Его увели. Анника задержалась в дверях, будто дожидаясь, когда я посмотрю на нее. Когда наши глаза встретились, что-то напряженное и в то же время решительное промелькнуло в них, а затем снова скрылось за ее привычным тревожным выражением лица. Я проводила ее взглядом, но было понятно, что диалог между нами только начался.
Свет вновь погас. Волна воспоминаний пульсирующими движениями нахлынула на меня. Я села на пол камеры, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги, практически доставая ими до противоположной стены. Сознание, а затем и подсознание жадно перебирали эпизоды того времени, когда я впервые увидела Орма и Аннику, каждую нашу встречу, невзначай сказанные слова. Разум жадно впивался в любую деталь, которая тогда была лишь частью ландшафта. Словно вновь проживая все то время, я оказалась не в своем теле, а наблюдала будто со стороны. Это такое странное состояние, будто я могла подойти к каждому участнику эпизода, встать у него за спиной или заглянуть в глаза, уловить любой едва заметный жест и при этом остаться невидимой для него. Конечно, это ведь лишь мои воспоминания. Все это уже давно прошло, просто на тот момент для меня все это было неважно, я не задумывалась о том, чтобы придавать значение таким мелочам, как, казалось бы, случайно брошенные фразы или движение рук. Но теперь это было ключом к нашему спасению.
Не знаю, сколько времени это заняло. Даже если кто-то и звал меня, я была не в состоянии это услышать. Я и все части моих воспоминаний будто бы находились на дне глубокого озера. Движения мои были замедленны, а слабые лучи света, пробивающиеся сквозь толщу воды, едва уловимо играли на лицах.
Я была сосредоточена на Орме, вновь и вновь прокручивала его, как пленку. Шаг вперед – и сразу же обратно, на несколько шагов назад. Почему он пошел именно так? Мутный взгляд, надменная усмешка. Анника всегда была подле него, точно так, как и сейчас, украдкой выглядывала из-за его плеча. И тут я услышала еще один голос. Властный и уверенный, он прозвучал позади нас, приближаясь. Я обернулась и отпрянула, упав на песчаное дно, и оказалась окутана невесомыми частицами, словно туманом. Хьярти! В памяти промелькнули его приподнятые темные брови, и в следующее мгновение Орм рванул с места. Крик Анники. И вот уже агрессор лежит на земле. Я не увидела того момента, когда это произошло. Тогда мне подумалось, что Хьярти молниеносным ударом расправился с ним. Но сейчас, сидя на песчаном дне и ни на секунду не сводя глаз с происходящего, я открыла то, что прежде было невидимо. Хьярти даже не поднял руки. Он лишь сжал кулак у себя за спиной, а Орм все еще корчился от боли у его ног. И тут я услышала слова Хьярти, воспринятые тогда мной как добрый совет: «Даже если спишь, держи глаза открытыми». В это сложно было поверить, но, сказав это, он посмотрел прямо мне в глаза. Не той, что была в памяти, а на меня настоящую, сейчас, в этот самый момент. Какой-то неприятный холодок пробежал у меня по спине. Теперь я восприняла это как угрозу. Хьярти, а затем и парочка, ради которой я вернулась сюда, исчезли из моего поля зрения. В своем сознании я медленно поднялась, вновь спровоцировав танец песчинок вокруг себя. И снова, и снова вопрос в голове, как и в тот самый момент: «Почему все мы оказались здесь, и что от нас требуется?»
Я очнулась и увидела Аска, присевшего прямо передо мной на одно колено и тревожно вглядывающегося в мое все еще отрешенное лицо. Когда он поймал мой недоверчивый взгляд, мне вновь показалось, что он лишь иллюзия, эпизод из прошлого, так отчетливо сохранившийся в чертогах моего разума. Но когда он коснулся моего плеча – все рассеялось. Я ощутила себя в узкой камере, на холодном полу.
– Как ты сюда попал? – едва слышно сорвалось с моих губ, а может быть, мне лишь показалось, что я произнесла это вслух.
Аск быстро потянул меня за локоть, поднял на ноги и увлек за собой прочь из камеры. В голове прозвучал его торопливый голос: «Нам пора!» – и, не чувствуя ног, я побежала, почти не касаясь пола, за ним. Он крепко сжимал мою руку.
Череда коридоров. У одного из поворотов Аск резко остановился и отпрянул назад за угол. Я вскрикнула от неожиданности. Прижав меня к стене и коснувшись рукой моих губ, он многозначительно, с едва заметной улыбкой, таившейся в уголках его обыкновенно спокойных губ, замер. Слева от меня был Трани. Аск уже устремил взгляд за угол и, быстро кивнув головой, вновь привел нас в неудержимое стремительное движение. Мой слух все еще был слаб – будто под толщей воды. Но видела я все отчетливо. И когда в конце коридора появилась статичная тень, я хотела было выдернуть руку, но Аск, не оборачиваясь и ни на мгновение не ослабляя хватки, тянул меня вперед, прямо к ней. Тень за мимолетную секунду уже успела превратиться в миниатюрный силуэт, отпирающий большую стальную дверь. Сначала все мелькнуло зеленым светом от прикосновения ключа-карты, затем в полу я почувствовала вибрацию от работы того самого механизма, отделяющего нас от такой желанной свободы. Силуэт скользнул в приоткрывшуюся дверь, мы за ним. Это оказался багажный отсек. Наш маленький корабль был тут. Я остановила на нем свой взгляд, но там едва хватило места нам с Аском, а теперь нас было уже трое. Или четверо? Я впилась глазами в маленький силуэт, прячущий свое лицо за шлемом солдата «ЕО». Стянув песочного цвета материю с чего-то довольно громоздкого в углу, маленький солдат с невероятной решительностью проник на открывшийся нам корабль, своими огнями озаривший все вокруг. Такие бывали у контрабандистов с планеты Альгиз. Очередной трофей.
– Туда! – донесся голос Аска.
Трани был уже на ступенях корабля, а Аск, ударив по красной кнопке в стене, призывно махнул мне руками. В мгновение ока мы оказались на ступенях корабля.
Багажное отделение уже успело наполниться леденящим дыханием вселенной. Аск закрыл за мной люк, и мы увидели, что оба места позади сидений пилота и штурмана оказались заняты: маленький силуэт находился рядом с Трани, все еще не произнеся ни слова и не открыв своего лица.
– Все-таки четверо! – сказала я, схватившись за штурвал.
Аск, то ли не расслышав моих слов, то ли ожидая, когда я наконец нажму на газ, впился в меня умоляющим взглядом. Мы на обрыве. Секунда, и все позади.
Истинный противник
Из дневника Аска
8 октября 2774 года
Я вглядывался в темноту, я был устремлен туда всем своим существом. Скорее, прочь отсюда! Не оборачиваясь, не сбавляя хода. Только вперед, и неважно, что ждет нас там. И вдруг больше ни одной мысли в голове. Я почувствовал ее. Едва уловимое прикосновение ее руки скользнуло по моему запястью.
– Сольвейг, – только и смог негромко произнести я.
Она смотрела так же, как и я мгновение назад, – туда, во всепоглощающую темноту. Хотел бы я знать, что в этот момент было у нее на уме. Я закрыл лицо руками и опустил в них тяжелую голову, впервые с облегчением выдохнув. Минута тишины, и я услышал ее голос.
– Анника, как ты решилась на это? – не оборачиваясь, спросила Сольвейг.
Я вздрогнул, уже почти забыв о том, четвертом, пассажире.
