— Вы хотите сказать, будто все равно настроены познакомиться с моими родителями и ещё, ко всему прочему, вылечить матушку? — Эллен спросила это как-то очень весело. Возможно, конечно, нервное.
— Да, несомненно. Теперь так и будет. Отныне все твои проблемы — мои. Я хочу попробовать помочь
Герцог осекся, потому что Эллен сначала хихикнула, а потом, вдруг, от души рассмеялась. Причем так, что некоторое время не могла остановиться. Она оперлась о стену спиной, видимо не в силах удержаться на ногах от смеха, а затем сползла по ней, сев на корточки и спрятав лицо в ладонях.
— Нервы, — пожал плечами виконт, когда герцог вопросительно посмотрел на него.
Наконец, девушка успокоилась. Она поднялась на ноги, утерла слезы, которые выступили от чрезмерного веселья, после чего, похлопав Арака по плечу, сказала совершенно серьезным спокойным голосом.
— Ну, давай, родственничек. Готовь папеньку с маменькой к столь знаменательной встрече. Милорд, с Вами распрощаюсь пока что. Обещала Мартину повторить вместе с ним сегодняшнее задание по зельеварению.
С этими словами Эллен присела в реверансе, снова несколько раз хихикнула, но это, видимо, уже остаточное, а затем направилась в сторону кучкукющихся адептов, которые, столпившись у открытого окна гадали, куда теперь столь резко делась гроза. Небо вновь радовало лазурной синевой, а солнце, показавшись из-за туч, светило, будто нагоняя утраченное время.
— Нервы... — повторил виконт в ответ на очередной вопросительный взгляд Эридана. — И послушай, что это за Мартин? Я не понял. Отчего девочка с ним чем-то там занимается. Непорядок. Почему ты позволяешь ей проводить время с кем-то ещё? Тебе нужно окружить ее заботой и вниманием. Звать на прогулки, общаться как можно больше. Очаруй Эллен, соблазни ее. Чтоб она полюбила тебя всей душой. А ты стихиями манипулируешь и спокойно отпускаешь ее к Мартину. Даже имя отвратительное.
— Молодой граф. Учится вместе с ней.
— Воооот. Видишь? Молодой. Наверное, ещё и привлекательный. Эр, я не узнаю тебя. Чего ты ждёшь? Тем более в свете того, что Эллен названа твоим Предназначением, а ты ее — нет.
— Прекрати учить меня жизни. Без тебя знаю, что к чему. Просто... Неожиданно все. Сразу, конечно, чувствовал, нас связывают странные вещи И то, как моя Сила на нее реагировала, и то, как она может ей пользоваться. Да много разных нюансов с самого начала указывали на истинное положение вещей. Но все равно неожиданно. Уж никак не думал, что обрету Предназначение. Однако ты прав, друг. Ситуация такова, какой является. Иной она не будет. Зачем скорбеть и страдать о ней. Знаешь, я не могу даже представить, что наступит момент, когда нам вернутся крылья. Просто не могу представить... И ещё... Ты прав. Меня тянуло к твоей родственнице сразу. Наверное, уже не хочу выяснять, что это, неактивированное Оракулом Предназначение или настоящее влечение. Эллен... она в самом деле не такая, как все. Не понимаю до конца, почему, если честно. Она иначе смотрит на все. Иногда ставит меня в тупик своими поступками. Как тогда, в библиотеке. Эллен не ушла, не сбежала, а наоборот предпочла быть рядом со мной, рука об руку, хотя противопоставить саламандре по факту ничего не могла. Но при этом... Странное ощущение, даже когда говорю про тот случай. Она предпочла рискнуть ради того, чтоб помочь мне. Понимаешь? Просто так. Без каких-то условий или ожиданий. Волновалась за меня. За меня! Можешь представить? Не помню такого вообще. Всем всегда было что-то нужно. Женщины искали блага, удовольствие, статус, который даёт положение любовницы герцога. Нет, они несомненно любили. Но любили герцога. Красивого, сильного Лорда. Понимаешь? Эллен же... Она словно смотрит на меня во мне. На того Эридана, который живёт за всеми этими слоями условностей и регалий. Я теряюсь от этого. Просто не понимаю, неужто на самом деле появилась женщина, которой безразлично, какая у меня семья, какое положение в обществе. Она... Странно прозвучит, но она словно из другого мира. Понимаешь?
— Эмммм... Из другого мира... Не поверишь, прекрасно понимаю.
— Поэтому, да. Ты прав. Не хочу больше думать о всех событиях, творящихся вокруг нас. Хочу обладать ею. Ты же знаешь, Драконы крайние собственники. Хочу стать для нее центром всего. Так что решай вопрос с родителями Эллен. Завтра же едем.
Арак смотрел вслед уходящему герцогу и при этом очень ясно понимал, у него есть несколько часов, чтоб спасти дружбу и будущее Высшей крови.
Двадцать шестая глава
Елена Михайловна с тоской смотрела в окно кареты, проклиная все на свете, но особенно виконта Арака Саматиса де'Гранди, чтоб ему там икнулось раз несколько. Ох, и родственничек. Ох, и услужил. Придумал легенду о больной матушке. Знает ведь своего друга не первый день. Неужели не мог догадаться, тот, преисполненный благородных порывов, кинется спасать будущую тещу. Хотя... У них-то наверное нет таких понятий. Теща... Свекровь... Интересно, будут ли у нее вторые родители после брака. Вроде бы шел разговор о том, что у герцога в наличие лишь отец и тот далеко. Как говорил герой одного старого фильма, жениться нужно на сироте. Замуж выходить, пожалуй, тоже.
Леночка покосилась на мужчину, сидящего напротив. Герцог выглядел спокойным, в отличие от последних дней, после того, как случилось то самое явление Оракула на балу. Он будто принял сложившуюся ситуацию и более о предстоящем браке не переживал. Аж странно, честно говоря. То прямо убивался над тем, что ему всучили нежданное Предназначение, а теперь, ты посмотри, в глазах тихая радость, на лице благодать. В чём подвох?
— Странно, что ты изъявила желание отправиться к родителям в карете. Крайний раз, помнится, тебе данный способ передвижения категорично претил.
Леночка с удовольствием ответила бы Эридану, что данный способ передвижения и сейчас стоит ей поперек горла. Всю задницу отбила, а едут они лишь пару часов. Впереди ещё почти день подобного путешествия. А все, спасибо, Араку. Сочинил историю, которая вместо того, чтоб держать герцога подальше от имения Соул, наоборот его туда отправила. Так помимо прочего, прошлым вечером, когда Леночка вернулась от Мартина, с которым, на самом деле, усердно учила Зельеварение, виконт связался с ней ментально и заявил, дорога должна растянуться на максимально долгий срок. Отправится пешком Елена Михайловна, конечно, предложить не могла. Это уж совсем было бы безумием. Хотя, вот именно такой способ путешествия — дольше не придумаешь. Но велика вероятность, после подобного заявления Эридан решил бы, что в семье невесты сумасшедших двое. Не только матушка, но и ее, прости Господи, дочка. В итоге, пришлось остановиться на карете.
Леночка, ещё даже не сев в это чудо-транспорт уже чувствовала себя отвратительно, вполне себе представляя, какие мучения ее ждут. Теперь же, после пары часов дороги, она хотела лишь одного. Хотя, нет. Двух вещей. Сначала, наконец, оказаться где угодно, но только на своих ногах, а не в трясущемся коробе, именно так она сейчас воспринимала карету. А потом — убить своего ненаглядного родственника, который по разумению Елены Михайловны, был виноват даже в том, к чему отношения не имел.
