– Я решила принести вам что-нибудь от стресса.
Бабушка улыбнулась, а я поджала губы и упала обратно во множество разноцветных подушек.
– Как дела в школе? – спросила у меня мать, и я закатила глаза. Какое мне дело до школы? У меня, черт возьми, есть другие проблемы.
– Я просто хочу, чтобы ты хорошо окончила старшую школу. Осенью тебе нужно будет податься в те университеты, в которые захочешь.
– Я это знаю, – буркнула я.
– Значит, все в порядке. Просто мы с отцом беспокоимся.
Я засунула в рот шоколадный пирог и не ответила. В этом году я окончу три учебных курса, да и в следующем тоже. Этого должно хватить, чтобы меня приняли хоть в какой-нибудь университет.
Желательно подальше от надоедливых родственников и упрямых эльфов. Я так ждала момента своей свободы. Может, мне стоит просто отправиться в путешествие на год. Правда, есть сомнения, что родители дали бы мне на это деньги. Учеба моего одаренного брата Финна в Сент-Эндрюсском университете съедала все их сбережения. Но моим родителям было все равно. Я могу довольствоваться и государственным университетом в Стерлинге. Мне придется жить у какой-то сумасшедшей одинокой тетушки, у которой куча денег. Благодаря этому мне не придется платить арендную плату. Что логично, родители даже не спрашивали меня, как вписывается все это в мои планы на будущее. Я подслушала разговор мамы с папой: она пыталась убедить его встать на ее сторону. Справедливости ради стоит упомянуть, что она и со мной несколько раз пыталась об этом поговорить, но я всякий раз уклонялась от этого разговора. До этих самых пор.
– Ты уже придумала, что я буду учить в университете? – дерзко спросила я.
– Может быть, английский или историю? – без угрызений совести задала она встречный вопрос.
– Английский, наверное, был твоей идеей, а история – папиной? Отлично. Значит в будущем я смогу ковыряться в тесте, ну или в земле. Твое литературное образование явно ничего большего тебе не принесло.
Бабушка успокаивающе опустила руку мне на плечо.
– Твоя мать хочет для тебя только лучшего. Пора бы уже задуматься о своем будущем.
Я вскочила с места.
– Пусть мое будущее идет к черту! – выкрикнула я, выбегая из гостиной.
– Она скоро успокоится, – услышала я голос бабушки. И остановилась на лестнице.
– Я надеялась, что со временем с ней станет легче, – вздохнула мама.
– Непременно, – утешила ее бабушка.
С нечистой совестью я отправилась в свою комнату. Мама, в общем-то, совсем не виновата в том, что у меня паршивое настроение. Виноват в этом только Кассиан.
«Ты пойдешь на концерт с нами?» – Сообщение Фрейзера разбудило меня субботним утром. Я снова зарылась лицом в подушку. Неужели я уже даже выспаться нормально не могу?
«У тебя с головой все нормально? – Отправила я ему ответ спустя мгновение. – Сейчас же ночь!»
«Сейчас уже половина одиннадцатого, и я уже сходил на пробежку.»
«Ты зануда».
«Ну что, пойдешь со мной? Чем раньше ты ответишь, тем быстрее вернешься ко сну».
«Есть ли у меня выбор?»
«На самом деле нет».
«Ну, тогда все понятно», – ответила я. Пора мне вылезать из своей добровольной изоляции. Нет смысла размышлять о совершенно бесперспективной любви.
«Ты приведешь Скай?»
«Ты все не сдаешься, не так ли?»
«Нет, пока у меня еще есть надежда».
Я практически видела перед собой его озорную ухмылку.
«Я сделаю все возможное. Обещать ничего не могу».
«Мне и этого достаточно», – тут же ответил Фрейзер.
«До вечера», – попрощалась я с ним.
Это глупо, но теперь я была бодрой, как огурчик. Единственное, что меня мучило – я чувствовала вину перед мамой. Все-таки я должна признать, что мама изо всех сил старалась нормально общаться со мной в последние недели. Мне было жаль, что я так набросилась на нее, ведь она этого не заслуживала. Надо бы помочь ей в кафе. Возможно, это нас примирит.
Вечером я отправилась на велосипеде в Сент-Андрус. Во время поездки я размышляла над тем, зачем Квирин явился в мой мир. Я ни в коем случае не хотела возлагать на это напрасные надежды и верить, что Кассиан тоже когда-нибудь предстанет передо мной. При мысли об этом у меня в животе все сжалось.
Машина мчалась мне навстречу с бешеной скоростью. Придурок. Я дернула руль. Наверное, оказалась слишком близко к середине дороги. Теперь этот негодяй Кассиан еще и подвергал меня смертельной опасности, потому что управлял моими мыслями.
– Пойдем со мной, Скай! – умоляла я, когда приехала к ней домой. – Всего один раз. Такой концерт – это здорово. Тебе понравится.
– Мне не нравится музыка всех этих псевдогрупп.
– Боже мой, ты же не обязана слушать одну лишь классику. Это нездорово для твоего возраста.
Скай нахмурилась.
– Это Фрейзер попросил меня позвать?
– Хм-м… – промычала я. Она слишком хорошо меня знает.
– Передавай ему от меня большой привет и скажи, что мне достаточно того, что приходится в школе с ним время проводить.
– Ты злишься на него, ты же понимаешь?
Скай пожала плечами.
– Лучше я буду злой и честной, чем доброй и лживой. Пусть он не строит несбыточных фантазий.
– Он явно этого не делает, – ответила я. – Если передумаешь, ты знаешь, где нас найти…
Скай обняла меня.
– Береги себя.
– Я иду на вечеринку, а не в кругосветное путешествие отправляюсь.
– Ну, иногда кругосветное путешествие – более безопасный вариант, – усмехнулась она.
– С тобой-то да, ты же каждую пылинку с пути сметать будешь.
– Она не придет, не так ли? – Фрейзер ждал меня у двери клуба.
– Извини. – Я на мгновение задумалась над тем, не передать ли ему слова Скай. Правда, он смотрел на меня взглядом печального щеночка, поэтому мне пришлось воздержаться от того, чтобы вонзить кинжал ему в грудь.
– Мы все равно круто проведем вечер, – отважно сказал он, обняв меня и потащив к очереди на входе.
Когда мы наконец зашли, вечеринка была в самом разгаре. Инди-поп гремел на всю комнату. Мы взяли на барной стойке две колы и стали высматривать наших друзей. Когда Фрейзер заметил их, мы, проталкиваясь через вспотевшие тела гостей, прыгавших перед сценой, пробивали себе дорогу.
Грейс улыбнулась мне.
– Теперь ему и тебя одной хватает?
Я решила оставить это без ответа.
В кругу появилась маленькая бутылка водки, и каждый налил по глоточку в свою колу. Грейс внимательно за мной наблюдала. Я решила рискнуть, хоть алкоголь в целом и водка в частности мне не нравились. Я налила немного алкоголя в свой стакан и передала бутылку дальше. Вначале я даже не почувствовала крепости напитка, сделала глоток, затем второй и третий. Мой стакан опустел слишком быстро.
