– Не понимаю, о чем ты, – пробормотала Абра.
– Хм… Если я тебя сейчас убью, картинка в омутах будущего изменится. Может быть, даже исчезнет.
Вскинув голову, Абра уставилась на Беатрис.
– Спокойно, я просто так, пример привела, – усмехнувшись, протянула Беатрис, – а ты уж сразу в панику.
Абра все дальше отходила от Беатрис, расширяя круг поиска и заглядывая в омуты. Приходилось заставлять себя отрываться от каждого.
Вот она едет на велосипеде по Кинкейд-роуд к ферме Сэма.
Вот читает книжку на сеновале.
Вот гуляет по ярмарке – непонятно, какой это год – лицо скрыто за облаком сахарной ваты.
Младенец в колыбели.
Экзамен в средних классах.
А это было прошлой весной – идет к почтовому ящику.
Но следующий омут оказался странным. Для начала, он был не такой прозрачный, как остальные, а выглядел так, будто кто-то вылил молока в чашку воды. Внутри Абра увидела пожилую женщину с серебристыми волосами. С закрытыми глазами она сидела в постели, откинувшись на изголовье. Ей было тяжело дышать. На стене за кроватью висела картина, но из-за тусклого освещения в комнате изображение Абра не разглядела. Она всмотрелась пристальнее. Казалось, женщина вот-вот умрет. Старушка сделала последний дрожащий вдох… И перестала дышать.
Неужели это была она – Абра?
Прямо на четвереньках Абра попятилась от омута, тщетно пытаясь выкинуть увиденное из памяти. Потерла глаза, будто это помогло бы стереть картинку с сетчатки. Казалось неуместно, даже непорядочно подглядывать за собственным будущим, наблюдать за последними мгновениями.
Эта женщина, умирающая в постели, уплывающая в беспробудный сон под белым одеялом, расшитым красными цветами, – она?
На одеяле были вышиты маки?
Она там совсем одна?
Абра отпрянула так быстро, что едва не свалилась в омут позади. Обернувшись, она заглянула в него, и этот оказался подернут дымкой.
По улице Дина шел пожилой мужчина, старик. Город выглядел иначе, некоторые здания были незнакомыми, некоторые и вовсе были развалинами.
Старик остановился, потом согнулся пополам и рухнул на землю. Кто-то прибежал ему на помощь.
Неужели это состарившийся Сэм?
– Зачем ты меня сюда привела? – голосом, полным страдания, спросила Абра, но вопрос повис в воздухе.
Абра отвернулась от этих двух омутов, и тут ей попался еще один. Подняв голову, Абра огляделась, но вокруг был лишь жуткий пейзаж. Где же Беатрис?
А Беатрис стояла прямо позади. Она сбила Абру с ног, столкнула в омут, придерживая за шею, чтобы не дать всплыть.
Сначала Абра и не подумала, что тонет. Она словно парила в воде, но затем пошла вниз, и тяжелая рука Беатрис давила и давила на затылок, окуная все глубже.
Абра не представляла, что омут такой глубокий, что рука Беатрис может дотянуться так далеко. А потом Абра остановилась и замерла.
Дышать она не могла, но это будто и не мешало. У нее не было ощущения, что не хватает воздуха. А самое странное – нырнув в омут, Абра оказалась внутри сцены из собственной жизни и парила под потолком кухни своего дома, взирая на происходящее с высоты. Пол покрывал тот же линолеум, вдоль стен выстроились прежние шкафчики, только все выглядело новым и более красивым.
На кухне находилось трое взрослых людей. Со временем Абра заметила и двух младенцев, ползающих по полу. Детей она сначала не узнала, зато взрослые были ей знакомы.
Одна из женщин сидела на полу, а малыш карабкался на ее колени. Это была мать Абры. Она выглядела моложе, совсем молодой, кожа на лице была гладкой, почти без морщин, а волосы длиннее обычного.
Вторая сидела на стуле возле холодильника: мама Сэма. Она тоже выглядела молодой. Мама Сэма подняла с пола второго малыша, подбросила его в воздух и поцеловала в щечку. Абра сразу вспомнила, какой доброй была Лили, и на глаза у нее навернулись слезы.
Конечно, теперь-то Абра догадалась, кто эти малыши. Тот, которого целовала миссис Чемберс, был Сэм, а младенец, ползающий по коленям матери, – сама Абра.
В комнате находился еще один человек. С высоты Абра не сразу поняла, кто этот мужчина в черном костюме и блестящих черных туфлях. Кожа его была загорелой, а волосы – иссиня-черного цвета, как небо в бескрайнем космосе.
– Очень важно, чтобы вы обе услышали то, что мне удалось выяснить, – тихо сказал он.
И Абра сразу его узнала, хоть и говорил он негромко. Мистер Теннин!
Абра не верила глазам. Это было пятнадцать лет назад! Выходит, мама Сэма и ее мама познакомились с мистером Теннином задолго до того, как Древо появилось в Дине. Так почему ее мать ничего не сказала? Однако мысли уводили Абру в сторону от разговора на кухне, поэтому она отмахнулась от них и прислушалась.
– Было видение о Сэмюэле… – Мистер Теннин с печалью взглянул на малыша. – Он погибнет от удара молнии в старый дуб.
– Хочешь сказать… – начала Люси Чемберс.
– Да, – оборвал ее мистер Теннин. – Вполне вероятно, что смерть твоего сына совпадет со следующим появлением Древа.
– А если я займу место Сэма? – со слезами спросила Люси. – Что тогда?
Мистер Теннин постарался, чтобы его голос звучал убедительно:
– Люси, мы-то знаем, что видениям будущего не всегда стоит верить. Слишком много переменных… Слишком много шансов, что изменятся даже те события, которые кажутся неизбежными.
– Но если это все же правда, – не отступала Люси, – я могу занять место сына?
– Возможно, – неспешно кивнул Теннин, уставясь в пол. – Возможно…
Абра была ошарашена. Так мать Сэма знала! Все это время Люси знала! Но почему и мама Абры присутствовала при разговоре, почему эти трое держались так, будто они заодно? Беседовали, словно на равных?
– Еще мне сообщили, что «существенное влияние» на события после появления Древа окажет девочка. Ключевое влияние.
– Да как такое возможно? – прошептала мама Абры. – Она не такая, как мы.
– Боюсь, это еще одна загадка, – пожал плечами мистер Теннин. – Еще одна тайна. Как вы помните, я уже говорил, что этого и следует ожидать, заглядывая в дымку будущего. Никто не знает. Никто с нашей стороны. – Помолчав, он добавил: – Разумеется «этого» нет в их… крови. Вы – второе поколение. А они – третье. Третьему поколению оно не передается. Так что, может быть, видение ошибочно.
Внезапно Теннин резко осекся и воззрился на потолок. Выражение лица у него стало другим, но отчего? Он испугался? Или все понял? Абре показалось, что Теннин смотрит прямо на нее. Но это было невозможно! Или возможно?
– Абра, – решительно произнес он, и обе женщины озадаченно на него посмотрели. Малышка Абра, сидящая на полу, расплылась в улыбке. – Меч. Используй меч.
