– Госпожа, Повелитель расстроится, – обеспокоенно заметила Ларита.
– Ничего страшного. Я сама ему все объясню. Я просто не хочу надевать украшения, – твердым голосом отметила я.
– Госпожа, но вы же не можете явиться к Повелителю без украшений, – голос Лариты дрогнул.
Мне показалось, или девушка была напугана? У нее даже губы задрожали.
– Почему не могу? – удивленно спросила я.
– Таковы правила. Горничные, которые не смогли собрать наложницу к Повелителю, согласно дворцовым традициям, покидают дворец навсегда. Вне зависимости, по чьей вине, госпожа, – пояснила мне Бриджита.
– Госпожа, давайте посмотрим другие украшения, – предложила ее коллега. Даже не предложила – просила, почти умоляла.
Девушки сейчас очень нервничали. Кажется, у обеих дрожат руки, одна из них даже побледнела.
– Нам бы очень хотелось сохранить эту работу, – произнесла Ларита, опустив глаза в пол.
– Ларита… – шикнула на нее Бриджита. – Сохраняй достоинство.
Но та готова была разрыдаться.
– Давайте, – согласилась я.
В конце концов, девушки не виноваты во всей этой ситуации. Не хотелось бы, чтобы они потеряли работу.
– Конечно. Может, что-то вам приглянется. Мы как раз собирались показать остальные украшения. Ключи там. Слугам запрещено прикасаться к ним.
Девушка указала на незамеченную мною связку ключей, лежащую на прикроватной тумбочке, и подвела меня к шкафу. Как только я коснулась замка ключом, дверца стала прозрачной, и я смогла разглядеть кучу различных футляров, несколько шкатулок.
Цепочки толстые и тонкие из различных металлов, массивные браслеты, украшенные камнями, серьги в форме цветов, кольца. Все красивое, пусть и не сравнится с колье. Собственно, моей целью было найти самое неприметное из украшений. Что-то, что я бы вряд ли надела, а, следовательно, его не обрабатывали магией.
Впрочем, кто будет столько украшений обрабатывать заклинаниями? Это же долго и времязатратно.
Ой, а что это закатилось под футляры? Какой-то браслет, на фоне остальных даже невзрачный. Никакого узора, металл, с виду напоминающий бронзу, тонкий обруч с удобной застежкой.
– Госпожа, может, эти серьги? – предложила Ларита, указывая на массивные серьги, чем-то напоминающие перья павлина.
– Может быть, этот кулон? – спросила вторая, смотря на украшение в виде черного камня в обрамлении маленьких белых камней.
Девушкам, похоже, самим было интересно взглянуть на мои украшения, и интерес к браслету они не разделяли. Идеально.
Эх, еще бы мой собственный браслет, не дающий меня выследить, вернуть. Сейчас я могла любоваться на свою татуировку на запястье, и мне это не нравилось. Слишком уж было привычным скрывать эту метку, изменившую мою жизнь.
– Я ограничусь этим, – объявила я, застегнув браслет на запястье.
Скорее всего, на фоне всех этих событий у меня паранойя, подумала я. Не факт, что в украшениях вообще была магия. По прибытии домой в свой мир попью успокоительное.
Столько времени убила на выбор. С другой стороны, надо же мне чем-то заниматься, пока правитель соизволит меня принять.
Внезапно меня пронзили мурашки. Похоже, я ошиблась. И магия в браслете все же была.
Я застыла в ожидании и даже прикрыла глаза. Наверное, сейчас что-то сработает… Меня пронзит боль или еще что-то подобное.
– С вами все в порядке? – обеспокоенно спросила Ларита.
– Все хорошо? – услышала я испуганный голос второй девушки.
Я молчала, пытаясь найти ответ на этот вопрос. Казалось, вот-вот что-то случится. Но ничего не происходило, мурашки прошли, будто бы их никогда и не было. Зато с меня наконец-то спало оцепенение, и я смогла пошевелиться. Первым делом решила попробовать снять браслет.
Начала искать замок на браслете. Повертела несколько раз в легком неверии.
Замок пропал, будто браслет всегда был литым.
– Госпожа, что-то не так? – спросила Бриджита.
– Браслет оказался магическим.
Я была в этом уверена. Плюс чувствовала, что после того, как я надела браслет, что-то изменилось.
– Значит, Повелитель решил преподнести вам подобный дар, – ответила одна из девушек. – Все украшения здесь проходят проверку.
Девушки реагировали на это совершенно спокойно, я же была далека от подобного состояния. Неизвестно, что этот повелитель вообще задумал и кто он.
Надо как-то проверить этот браслет. Единственным способом, который пришел мне в голову, было прислушаться к своей магической силе. В конце концов, я все-таки ведьма.
Попросила девушек принести чашу и любую сухую траву, пригодную для заваривания. Горничные удивились, но спрашивать не стали. Мигом быстро все принесли.
Бросила неизвестные мне листья в горячую воду. В конце концов, мне очень повезло, что для колдовства мне не нужны ни рецепты, ни конкретные ингредиенты. Потом добавила холодной воды, затем сунула туда руку. Цвет воды изменился на синий, значит, в браслете ничего опасного нет. Жаль, конкретное свойство выяснить не получилось. Увы, как я выяснила при нападении, мои магические таланты были небезграничными, и все равно я могу порадоваться, что браслет безопасен.
Можно выдохнуть.
Какое-то слишком нескучное утро.
Так, Катя, не нервничаем, это ты еще не добралась до правителя, который неизвестно кто. И до наложниц его гарема.
– Изволите завтракать в гостиной или в спальне? – спросила Бриджита.
У меня еще и гостиная есть?!
Зашла туда и потеряла дар речи.
Нет, не от красивого интерьера, который здесь, безусловно, был. А от того, что этот интерьер украшало.
Весьма приметная статуя из кристаллов.
– Нам сказали, что данная скульптура очень важна для вас.
Да уж, важна.
Альбина – тот самый человек, из-за которого я здесь оказалась. Не будь ее, я бы сейчас была счастливой женой, а не наложницей, которая обдумывает свой побег.
Я, скорее всего, плохой человек, но должна признаться, я надеялась, что скульптура разобьется во время нападения. Слишком многим испортила жизнь эта девушка. Она даже не понимала, что именно творила.
Сейчас-то что с ней делать?!
Впрочем, пусть стоит, главное, чтобы магия не утратила свою силу. Но уверена, это вряд ли возможно без чьих-то усилий.
Зато это говорило о многом. Элиас бы вряд ли стал подвергать меня риску.
С другой стороны, об этой скульптуре знали только маг да дракончик.
Впрочем, пока я с ним не встречусь, я не узнаю наверняка. Гадать до этого момента бессмысленно
