Спокойно, Катя, если бы тебя искали, то попробовали бы вломиться в дом, а не выманивали бы с помощью выкладывания приличной суммы. Беглянки кондитерские не открывают и с высоко поднятой головой не ходят, они стараются быть незаметными, прячутся и этим себя выдают. Их находят по опущенным взглядам, по нервно бегущим глазам. Тем более маловероятно, что меня будут искать здесь, слишком уж далеко было от места побега.
На всякий случай, правда, набросила накидку, береженого бог бережет. Желающих поймать меня много. Хоть какая-то маскировка не повредит. То, что я сменила цвет волос, может мало мне помочь.
Прошла в магазин. Людей много, целая очередь. Это отлично. Лучше, чем я думала. Некоторые посматривают на меня, но не подходят, чтобы не терять место в очереди. Отлично, значит, их заинтересовала сама кондитерская.
Поздоровалась. Элиас заметил меня, но был занят обслуживанием очередного покупателя, поэтому лишь кивком показал в сторону того, кто меня ждал.
– Госпожа ведьма, – поклонился худой темноволосый мужчина с маленькой бородкой, облаченный в походную одежду, на поясе его я увидела ножны, в которых хранилось оружие. – Должен признать, вы большая искусница.
Его губы расплылись в почтительной улыбке.
– Вижу, вы как следует оценили мой талант, – сказала я, заметив пустую посуду.
– Да. Однако я к вам приехал за другим вашим талантом. – Мужчина нахмурился. – Ваше лицо мне кажется знакомым.
Сглотнула. Не так уж много в этом мире людей, которым я знакома. Похоже, зря я надеялась, что сюда мои преследователи не доберутся.
– Может, в столице пересекались? – спросила я. – Я там проходила обучение.
Теперь надо старательно лгать, возможно, заболтаю.
– Может быть, – задумался он. – Я тут кое-кого ищу.
Вдох, выдох. Катя, не нервничаем, даже если он ищет тебя, что более вероятно, пока он прямо не высказался о своих намерениях, а значит, продолжаем играть роль.
– Что ж, давайте я вам собственноручно зелье бодрости сварю, а вы потом мне все расскажите, – произнесла я, старательно улыбаясь.
Мужчины любят улыбчивых женщин, они с ними ведут себя более расслабленно, а это то, что мне нужно.
Отправилась за прилавок варить кофе. Элиас тут же подошел ко мне и шепнул:
– Все в порядке?
– Все хорошо, – ответила я. По крайней мере, с этой ситуацией я справлюсь, не буду впутывать в это Элиаса. Не хочется, чтобы он узнал о моем прошлом.
Варила кофе с мыслями, чтобы мужчина меня не узнал. Надеюсь, ведьминская магия сработает.
Принесла напиток. Даже сироп добавила для сладости, чтобы точно выпил.
– Так вкусно и бодрит, – улыбнулся мужчина. – Кстати, я – Дрейк. Госпожа ведьма, мне нужна ваша помощь в моих поисках.
– Кого ищете, Дрейк?
– Девушку одну. Родственницу.
Интересно, мне сейчас сказать, что я в поисковой магии не сильна? Так ведь к кому-то другому пойдет. Плюс надо выяснить, вдруг я ошибаюсь и мужчина ищет родственницу.
– Опишите ее.
– Лет двадцати, красавица, с ладной фигурой и светлыми волосами.
Про фигуру обычно родственники не говорят. Так что, скорее всего, Дрейк именно меня ищет.
– Есть у вас изображение девушки? – тихо спросила я.
Мне протянули весьма помятый листок бумаги. Развернула его и сразу узнала себя. М-да. У некоторых отвратительная память на лица. Я бы с такой памятью не рискнула кого-то ловить.
– А вещи родственницы есть?
– Несколько волосков. Меня предупредили, что такие вещи нужны для поисков.
Отлично, уйдет от меня с пустыми руками, отправится к кому-то другому…
– Пройдемте в дом, проведем ритуал. Разумеется, за плату, – сказала я. – Пятьдесят монет.
– Согласен.
Эх, быстро согласился, можно было поторговаться. Интересно, сколько за меня предложили, что он легко выкладывает такие суммы? Я, конечно, для себя бесценна, но мне дико интересно.
Прошли в дом, отправились на кухню. Я достала большую тарелку, попросила портрет и волосы, уложила это на нее и подожгла.
– Быстро горит, это хорошо. Вижу вашу беглянку. Сама убежала, – произнесла я, стараясь говорить максимально таинственным голосом. Надеюсь, именно так и говорят ведьмы, проводя ритуал.
Мужчина бодро закивал, подтверждая мою правоту. Чувствую себя экстрасенсом на телешоу. Что ж, играем дальше.
– Не мудрый это поступок – порядок нарушать, – пожурила я сама себя. – Ищите ее в столице Даласта, в трехэтажном доме с синей крышей и желтыми стенами. С ней будет мужчина с огненными волосами. Поторопитесь, пока беглянка не отправилась куда-то еще.
Надеюсь, с таким описанием он много времени потратит на поиск дома. Если сюда и вернется, то я предупреждала, что его беглянка могла и удрать.
Выпроводила мужчину.
Заметила, что меня всю потряхивает. Все-таки это было очень близко. Меня спасло лишь то, что охотник мне попался весьма незадачливый.
Сейчас бы чего-нибудь, чтобы нервы успокоить. Жаль, на меня не действует собственная магия. Интересно, а если я вернусь в свой мир, она будет действовать дома? Хотелось бы, но мечтать не вредно.
Дома и без магии будет хорошо.
Заметила, как ко мне подошел дракон. Василек решил попроситься на ручки. А ведь большой и тяжелый. Надо его от этого отучать. Но все равно взяла, и на душе как-то стало спокойнее. Особая драконья магия.
По нему я тоже буду скучать. Он чудо, но чудо, которое в свой мир не заберешь. А в этом на него открыта охота, в чем мы с ним довольно похожи. Так что перед тем как отправляться домой, надо будет о нем позаботиться.
Что ж, пора приниматься за работу.
Под конец дня решила заглянуть к Элиасу, проверить, как он, и заодно посмотреть самой, что закончилось.
Маг устал, и я решила отправить его домой. Только сейчас я вспомнила, что вечером придет Сафи. Нельзя терять ни единого дня, поскольку вскоре я вернусь в свой мир.
– Отдохнешь немного и потом позанимаешься с Сафи. А я подойду.
Элиас так устал, что даже не стал спорить. Я же принялась за работу.
***
Элиас
Ужасно вымотался за день. Быть продавцом очень выматывает. Особенно с учетом такого ажиотажа. Кажется, я устал больше, чем на магической дуэли.
Не успел как следует отдохнуть, как к калитке подошла Сафи. Пришлось вставать и идти ее встречать. Малышка сильно нервничала, похоже, помнила, что я был против ее присутствия, возможно, поэтому она случайно задела чайник. Слава всем богам, что чай в нем был остывший. Осколки ребенка тоже не задели. Но время на уборку потратить пришлось.
