– Выходит, не все. Как минимум, один остался. Вот он вам и отомстил, значит. За погубленных родичей. Получается, скрывался как-то, прятался. А потом выбрал орудием мести людей. Я так понимаю, вы их считали вторым сортом, типа того. Подозреваю, именно Дракон помог им развиваться и расти. Он же дал свое сердце. Которое, благодаря скрытой Силе смогло вас всех уничтожить. Неясно пока несколько моментов. Во-первых, ну погибли правители. А их подданные каким образом?
– Говорю же тебе, мы всегда встречались на Совете, имея знак Власти. У эльфов – это корона. У Дриад – посох. Был... посох. В каждом предмете собрана и сосредоточена огромная мощь. Они связывают... связывали нас воедино. Но считалось, что уничтожить корону, к примеру, не возможно. Поэтому не было опасения. Оказалось, мы ошибались.
– Ок. Значит погубив вас, у каждого из которых был с собой знак Власти, люди погубили и ваши расы. Но эльфы то живы? Точно живы. Почему?
– Я затрудняюсь ответить тебе. Ибо сам не знаю. До сегодняшнего момента я вообще всего этого не помнил. Считал себя живым. Ходил по замку и думал, почему тут кружат какие-то люди? И ещё одна. Тёмная.
– Ты про Миру?
– Да, наверное. Люди зовут ее Госпожа. В ней Древняя мощь. Чувствую.
– Почему ты не говорил с остальными все это время?
– Они не видели меня. Я пытался расспросить. Снимал покров невидимости и вел беседы, но будто оставался для них пустым местом. Заклинание, скрывающие от чужих глаз я, судя по всему, применил в момент, когда странное сердце разорвалось огнем. Хотел укрыться от неминуемой гибели, подозреваю. А перед Темной сам не торопился предстать. У меня мурашки, когда она рядом. Опасная дама.
– А почему я тебя вижу и слышу?
– Не знаю.
– Хорошо, – Елена Михайловна озадаченно потеряла лоб, – Хоть что-то становится более понятным. Теперь,, по крайней мере, ясно, люди были тут всегда. И ничего Дракон не создавал. Правда, Мира тоже рассказала мне не совсем правду. Либо Древний, который в ней сидит, не был до конца честным. Похоже, после этого взрыва, ваших богов выкинуло в безмирие. А уж потом явился Дракон и создал Каньон. Как вариант, такая история могла быть.
– Безмирие, – оживился эльф, – да, есть такое. Это пространство между мирами. Но, выкинуть, как ты говоришь, туда не может. Для этого нужно разрезать тонкую ткань реальности. Скорее всего, после нашей гибели Древние были слишком слабы. Тогда, на самом деле, есть возможность отправить их за грань. Если, вправду, все устроил Дракон, он явился и победил их. Только так. Но... Сердце. Оно взорвалось огнем. Я помню теперь это. Видел собственными глазами. Не собрал же он его обратно.
– Оооо... Как же достали ваши хитромудрые тайны! Один врет, второй не договаривает, третий скрывает. Скажи, Мира утверждает, будто совершила обряд, соединивший ее с одним из Древних. Это возможно?
– Думаю, да. Если она обладала в тот момент Даром. Но сильным Даром. Тогда Древние могли дотянуться до нее. Обряд... Да. Есть такое. В реальности они всегда имели воплощение. Образ. Тело. Мужчина и Женщина. Пара. Кто-то из них вполне может быть сейчас в этой девице. Судя по тому, что я чувствую, когда вижу ее, это Тьма. Смерть.
– Тааак... Выходит, для того, чтоб вернуть вторую половину, мужчину, тоже нужна оболочка?
– Конечно. Древние не имеют сами по себе физического осязаемого воплощения. Это мощь, мудрость, Дар, Сила в одном флаконе. Вот флакон и нужен, чтоб существовать в пределах мира.
