Во время речи виконта о прекрасном, но коротком пути чудесной женщины из усыпальницы раздался звук, похожий на храп, Эридан уже ничему на тот момент не удивился. К тому же Эллен, доселе спокойно стоявшая и думавшая о чем-то своем, вдруг упала грудью на гранитную крышку усыпальницы и принялась очень громко причитать: "на кого ж ты нас покинула" и "пусть земля тебе будет пухом". Герцог не понял, при чем тут земля, ибо склепы всегда держались в чистоте, но вопросов уже не задавал. Он вообще был удивлен по факту, что при таких родителях и образе жизни девушка ещё столь разумна. Это говорило лишь о крайне здравом мышлении невесты и не радовать не могло.
Наконец, это светопреставление подошло к логическому завершению и вся компания дружно вернулась в дом. Эридан был бесконечно рад оказаться подальше от усыпальницы и с ужасом ждал лишь того, что Эллен опять заведет свою шарманку о каретах и красоте дальней дороги. Всего одна ночёвка в имении Соул выбила его из колеи основательно. Однако, наречённая пошла дальше. Он думал, вряд ли девушка сможет сделать или сказать что-то этакое, но нет.
— Прости... Повтори, пожалуйста.
Причем, фраза прозвучала от Арака, герцога и Охотницы одновременно.
— Я думаю, нам нужно найти Дракона-прародителя.
— Милая моя, зачем он тебе, — искренне удивился виконт.
— Как зачем? Мы найдем создателя, он поделится информацией, где спрятал сердце, кто такая Госпожа и как быть дальше.
— Ты ей рассказал?! — Арак с осуждением уставился на друга.
— Вообще-то, если ты забыл, она — мое Предназначение. Я все более становлюсь от нее зависим.
— Хватит пререкаться, — Эллен даже брови нахмурила, чтоб выглядеть серьезнее, — Поймите, это единственно верный выход. Очевидно, она приложит все усилия, чтоб не дать нам возродить Драконов. Мне, знаете ли, очень хочется жить. Я так понимаю, Госпожа достаточно сильна сама по себе. Среди вас нет равных, способных противостоять ей прямо, лицо к лицу. Повторюсь, но совершенно не желаю сталкиваться со всякими Перевертышами, Завертышами или что там ещё есть. К тому же… существует дополнительная причина. Личный, так сказать, вопрос к вашему… нашему отцу.
— Да с чего ты взяла, что он вообще будет с тобой разговаривать? — виконт даже привстал от волнения, хотя до этого момента сидел в большом мягком кресле, вытянув ноги.
— Аааа... Знаете, что? Можете не идти со мной. Сама справлюсь. — Эллен надулась и отвернулась в сторону.
— Идти?! Даже не ехать? Не переместиться порталом? Идти?! Куда ты вообще собралась? — Арак уже откровенно нервничал.
— Я сказала.
— Как себе это представляешь? Будешь путешествовать по империи и спрашивать каждого встречного, не Дракон ли он прародитель? Так? Слушай, угомонись уже. По-родственному прошу. Угомонись. Бери Эра, возвращайся в столицу и быстрее сочетайтесь браком. Все. Не нужно ничего выдумывать.
— Она права.
Герцог сказал это вслух и все присутствующие тут же уставились на него.
— Она права, — повторил Эридан, — Серая Госпожа не успокоится. Ей никак нельзя сейчас бездействовать. И... Ещё... Я никогда об этом не думал. Никто не думал. Но... Почему он ушел? Действительно, отдал сердце, остановил угасание Огня, но уходить-то зачем? Не понятно. Мне кажется, мы знаем очень мало. А если говорить более точно, то совсем ничего. Я согласен с Эллен, Дракон прародитель сейчас был бы нам очень нужен.
— Знаете... Я думаю, вы стоите друг друга. Не зря она твое Предназначение. Вот не зря. Оба ненормальные. Как мы его найдем? — Виконт развел руками, словно говорил, посмотрите вокруг, нет никого.
— На самом деле... Дед обронил как-то одну вещь... В ночь, когда я отправился на встречу с островными.
— Потрясающе! И что же говорил наш покойный император? — Виконт раздражался все сильнее.
— Сердце притянет Силу обратно. Вернёт ее каждому Лорду, у кого она была взята. А, как ты помнишь, Высшая кровь собралась в столице. Выходит, где-то там и есть то, что нужно Госпоже. Но Дракон, если верить информации, которая у нас скрывается, хотел оказаться, как можно дальше от него. Была какая-то причина. Теперь представь карту. Империя Файрис находится в одном ее углу, на противоположной стороне что?
— Эвендайл? Эльфы? — Арак покачал головой, — Друг мой, да, твой отец, к примеру, отправился на покой к ушастым. Но нам нужен человек, а людей они не очень привечают. Сам знаешь. Вряд ли создатель укрылся в Эвендайле.
— Думаешь? А не лучше ли всего спрятаться там, где искать тебя никто не будет. Да и Госпоже к эльфам доступа нет. Ни ей, ни ее творениям.
— Хорошо. Пусть так. Теперь вторая проблема. Портал в Эвендайл построить невозможно. Эти хитрые бестии от внезапных гостей себя защитили. То есть нам туда топать, что говорится, на своих двоих. Спокойная, нормальная дорога займет не меньше двух недель. Быстрее — только тропа по границе Каньона. А это, знаешь ли, удовольствие сомнительное.
— Ну, почему же? — Охотница оторвалась от созерцания картин, которые разглядывала внимательно с первой минуты разговора, — Со мной пройдете нормально. Я проведу.
— Вы сговорились что ли? — виконт снова покачал головой, — Наида, солнце мое, ты, я так понимаю, имеешь желание принять участие в этом сумасшествии?
— Где она, там и я, — девушка кивнула в сторону Эллен. — Герцог Черный нанял меня охранять свою невесту.
— Ты сама себя наняла! — окончательно распсиховался Арак.
— Ну, значит решили, — родственница виконта с довольным лицом направилась к своей комнате.
— Ты куда?! Эр, ну, скажи ты ей! Наида!
Однако на Арака уже никто не обращал внимания. Все быстро разошлись по спальням, чтоб подготовиться к дальней дороге.
— Конечно! Идите! На здоровье! Самоубийцы!
Тридцать вторая глава
Еле пережив этот позор, под названием "Проводы матушки в последний путь", Леночка пришла к выводу, больше никогда, ни при каких условиях не доверять бразды правления Араку. Слава богу, все обошлось. Не считая, конечно, стресса для Эридана. В какой-то момент, Елене Михайловне стало казаться, что даже если бы из усыпальницы выбрался дворник в женском платье, что, собственно говоря, этот гад и пытался сделать, герцог уже наверное совершенно не удивился бы. А все благодаря "родственничку" и его склонности к аферам.
Леночка даже поначалу обрадовалась, что Арак так отнёсся к ее идее, значит не придется терпеть его закидоны всю дорогу. Однако, стоило ей выйти из комнаты, первый, кого она увидела, стоящего в дверях, облаченного в походный костюм, это, собственно говоря, недовольно насупившийся виконт. Рядом застыла Надя, Елена Михайловна никак не воспринимала то имя, которое озвучила Охотница. Ее внешний вид не особо изменился. Девушка все так же была одета в штаны, тунику, и жилет, отороченный мехом. За поясом — пара кинжалов и мешочек, похожий на кисет.
