— Слушайте... Сейчас, отдышусь... Бежала за Вами с другого конца Академии. Не слышали что ли?
Девушка облокотилась о стену одной рукой, вторую прижала к груди, восстанавливая дыхание.
— Что хотели, Эллен?
— Милорд, возможно Вам мой вопрос покажется странным, но скажите, нет ли в Академии портрета Серой Госпожи?
— Странным?! Эллен, Вы понимаете, о чем говорите вообще? Это не странно, это пугает.
Герцог на самом деле испытывал волнение. Что еще удумала эта неординарная особа? Зачем ей Госпожа? Вот уж точно ничего хорошего ждать не приходится.
— Ну... Видите ли, я росла в глуши...
— Это я уже слышал. Неоднократно. Повторяетесь.
— Аааа... Хорошо. То есть часть речи в которой я рассказываю о тяжелой судьбе необразованной провинциалки, можно убрать, да?
— Если Вас не затруднит.
— Прекрасно. Так вот. О Серой Госпоже слышала очень мало, в большей мере тут, в Академии. Но рассказы слишком неоднозначные. Хотелось бы посмотреть, как выглядит эта весьма, так понимаю, опасная дама.
Герцог молча разглядывал девушку. Он честно, совершенно искренне не мог понять, как в одном человеке могут существовать столь разные грани характера. С одной стороны, вроде бы неглупа. Иногда ему даже кажется, гораздо умнее, чем выставляет себя. С другой стороны часто ее поведение просто ставит в тупик.
— Нет.
Эридан развернулся и пошел дальше.
— Но, Милорд... — Эллен бежала следом, упорно не желая оставлять его в покое, — Что такого? Хочу посмотреть, как выгдядит, Серая Госпожа. В чем проблема?
— Проблема?! — Герцог резко остановился. — Вы — проблема. Я смотрю на Вас и поражаюсь. Впервые вижу женщину, которая настолько...ммм...неординарна. Возникает устойчивое ощушение, что родители зря позволили Вам уехать из имения.
— Ну, знаете... Не хочу больше говорить с Вами, милорд. Тиран!
С этими словами девушка крутанулась на месте, и рванула в прямо противоположную сторону.
— Дракон прародитель... За что мне это?
Герцог удрученно покачал головой. В этот момент вдали он увидел знакомый силуэт. Ну, наконец!
— Арак!
Эридан, широко улыбнулся и направился к другу, которого сейчас встретить, как нельзя кстати.
— Эр, привет. Обходишь владения?
— Я ждал тебя очень сильно. Мне срочно нужно у тебя кое-что узнать. Это важно, отнесись серьёзно, пожалуйста.
— Конечно! О чем разговор? Если дело срочное, отчего не связался ментально?
— Нет. Нужно обсудить некую особу именно вот так, глаза в глаза, потому что происходят странные вещи, а я не могу понять их природу.
— Интересно. Какую особу, Эр? Говори точнее.
Герцогу показалось, будто товарищ слегка напрягся.
— Твою родственницу. Эллен.
— Аааа... Ооооо... Оооо! Прости, нужно срочно вернуться в карету.
Виконт вдруг попятился назад, а потом вообще устремился прочь от Эридана.
— Арак! — герцог настолько удивился поведению друга, что стоял посреди коридора учебного корпуса, только изумленно глядя, как блондин, которого он, по крайней мере была уверенность прежде, знает очень хорошо, мечется между дверьми кабинетов, явно путая их с выходом на улицу.
— Что Арак?! Мне нужно...трость! Трость нужна. Да! Забыл ее в карете. Жди. Вот тут стой и жди. Я скоро.
— Какая трость? Что ты несёшь?
Однако виконт, оставив в покое двери, приставным шагом, бочком, обошёл друга и очень быстро скрылся за тем же углом, куда убежала Эллен.
Что это? Коллективное сумасшествие? С появлением девицы, которая приносит ему беспокойство, всё и все вокруг стали вести себя странно, в том числе он сам и его Сила.
Хватит! Достаточно! Герцог решил, поямо сейчас, в эту минуту догнать сначала Арака, потом разыскать Эллен и уже выяснить, в чем, собственно говоря, дело.
Тринадцатая глава
— Ты что здесь устроила? Я же предупреждал, не выделяться сильно. Понимаешь значение слова "не выделяться"? Тебе лишь нужно было наладить общение с ректором. Понравится ему добрым нравом и милым характером. А в итоге на меня Эр набросился с расспросами о тебе. Мне тяжело ему врать. Он слишком хорошо меня знает.
Виконт расхаживал перед Леночкой, туда-сюда, туда-сюда. Отчего ей приходилось крутить головой и это ужасно раздражало. Арак нашел ее в учебном здании, схватил за руку, а потом, причитая, что все эти девицы из других миров дело крайне ненадежное, пожалуй, даже хлопотное, потащил на улицу.
— Чтоб никто не слышал нашего разговора. — туманно пояснил блондин, пока они шли к озеру, где, учитывая, что, вообще-то, начались лекции, никого быть не могло.
Теперь Елена Михайловна сидела на скамейке, словно школьница, сложив руки на коленях, а виконт вычитывал ей за плохое поведение. Не хватало только родителей рядом, которые бы краснели за непутевую дочь.
— Я, между прочим, ничего ТАКОГО не делала. Это твой друг странно себя ведет. Он, к слову сказать, требовал проверить мой Дар. Нормально?
— Нормально! Ничего страшного не произошло бы. Увидел бы, что уровень обычный, и успокоился. Ты за каким интересом Ренату усыпила? Уже наслышан об этой истории.
— Случайно. Так вышло.
— Случайно? Случайно можно в лужу наступить, разбить чашку, но применить на Мастере заклятие Мертвого сна, это знаешь ли...
— Да откуда я знала. Потоки какие-то. Твой этот герцог, сказал, что я Дар, словно грязь кидаю. А я понятия не имею, как правильно. Ну, вот и вышло. Потом еще был момент... Эридан будто загорелся. Знаешь, выглядело так, что жидкое пламя из него лилось. Не знаю даже, как объяснить. Но страшно, до ужаса.
— Не может быть! — виконт, наконец, перестал бегать и присел на скамейку рядом с девушкой, — Но... Как ты жива еще? Как вообще все тут живы? Это Сила из-под контроля вышла. Теоретически на месте Академии должно быть... Пусто должно быть.
— Класс! А я к нему обниматься полезла...
— Что ты сделала?! — Арак ухватился за сердце, — Обниматься? В момент, когда нужно было бежать и прятаться?
— Ну, да. Так ведь сработало.
— Подожди... Хочешь сказать, ты обняла Эра и все прошло?
— Это странно?
— Это невозможно. Если только... — виконт откинулся на резную спинку скамейки. Вид у него был такой, словно он только что изобрел таблицу Менделеева, — Да ладно... Не может быть... Нет.
— Слушай, я тебя сейчас стукну. Не посмотрю, что "родственник". Прекрати охать и объясни нормально,что удивительного.
— Пока не могу. Вдруг ошибаюсь. Сегодня же схожу в Храм Огня. Оракул молчит, но, служители знают многое из того, что мы, к примеру, уже забыли.