– Ешкин кот... – Леночка подошла к кровати и плюхнулась на нее, глядя в одну точку, – Мне кажется, я поняла. Вот цель, которую он преследовал, отдав людям сердце. Не вы. Боги. Прийти к ним сам не мог по какой-то причине. Нужен был повод, который позволит людям оказаться в замке. Вот в чем суть! Огонь в первую очередь уничтожил не вас, а Древних. Физическое воплощение, если точнее. Только тогда Дракон сумел отправить их в безмирие. Ну, конечно! Месть. За погибших родичей. Месть всем. Вам и богам, которые позволили этому случиться. Потом, видимо, так как это место стало слишком опасно из-за произошедшего, Создатель придумал Каньон, как крепость, оградившую за́мок от остальных. Я, наконец, начинаю хоть что-то понимать в хитросплетения интриг.
Возможно, Елена Михайловна в беседе с Реем могла бы развить свои догадки дальше, но в этот момент дверь с грохотом отворилась, стукнувшись о стену. Эльф тут же исчез призрачным облачком. А вот на пороге появился Мира. Очень злая и очень мокрая.
Глава двенадцатая
Это было восхитительно, нереально. Эридан впитал всю мощь грозы, пропустил ее через Дракона. Теперь, когда он вновь стоял на двух ногах, ещё переживая Полет, по волосам изредка пробегали искры, а от него самого немного пахло палёным.
– Как пропал? Когда разбушевалось ненастье, Ларри был рядом с Наидой. Вы же вместе шли. Так? – герцог посмотрел на друзей
– Да, – Охотница выглядела расстроенной, – Но потом началась эта кутерьма и мы совсем упустили его из вида. А теперь, нет нигде. Всю округу осмотрели. Да тут и спрятаться не возможно. Пустошь одна. Сквозь землю провалился будто.
Эридан даже не знал, что сказать в ответ. Ларри – обычный человек, это точно. Дара он в нем не чувствовал. Эллен, скорее всего, свой от матери унаследовала. Значит, портал исключен. Да и зачем ему сбегать? Сам изъявил желание ехать в Каньон.
В этот момент герцог обратил внимание на саламандру, которая отбежала в сторону и принялась крутиться на одном месте, будто заведённая.
– Лизка! Что-то нашла? – он подошёл ближе, разглядывая песок. Ничего. Однако ящерица упорно нарезала круги именно тут. Потом села, задрала голову и уставилась на Эридана.
– Здесь он пропал?
Саламандра весьма активно застучала хвостом.
– Но... как? – герцог вопросительно уставился на ящерицу, та в ответ на него. Выражение мордочки было такое, будто она говорила, откуда я знаю, ты же Дракон, вот и разбирайся.
– Эр, – виконт встал рядом и положил руку другу на плечо. – Нужно идти. Что бы не произошло с Ларри, он точно уже не в этом месте. Давай решим сначала проблему с Эллен, потом будет видно. Может, Мира его забрала. Больше-то особо некому. Это же Каньон. Никто другой сюда попасть не смог бы.
И ведь не поспоришь. Единственное, что не давало Эридану покоя, как он объяснит своей невесте исчезновение ее отца. Матушка в Серые пределы ушла, а тут ещё и папеньку проворонили. Однако, Арак был прав. Нужно двигаться вперёд. За́мок где-то близко, это подсказывало внутреннее ощущение.
– Как думаешь, что она приготовила?
Эридан шел рядом с Охотницей и виконтом, погруженный в свои мысли, поэтому на вопрос отреагировал не сразу. В голове крутились варианты, которые имелись для битвы с Проклятой. Как минимум, он по-прежнему способен обернуться Драконом. Сила при нем, но плохо контролируемая. Есть меч, тот самый, черный. Правда, брал для других целей, но тем не менее. У Миры такой же. Вполне может пригодиться. И все же, она слишком хитра. Лучше бы подкрасться к ней незаметно. А это невозможно. Проклятая ждёт их.
