– Да ты пойми, он на самом деле хотел помочь. Но из моего мира планировал взять не меня. Я попалась ему случайно. А потом подумали и решили, лучше тебе не знать, откуда я взялась. Поэтому сочинили легенду про родственников. Понимаешь? Для твоего же блага.
– Ооооо... Так вы же не родственники выходит... – герцог вдруг вспомнил, именно в этот момент, что Арак считается одним из самых завидных женихов и красивых Лордов империи.
– Ой, вот только не надо додумывать. Прямо по глазам вижу ход твоих мыслей. Как мужчина твой дружок меня точно никогда не интересовал. Я с первых минут увлеклась тобой, едва только увидела. Не знаю... Никогда не встречала таких, как ты. Ну, а ложь... Может, посмотришь, в первую очередь на себя? Не просто так ведь твой лучший друг принял подобное решение. Наверное, были причины, толкнувшие его к обману. Характер, например, твой невозможный. Да и, знаешь, как-то особо не рвался кое-кто к браку. Вспомни свое поведение на балу у императора. Когда Оракул сказала, будто я твое Предназначение. Ты же два часа к ряду говорил о том, как сильно не хочешь жениться. Одно по одному, про эту связь. Есть выбор, нет выбора. Бла-бла-бла, – Эллен нарочито передразнила интонацию самого герцога, именно так, как он рассуждал в тот момент, о котором сейчас вспомнила девушка. – И как при таком отношении нужно было поступить? Сказать сразу правду? В тебе же спеси было немерено. Весь из себя важный. Герцог, ректор, второе лицо империи. А тут я. Здравствуйте, меня притащил Ваш друг из другого мира, давайте жениться. Так что ли? Да ты даже не смотрел на меня поначалу. Вернее смотрел, как на потешную бестолковую девицу. Я тебя раздражала ужасно.
– Но ты и вела себя так! То мастера усыпила, то библиотеку разгромила, то с этим хлыщем малолетним сидела по кустам ночью. – Эридан чувствовал, как раздражение набирает обороты. Что за женщина? Нет бы сказала, прости, была не права. Ну, или, люблю, на худой случай. Нет, спорит, доказывает что-то. Будто специально его злит.
– Ааааа... Вспомнил, значит. Кусты. Да я просто разговаривала с ним. В истории вашей империи сам черт ногу сломит. Драконы-создатели, которые вообще не создавали ничего. Госпожа эта. Мира вылезла. Мне, так-то, обещали любовь всей жизни и спокойное светлое будущее, а началось не пойми что. Кого мне было спрашивать? Арака не дождешься. Тебе правду не скажешь. А Мартин, он любезно делился информацией.
– Оооо... Конечно. Что ещё Мартин любезно делал?
– Какой же ты... – Эллен откинула плед и соскочила с кровати. – Где, блин, мое платье?! Господи, какое счастье, что я могу говорить теперь, как привыкла. Блин! Блин!!! Блин!!! К чертовой матери! На фиг! А то строю из себя тут утонченную барышню. Это не скажи – странно. Так не выражайся – подозрительно. Задолбалась уже! За-дол-ба-лась! Знаешь такое слово? Нет? Ну и по фиг! Мне больше не нужно скрываться, притворяться и так далее. Как хочу теперь, так и говорю. Ну, на мат переходить не стану, а то ваше благородие может это покоробить. Ваш тонкий, так сказать, интеллигентный слух.
Девушка металась по комнате в поисках вещей. Эридан же по-прежнему стоял посреди спальни, чувствуя себя крайне глупо. Вот и поговорили, называется.
– Упрямый! Эгоистичный! Ревнивый! Да где это дебильное платье?!
Неожиданно дверь спальни приоткрылась, и в щель просунулась голова виконта.
