Сам парень сидел, свесив ноги, на краю обрыва и задумчиво изучал воду.
– Привет, – Леночка подошла, а потом в наглую плюхнулась рядом.
Бору покосился, но ничего не сказал. Правда, и уходить не торопился. Уже хорошо.
– Я тебя искала.
Он снова бросил взгляд из-под нахмуренных бровей.
– Послушай, нет ни желания, ни времени подбирать выражения. Я должна покинуть это место, чем быстрее, тем лучше. Ты ненавидишь Миру, она убила твою любимую. Поверь, мой побег для нее станет очень большой неприятностью. И ещё... Эта... ммм... женщина хочет заманить дорогого мне человека в ловушку и погубить его. Ты ведь тоже потерял по ее вине. Помоги. Подскажи, есть ли возможность убежать отсюда.
– Я не пробовал.
Голос у Бору оказался низкий и приятный.
– Почему? – Леночке на самом деле было интересно.
– Мне некуда идти. И незачем. Я хочу убить госпожу. Больше ничего не интересует.
– Так. Ладно. Но, если получится помочь мне, то велика вероятность, что Миру убьет другой. Ведь главное – итог. Верно? Результат.
– Я хочу умыть ее кровью свои руки.
О, Господи... Достали со своими этими "око за око, зуб за зуб".
– Давай ты поможешь мне сбежать, а я помогу тому, кто мне дорог, убить вашу госпожу. Потом хочешь руки мой, хочешь лицо, хочешь весь искупайся. По фиг.
– Ты же разговаривала с Инесс Ничего не подсказала? – Бору, наконец, повернулся к Леночке.
– Откуда знаешь?
– Видел вас. Она знает много о за́мке. Госпожа к ней хорошо относится.
– Думаешь, можно Инесс доверять?
– Думаю, доверять нельзя никому. Но твой выбор невелик. Рискнуть и получить шанс или бояться и ждать чуда. Хочешь помощи от меня? Единственное, что могу сделать, это вырвать чёрное сердце госпожи. Хотя, не уверен, что оно вообще есть. По ночам она уходит в подвал. Совершает какие-то обряды. Я так понимаю, с жертвами. Иногда появляются люди, такие же глупцы, как мы все, которых она приводит от ущелья. И все. Пропадают. Уж не знаю, почему не трогает нас. Наверное, привыкла, как бы странно это не звучало. В подвале происходит нечто важное. Однажды я прокрался, пытаясь проследить за ней. Так она все равно почувствовала мое присутствие, злилась сильно. Я отвлек ее и госпожа меня чуть не убила в тот раз. Обряды, судя по всему, имеют огромную важность. Хочешь, совет. Так вот он. Узнай, что творится в подвале за́мка. Когда я помешал ее занятию, она два дня лежала больная у себя в спальне. Не при смерти, к сожалению, но, не выполнив свое, госпожа стала значительно слабее.
– Поняла... – Леночка почесала висок, раздумывая об услышанном. Кстати, вариант вполне себе ничего. Если эти обряды как-то влияют на состояние Оленёнка, нужно выяснить, что к чему, однозначно. – Сам уходить ты не хочешь?
– Нет. Я дождусь момента, когда смогу воплотить свою месть. Или её воплотит кто-то другой, а я посмотрю, как она умрет. Тебя не выдам, не переживай. Действуй без сомнений. Госпожа побаивается тебя. Значит, на то есть причины. Возможно, ты на самом деле вернёшь ей всё.
Леночка поднялась на ноги, а затем направилась к за́мку. Позиция Бору понятна. И достойна уважения. Уговаривать его бессмысленно. Он итак дал интересную идею насчёт подвала. Эх, обсудить бы все с кем-то своим. Хотя бы с той же Лизкой, которая до сих пор не вернулась. Как назло в за́мке потушены все камины. А саламандре нужен огонь.
Глава восьмая
Привести друзей в себя оказалось не так уж просто. Эридану пришлось для начала поймать взбесившихся лошадей. Причем, животные, после того, как Сила герцога сняла пелену наваждения, словно с ума сошли. Они носились кругами, оглашая окрестности истошным ржанием. С трудом успокоил животных, привязав их к одинокому, засохшему дереву, стоявшему возле ущелья.
Затем собрал валяющихся, а по другому не назовешь, спутников в кучку. Первым очнулся Арак.
– Где я?! Что происходит?! – виконт резко принял вертикальное положение, оголтело оглядываясь. Потом заметил Охотницу, которая спала рядом, сладко причмокивая губами, видимо, ей снилось нечто очень приятное, и тут же подполз к девушке, чтоб проверить ее состояние.
– Спит. Просто спит детским глубоким сном. Как и Ларри. Странно, правда? Но главное, мы все это время были рядом с ущельем. В двух шагах. Не понимаю, в какой именно момент оказались столь близко. Все, что мы видели, было мороком, наваждением. Каньон, видимо, так действует.
– И ты тоже попал под его влияние? – виконт с сомнением посмотрел на друга. – Я вообще не помню, что мерещилось мне...
Герцог промолчал. Он, в отличие от Арака, помнил очень хорошо.
– Было что-то неприятное. Вот и все, что могу сказать. Потом – раз, и вижу тебя. Будто выдернули из темной вонючей воды за шиворот. Понимаешь? Но, получается, все равно нас спас ты и твоя Сила. Не известно, к чему привели бы видения. Может, я мог бы причинить вред той же Охотнице.
– Может и так. Но, ты прав, Ар. Пелену сняла моя Сила. Сам не ожидал. Тоже ерунда всякая чудилась. Но, знаешь... Меня будто Эллен позвала. Она сказала, очнись... И я очнулся. По крайней мере, смог противостоять.
– Оооо... Эллен. Моя девочка. И тут без нее не обошлось. – виконт усмехнулся, потягиваясь, – Интересно, как она там.
Эридан хотел ответить, что и сам думает об этом постоянно, но в этот момент заметил краем глаза вдалеке смазанную тень. Попытался сфокусировать взгляд. Образ сначала "поплыл", но потом все же обрёл очертания. На вершине скалы, ведущей в ущелье, замер стройный женский силуэт. Ветер трепал длинные темные волосы и платье.
– Ну, здравствуй, Черный.
Эридан встал на ноги и, повернувшись лицом к своему врагу, молча смотрел на нее прожигающим взглядом.
– Ой-ой-ой. Очень страшно. Прямо готов испепелить меня, бедную, скромную девушку.
– Ого... Это она? – виконт поднялся следом за другом и теперь, уперев руки в бок, рассматривал Миру. – Ну... Ничего так. Симпатичная...
– Симпатичная? – Проклятая рассмеялась, закинув голову назад, – В свое время меня считали самой красивой девушкой империи!
– Аааа... Ну, так и вкусы были другие. Похуже, чем сейчас.
– Ты... Ты совсем что ли не разбираешься в женской привлекательности? – Миру очевидно зацепили слова Арака.
– Можешь, конечно, думать подобным образом. Если тебе от этого легче. Прости, не хотел расстраивать. Но я искренне считаю, неужели сложно по-приличнее выглядеть. Ты же Проклятая. Сделай себе красивую внешность. А то как-то несерьёзно получается. Я думал, увижу тебя и обалдею. Но, знаешь... "Вау" не произошло...
– Да кто ты такой, чтоб говорить мне подобные гадости! – Мира топнула ногой от злости и принялась убирать волосы, которые ветер упорно швырял ей в лицо.
