базаком, был поврежден советским истребителем, но смог вернуться на базу. 21-я раэ выполнила в первый день войны 7 боевых вылетов на штурмовку автоколонн в районе Валя-Черемушулуй. Работали и самолеты 22-й эскадрильи, причем IAR-39 (борт № 84) вернулся с задания с пробитым фюзеляжем и плоскостями. Результаты действий румынской авиации в первый день войны выглядели впечатляюще. Экипажи заявили об уничтожении более 60 советских самолетов. Кроме вышеупомянутых воздушных побед, по одному сбитому записали на свои счета бортстрелки Марин Николае, Викшоряну Василе, Иоан Лунгу, Георге Букур и Иоан Чуметти. Румынским авиаторам также зачли большое количество уничтоженной бронетехники и поездов. Удовлетворенный работой своих «летунов», генерал Антонеску отметил наиболее отличившихся в приказе № 1 от 15.07.41 г.
Лучшим из них был выходец из состоятельной семьи румынских землевладельцев, безусловно, человек очень талантливый, Константин Кантакузино. Он в 1941 году стал шеф-пилотом румынской национальной транспортной авиакомпании LARES. Однако уже вскоре он оставил эту удобную должность, добровольно перейдя на службу в военную авиацию.
В составе Esc.53 Van., оснащенной английскими истребителями Хаукер «Харрикейн» Мк.1, Кантакузино принял участие в боях на Восточном фронте.
С 5 июля по 31 октября 1941 года он одержал четыре победы, сбив три бомбардировщика ДБ-3 и один истребитель И-16. Еще две победы – один ДБ-3 и один И-16 – не имели достаточных подтверждений и были отнесены к разряду вероятных.
Однако указанные в победных реляциях цифры оказались далекими от действительности. Сами румыны, обобщив данные, полученные разведывательной авиацией и поступившие от наземных войск, засчитали 22 июня своим авиаторам всего два сбитых самолета и 37 уничтоженных на земле. Согласно советским сведениям, в полосе действия румынской авиации на аэродромах и в воздушных боях было потеряно 23 самолета, а оборонявшимся истребителям и зенитчикам удалось сбить 8 машин: «Бленхейм» (№ 36), два S.M.79 (№ 1 и 17), два PZL-37(№ 206 и 214), два «Потеза-633» (№ 1 и 19) и IAR-37 (№ 22). При этом необходимо учитывать, что в отношении своих потерь сведения советской стороны нуждаются в определенной корреляции, так как часть из них нанесли подразделения люфтваффе, действовавшие с румынскими союзниками по одним и тем же целям.
Перед началом войны в румынском порте Констанца был сосредоточен практически весь немногочисленный военно-морской флот Румынии: 4 эсминца, 1 подводная лодка и 3 торпедных катера (немцы боевыми кораблями на Черном море в тот период не располагали). В то же время Черноморский флот располагал 1 линкором, 4 крейсерами, 16 эсминцами и 47 подводными лодками. Вполне логичным было решение советского командования сразу после начала войны заблокировать Констанцу с моря и воздуха. Однако неприятной неожиданностью стало то, что база оказалась надежно прикрыта с моря минными заграждениями и немецкими береговыми батареями дальнобойных 280-мм орудий.
Учитывая почти двухлетний опыт войны в Европе, немецко-румынское командование перед началом операции «Барбаросса» существенно усилило и ПВО базы. Она включала в себя: немецкую авиагруппу III./JG 52, оснащенную истребителями Bf.109F, 53-ю истребительную эскадрилью ВВС Румынии, вооруженную «харрикейнами», румынские зенитные батареи 76-мм английских орудий фирмы «Армстронг» и два немецких зенитных дивизиона Flak.254 и Flak.905. Еще около 20 зениток располагались на кораблях.
Порт Констанца. Румыния.1941 год. Фото с советского самолета (ЦАМО)
