«Еще немного!» – последняя мысль промелькнула у меня в голове, после чего наступила тьма. Следующее, что я услышала, – это крик чайки. Он был настолько пронзительным и отчетливым, что я тут же открыла глаза. Я пришла в себя на поверхности воды, не помня, как это произошло. На тот момент меня больше волновал приближающийся корабль. Прожектор его не работал, но он явно направлялся ко мне. Попытки уплыть были бы тщетны, поэтому я не стала тратить сил, которых у меня и так не было.
Но тут я услышала знакомый голос:
– Не бойся! Это я предупредил тебя на берегу. Я помогу тебе!
С корабля скинули лестницу. Один из кораблей с прожектором направлялся в нашу сторону.
– Решайся! Иначе мне придется сдать тебя им! – крикнул пилот в шлеме.
Я ухватилась за лестницу. Он быстро поднял меня на борт и сказал спрятаться в багажном отсеке. Тут по рации раздался голос солдата, который, по-видимому, был пилотом подлетевшего к нам корабля:
– Солдат, вы меня слышите? Почему ваш прожектор не активен?
– Он почему-то отключился. Сейчас я попробую включить его снова, – ответил тот, кто помог мне. – Все, работает.
– Продолжайте прочесывать местность, мы должны найти ее!
– Так точно, сэр.
После этого мы разлетелись в разные стороны.
– Эй, не бойся, – обратился он ко мне, – я тебе все объясню.
– Хорошо, – ответила я.
Через пару минут мы оказались над маленьким островом, который был достаточно далеко, чтобы корабли «ЕО» не видели нас. Приземлившись, пилот сошел с корабля и подал мне руку. Я вышла за ним. У меня кружилась голова, было тяжело стоять на ногах. Я села на песок. Он снял шлем. Небо, полное звезд, осветило его лицо.
– Меня зовут Вигман Адальберт, – сказал пилот корабля, приветливо улыбнувшись.
Я увидела, что это молодой человек, не старше двадцати семи лет. У него был открытый взгляд, темные волнистые волосы до плеч, смуглая кожа.
– Почему ты помог мне? – спросила я. – Ты ведь солдат «ЕО».
Он сел рядом. Немного помолчав, видимо обдумав, может ли сказать мне то, что собирался, он промолвил:
– Я действительно солдат «ЕО», но это мое прикрытие. На самом деле я потомок Жрецов.
Я удивленно посмотрела на него.
Он спокойно продолжил:
– То, что может помочь тебе в борьбе с «ЕО», находится на планете Ингваз, в одном из Храмов. «Единое Око» ищет эти Храмы, но благодаря Жрецам у них никогда не получится найти их. Мы давно знали о тебе. Ты подняла довольно большую волну возмущения в городе.
– Да, только эта волна обрушилась на меня, а не на «ЕО», – с улыбкой заметила я.
Он не смутился:
– В любом случае ты можешь создавать резонанс, и именно благодаря этому мы узнали о тебе и сейчас я тебе помог.
– Получается, «ЕО» знает, что в Храмах хранится что-то, что может разрушить его власть? – спросила я.
– Не знаю, что именно известно «Единому Оку», но какой-то информацией его руководство обладало с самого начала правления. Все это время они ищут эти Храмы и Жрецов.
– А зачем ты работаешь на «ЕО»? – я не очень понимала, как может Жрец находиться в подчинении у «Единого Ока».
Он не задумываясь ответил:
– Благодаря этому я знаю примерный план действий «ЕО» и могу предупредить Жрецов в случае необходимости.
У меня не возникло вопроса, почему древнее общество помогает мне. Неужели они верят в меня и я действительно иду в правильном направлении? Не обманывает ли меня этот человек? Я просто спросила:
– Как я найду этот Храм?
– Я буду там, когда придет время и ты прилетишь на Ингваз, – ответил он, – но прежде ты должна собрать союзников и информацию. Мы будем на связи, только ты никому не должна говорить обо мне и о том, что я помогаю тебе.
– Хорошо, – сказала я.
Он расстегнул воротник формы и, сняв что-то с шеи, протянул мне. Это были серебряные амулеты, напоминающие монеты. На них были изображены знаки всех планет четырех секторов и планет Федерации Зиу.
– Один из них – твой, – сказал он, – второй – твоего истинного союзника.
– Что? – я не поверила своим ушам. Я уже слышала об этом.
– На твоем пути тебе встретятся те, кто будет выдавать себя за твоих друзей, кто скажет, что готов идти с тобой до конца, но ты должна чувствовать, искренни они с тобой или нет. Этот амулет ты отдашь тому, кого сочтешь своим истинным союзником. Он – твое второе «я», так что выявить его достаточно просто, но вот найти… – он замолчал.
– А что означают твои амулеты? – спросила я.
Он указал на один из оставшихся на его шее:
– Это знак планеты Ингваз, я родился там, – он показал обратную сторону амулета. – Это печать Жрецов.
Символ напоминал очертания птицы.
– А эти, – указал он на два других, – такие же, как я отдал тебе. Я еще не нашел своего истинного союзника, поэтому у меня их два. Всего существует двадцать два амулета.
– Как мы будем оставаться на связи? – спросила я.
– О, чуть не забыл! – он начал что-то искать в небольшой сумке, которая была у него на поясе. Через пару секунд у него в руках оказалась маленькая черная пирамида. Она была сделана из какого-то гладкого камня и практически ничего не весила.
– Как только захочешь связаться, приложи амулет к основанию пирамиды, – сказал он. – Нам пора, иначе на базе заметят мое отсутствие. Куда полетел твой напарник?
– На остров к югу от вашей базы.
– Летим, – сказал он, ловя прохладные потоки восточного ветра. Высадив меня на острове, он сказал. – Вы можете улететь прямо сейчас – на моем радаре показано, что корабли «ЕО» двинулись на поиски к северу. Я знаю, ты не оставишь своей миссии, Сольвейг, поэтому я помог и помогу тебе снова, когда придет время.
– До встречи, Вигман Адальберт, – сказала я, махнув рукой бесшумно поднимающемуся в небо кораблю.
Не теряя времени, я тут же направилась к пещере. Нэм был рад меня видеть.
– Что случилось, где ты была? – спрашивал он, когда мы уже были на пути к планете Совуло.
– Авария, – отвечала я, – воспользовалась режимом «Спейс» на небольшой высоте. Кстати, у меня появилась идея, как можно назвать штаб.
Нэм удивленно посмотрел на меня.
– Чайка. Штаб «Чайка».
Черная лагуна
14 апреля 2772 года
Прошло уже несколько недель с того момента, как мы прибыли на Совуло. Маршрут, что составил Нэм, оказался безопасным, на нашем пути мы не встретили никого. Карта, что дал мне незнакомец в изоляторе, привела нас прямо к штабу, а ключ поднял его из-под земли. Планета Совуло действительно была заброшена после катастрофы. Здесь не осталось ничего, кроме бесконечной снежной пустыни. Глазам было тяжело привыкнуть к белым просторам, ушам – к звенящей тишине. Было холодно и ветрено, но все это не имело никакого значения. Воспоминания пробудили во мне не лучшие чувства. Осознание того, что родителей не стало здесь, окрасило мою душу в цвета траура. Планета Совуло была для меня безопасной лагуной, а штаб – спасительной пристанью после стольких лет скитаний. Но у жизни своеобразное чувство юмора, ведь, придя в белоснежный мир, внутри я ощущала его абсолютной тьмой. Планета Совуло стала для меня Черной лагуной.
