– Он был маленьким мальчиком двух-трех лет и жил в приемной семье. Они били детей, ругали и заставляли голодать. Я никогда не видела более заброшенной квартиры.
– И ты уверена, что это был Рубин?
– Разумеется, это он! У него были светлые кудри и серые глаза даже в детской версии. Кроме того, я заметила заостренные уши, в отличие от его приемных родителей, слава богу. Кто знает, что бы они с ним сделали. Все и так было достаточно ужасно.
– Я поверить в это не могу, – Кассиан покачал головой. – На моей памяти мы всегда были вместе.
– Почему я никогда не замечала, что Рубин умеет колдовать? И где он этому научился? – обратилась я к Рэйвен.
Стакан, который она держала в руке, выскользнул из ее пальцев и разбился об пол. Я еще никогда не видела ее такой ошеломленной.
Скай резко втянула воздух, а Кассиан стал неестественно бледным.
– У Ларимар будут большие проблемы, – отметил Квирин.
– В чем дело? Он что, умеет колдовать?
Рэйвен смерила меня строгим взглядом.
– Что именно ты видела?
– Он притянул себе и другим детям еду из кухни в коридор. Яблоки и шоколад. По-моему, он делал это не впервые. Я думала, некоторые эльфы обладают такой способностью. Все-таки вы и мысли читать умеете.
Кассиан так крепко обхватил свою трость, что костяшки его пальцев побелели.
– У каждого народа свой дар, – сказал мне он. – Мы умеем читать мысли и влиять на чувства. Маги – колдовать. Единороги могут заглядывать в будущее. Нельзя передать свои способности существу из другого народа.
– И кто тогда обучил Рубина колдовству? И почему? Неужели это так просто? Он ведь был таким маленьким.
– Ты права, – согласилась со мной Рэйвен. – Это приводит нас к одному выводу.
– Это невозможно, – отмахнулся Кассиан.
– Думаешь? – спросила его Рэйвен. – Его мать Ларимар, а отец – Эльдорин. Они оба не умеют колдовать.
– Может, это какой-то ранний детский дар, который он позже утратил, – попытался разрядить обстановку Фрейзер.
– Нет, – выпалил Кассиан. – Эльфы не умеют колдовать ни при каких обстоятельствах.
– Ну, хорошо-хорошо. Было бы круто, если бы я мог.
Кассиан нервно постукивал по полу своей тростью.
– Мы можем сделать только одно, – осторожно сказала Рэйвен. – Нам надо выяснить, как Рубин попал к людям и, что гораздо важнее, как он вернулся к эльфам.
– Может, он и не сын Ларимар вовсе, – вмешался Фрейзер. – Или же его отец – волшебник.
Судя по ошеломленным лицам Рэйвен и Кассиана, это было просто немыслимо.
И лишь Джейд кивнула.
– Она никогда не была любящей матерью, но тогда почему она воспитывала его? В этом нет никакого смысла.
– Какое отношение все это имеет к исчезновению Элизьен? – вернулась к нашей первоначальной проблеме я. – Я уже не могу ясно мыслить, – зевнула я, прикрыв рот ладонью.
– Тебе нужно выяснить, что произошло с Рубином после его рождения. Часы приводят тебя к событиям, которые имеют какое-то отношение к проблеме, которую ты хочешь решить. Значит, существует какая-то связь между Рубином и исчезновением Элизьен. Мы что-то упускаем из виду. Как думаешь, ты справишься еще раз?
– Во всяком случае, точно не сейчас. Я устала как собака и нуждаюсь в горячей ванне.
– Разумеется, не сейчас. Нам нельзя тебя перенапрягать. Холод захватывает твое тело, потому что разум отделяется от него. Нам нужно о тебе заботиться. Последний раз, и все закончится, обещаю. – Рэйвен умоляюще посмотрела на меня.
– Наверное, когда я сижу здесь, но меня тут нет, выглядит жутко. – Я перевела взгляд с Кассиана на Фрейзера и Скай.
– У тебя в этот момент слюни изо рта текут, – ухмыльнулся Фрейзер, и я ткнула его в бок в качестве наказания.
– Все выглядит так, будто ты спишь, – жестко сказал Кассиан. – Тебе не о чем беспокоиться.
– Ты же не видел этого. – Фрейзер улыбнулся во все тридцать два.
Неужели Кассиан только что защитил меня от Фрейзера или что это было? Я невольно улыбнулась.
Кассиан вскочил с места и забрал часы из моих рук. Он повесил цепочку себе на шею.
– Нам пора идти, – сказал он Рэйвен и остальным.
Когда они вышли из дома, Квирин побежал за ними. Он был единственным, кто помахал мне на прощание, прежде чем они скрылись между деревьями.
Глава 10
– Как думаешь, почему Рэйвен и Кассиан так удивились, когда ты сказала, что Рубин умеет колдовать? – спросил Фрейзер. – Ну честно, что такого драматичного в том, что маленький Рубин катает яблоки по полу?
Я хихикнула. Мы сидели в школьном кафетерии втроем во время свободного окна между уроками и шептались, чтобы никто не мог нас услышать.
– Эльфы очень гордятся своими способностями. Возможно, боятся, что они станут проявляться слабее, если начнут смешиваться с другими народами, – предположила Скай.
– Что это за допотопные представления? Маги ведь не какая-то низшая раса или что-то вроде. Как по мне, заклинания даже круче, чем чтение мыслей. Все-таки читать чужие мысли – это как-то коварно, – возмутился Фрейзер.
– Только Кассиану об этом не говори, – поддразнила его я. – Он тебе палкой по голове треснет.
– Пусть только попробует. Уж со слепым эльфом я справлюсь.
– Это ты так думаешь. Ты бы видел, как он избил мантикору.
– А я-то думал, что ты считаешь его глупым воображалой! – Фрейзер прищурился. – Видимо, он все же тебя впечатлил.
– Он глупый воображала, и тем не менее я не могу преуменьшать его способности.
– Ладно, – намеренно протянул он слово. – И какие его способности ты особенно ценишь?
Скай толкнула его в бок.
– Оставь Элизу в покое!
– В любом случае, я считаю, что эльфы раздувают из мухи слона. Кто знает, с кем Ларимар водилась по молодости. Добро пожаловать в двадцать первый век. Смешанные семьи повсюду! Даже эльфов это коснулось.
– И это нормально, ты, болван, – прервала его Скай. – Но почему она никому не назвала настоящего имени отца Рубина? Что бы случилось, если бы ее народ узнал, что она беременна ребенком от волшебника? Почему она прятала Рубина и отдала его в другую семью?
– И кто вернул его в волшебный мир? – задала я следующий вопрос. – Интересно, испытывала ли она муки совести после этого? Ларимар и Рубина нельзя назвать лучшими друзьями. Помнит ли Рубин время, проведенное среди людей? Если да, почему тогда он ни разу не говорил об этом с Кассианом?
Скай вздохнула.
– Мы узнаем об этом, или спросив у Ларимар, или снова отправив тебя в прошлое. Первый вариант нам точно не подходит.