– Оооо... Вы оба тут. А мы только добрались. Меня не пускали в покои Айлин. – Арак весело хохотнул, подмигнув Эллен, – Давно ли ты стала святой, родственница? Но пока Наида отвлекает охрану, я решил пробраться тайком. Узнать хоть, как дела. Нас прямо от входа под белые ручки сопроводили в покои. Сказали, у герцога и Айлин важный разговор.
Блондин протиснулся внутрь, однако, заметив выражение лиц друзей, немного притормозился.
– А что случилось? Почему вы оба так странно смотрите? И... Эр, такое чувство, будто ты хочешь меня ударить.
– Он знает. – Эллен на мгновение остановилась, посмотрела в сторону Арака, а затем опять начала нарезать круги в поисках одежды.
– Что знает? – не понял виконт, но на всякий случай напрягся.
– О том, как я появилась в вашем мире. Из своего – в вашем. Понимаешь? Без подробностей. Я ещё не успела рассказать, какую знойную красотку ты ему изначально выбрал. Но общая суть истории Эридану известна. Так что, как говорил один персонаж, беги, Арак, беги...
– Эм... Так... В общем-то случайно мимо шел, и не туда свернул. Да. И кстати, сказали вас не беспокоить. Так я потом, позже загляну. Вы тут беседуйте, не отвлекайтесь.
Виконт с такой скоростью просочился обратно в щель, оставленную им между открытой дверью и косяком, что позавидовал бы, наверное, даже Рей, являясь призраком.
– Видишь, блондинчик от тебя сбежал. Потому что иногда с герцогом Эриданом Черным просто невозможно говорить. А ты мне тут за ложь предъявляешь. И, вообще-то, в моём мире меня звали Елена. Так что, вполне даже имя Эллен может мне соответствовать.
Герцог смотрел, как его невеста мечется по комнате, и вдруг, в этот момент, понял одну очень простую вещь. Неважно, что изначально она скрывала правду. Не важно, что Арак поддерживал все это, а то, может, даже был зачинщиком. Неважно, кто прав, кто виноват. Несомненно одно – если бы волей судьбы эта женщина не появилась в его жизни, он никогда бы не обрёл крылья. Причем, не те, настоящие, драконьи, а душевные, те, что дарят ощущение полета не в облаках, а просто рядом с любимой. Она сделала его по-настоящему счастливым. Без нее он, наверное, просто бездарно растратил бы свою жизнь впустую.
Эридан поймал пробегавшую мимо невесту, за руку. Она замерла, глядя на него широко распахнутыми глазами.
– Я тебя люблю, Эллен Соул, даже если это не твое настоящее имя. Все равно ты скоро станешь Леди Торрах.
Герцог притянул девушку к себе, заключая в объятия и, наконец, сделал то, чего хотел с момента, как увидел ее в замке Проклятой, – поцеловал свою женщину, наслаждаясь вкусом губ, по которым безумно соскучился.
Глава девятнадцатая
Все, что не делается, всегда к лучшему. Так думала Елена Михайловна, бросая взгляды на своего Дракона, который сейчас, правда, был в человеческом обличие, ужасно при этом милый и родной. Они все собрались в зале советов, так Эридан назвал странную комнату, где находился лишь большой круглый стол. Прямо, как рыцари короля Артура, подумала Леночка, но свои мысли оставила при себе, ибо присутствующие были серьезно настроены и нацелены на конструктивный диалог. Шуток явно никто не оценил бы. Да и не поняли бы, конечно. Данное имя здесь никому не известно. На мгновение Леночка задумалась о том, сколь много у нее информации, для мира Эридана совсем не знакомой. Одних только историй на целую библиотеку хватит. А что, если... Елена Михайловна представила себя в роли автора приключенческих романов. Сидит, такая, в герцогском замке, да книжки пером строчит. Нет! Ещё лучше нанять писарей. Ооооо... Девушка начала, было, подсчитывать возможную прибыль, потом количество нулей в предполагаемых гонорарах стало зашкаливать и она решила вернуться к реальности, пока от счастья апокалиптический удар не хватил.
