Бабушка аккуратно написала на листе бумаги слово «ВОЗЛЮБЛЕННАЯ» большими буквами.
– Я не уверена, что это сработает, но хочу объяснить тебе принцип.
Она протянула мне бумагу.
– Убери повторяющиеся буквы, – сказала она.
Теперь на листе бумаги значилось: «ВОЗЮБЕАЯ». Звучало странно, так что даже продолжать не хотелось.
– Теперь не торопись. Ты должна разработать свою сигилу. Попробуй превратить оставшиеся буквы в картинку. Тебе не нужно распознавать буквы. Можешь попробовать несколько раз, и сама поймешь, когда это покажется правильным. Когда она тебе подойдет.
Закусив губу, я посмотрела на буквы. Когда нам со Скай было четырнадцать, мы увлеклись каллиграфией. Может, это поможет. Я нарисовала несколько строк, перекрывая буквы, вычеркнула все и начала снова. После трех попыток я осталась довольна работой, хотя моя сигила выглядела кривоватой. Я надеялась, что это не повлияет на исполнение желания.
Бабушка с интересом следила за моими усилиями и согласно кивнула, когда я протянула ей листок.
– Теперь тебе нужно его зарядить. Твое подсознание обеспечит исполнение желания.
– Чего? – Я недоверчиво посмотрела на нее. Для меня все происходило слишком быстро. – Зарядить? Приклеить его к блоку с предохранителями или что-то в этом роде?
Бабушка засмеялась.
– Сигила – это знак, – терпеливо объяснила она. – Ты должна позволить своей энергии течь через этот знак. Это можно сделать с помощью медитации, молитв, танцев и тому подобного. Ты должна найти свой путь. И не огорчайся, если не сработает с первого раза. Затем сигила сжигается, а пепел развеивается. Тогда судьба идет своим чередом.
– Судьба идет своим чередом, – повторила я в недоумении. – Ты серьезно?
Бабушка сняла очки и протерла их.
– Как я уже сказала, ты должна в это верить. По сути, магия сигил очень похожа на магию вуду. Только там не надпись, а кукла.
– Как ты думаешь, я смогу сделать куклу Кассиана и воткнуть ему иглу в сердце?
Передо мной открылись неожиданные возможности.
Бабушка весело подмигнула.
– Вопрос только в том, достаточно ли у тебя воли, чтобы зарядить куклу желанием.
– Может, это была глупая идея, – сказала я и опустила листок в карман. – Такие вещи вряд ли работают. Это глупый фокус-покус.
– Я бы так не сказала. В конце концов, попробовать стоит, – посоветовала бабушка. – Не попробуешь – никогда не узнаешь.
Я ни за что не стану вытанцовыть свое желание в комнате. Я еще не настолько отчаялась.
– Спасибо, бабуль. Пойду делать домашнее задание.
– Иди, дитя мое, – бабушка погладила меня по щеке. – Но пообещай мне быть осторожной.
Я поцеловала ее и встала. Может, стоило попробовать, хотя я действительно не верила, что смогу это делать. И я бы ни за что не стала танцевать.
– Что ты узнала?
Когда я вошла, Рэйвен сидела в моей комнате, задумавшись. Я протерла глаза. Должно быть, я спала. Но эльфийка не исчезла. Насколько я могла судить, она даже прибралась. Мне стало неловко. Моя кровать была застелена, и одежда убрана. Я упала в ее объятия, и она обняла меня.
– Что ты здесь делаешь?
Я скучала по Рэйвен не меньше, чем по Квирину или Джейд. Она была такой же разумной, как Скай, и, наверное, поэтому мне так понравилась. Конечно, она могла мне помочь.
К сожалению, она не ответила ни на один из вопросов, лишь нахмурилась.
– Что твой отец сделал со шкатулкой? – спросила она.
– Спрятал, – ответила я. – Откуда ты знаешь, что она здесь?
– Мы можем чувствовать магические вибрации вокруг вашего дома вплоть до самого Лейлина. Ты можешь показать ее мне? Элизьен хотела бы знать, насколько она опасна.
– Папа мне ее не отдаст, и я вряд ли могу сказать ему, что в моей комнате эльф, который хочет посмотреть на шкатулку.
– Ты знаешь, где он ее спрятал?
Я покачала головой.
– Он одержим ее тайной.
– Это нехорошо, – размышляла Рэйвен. – Совсем нехорошо.
У меня в голове крутилась тысяча вопросов. Вероятно, самым важным было то, почему эльфы пришли на помощь только сейчас.
– Где ты была в ту ночь, когда я была с Кассандрой? Я в тебе нуждалась.
Это прозвучало более укоризненно, чем я планировала.
– Мы были там, но не попали в дом. Кто-то поставил вокруг барьер. Мы знали, где дом, но для нас он стал невидим. Однако заклинание разрушается. Колдун уже нашел в нем лазейку. Но держу пари, на это у него ушло много времени. Кассиан сошел с ума от беспокойства за тебя. Ну, ты его знаешь.
Я уставилась на Рэйвен широко раскрытыми глазами. И она говорит мне об этом как бы между прочим?
– Квирин не должен был просить тебя забрать шкатулку, – добавила она. – Это уже слишком. Кассиан свернул бы ему шею.
– Вы действительно были там? – взвизгнула я от восторга. Он меня не подвел. Это самая замечательная новость, которую я когда-либо получала. Сразу за ней следует записка «Не вздумай!». Он не забыл меня.
– Кассиан думал, что ты будешь держаться подальше от этого. – Рэйвен покачала головой. – Но я не поверила ни на секунду. Он всегда переоценивал себя. Думает, все танцуют под его дудку. К настоящему времени он должен бы знать тебя лучше. В конце концов, он был так расстроен и решил, что ты заслужила урок. Вот почему мы исчезли до того, как ты вышла из дома.
– Я испугалась до чертиков. – Мое счастье угасало. – Почему он не дождался?
– Когда мы уходили, мага и женщины уже не было. Мы знали, что с тобой ничего не случилось. Чего ты ждала? Что он понесет тебя на руках?
Что-то в этом роде. Рэйвен удалось сохранить саркастический тон. Я обиженно скрестила руки на груди.
– Это было страшно и опасно.
– Наполовину опаснее, чем может стать, если ты оставишь шкатулку, – заметила Рэйвен. – До сих пор она была хорошо спрятана. Было бы разумнее, если бы вы оставили ее в подвале.
– Было бы разумнее, если бы кто-нибудь заранее сказал мне, что это за шкатулка! – передразнила я. Глупые, умные эльфы. Все они одинаковые. – Мне вообще не нужна эта печать Вангуун.
– Что ты сказала? – Рэйвен схватила меня за руки и заставила посмотреть на нее.
– Печать Вангуун, – повторила я. – Так Кассандра называла шкатулку. Что-то невероятно волшебное.
– Одна из трех печатей? – шепотом спросила Рэйвен. Она побледнела. – Этого не может быть. Подумай еще раз. Ты уверена?
– Так она ее называла, – сердито ответила я. В конце концов, я не глухая. В нескольких фразах я рассказала то, что знала.
