— Чудесно.
Я плюхнулась на своё место посередине, потянулась за масленкой, думая, как бы не сгореть от стыда. Мозг упрямо подкидывал воспоминания из прошлой ночи. Воспламеняющие такие, жгущие напалмом.
— А вы как… спали?
— Неплохо, — сказал Макс.
— Нормально, — ответил Александр.
И вновь углубились в чтение.
Эй, у вас вообще ничего в жизни не изменилось, что ли?! Я одна тут погребена под стыдом размером с небоскреб? Ау!
— Как гости? — сгребла остатки вчерашних тарталеток с какой-то неведомой начинкой себе в тарелку. — Всё в порядке?
— Вполне, — как-то очень уж хитро усмехнулся Макс.
— Что они говорили? Наша свадьба… ещё в силе?
— Поверь, теперь наша свадьба особенно «в силе», — откликнулся Александр, отложив газету. — После вчерашнего.
В СМЫСЛЕ?!
Что после вчерашнего?!
Кто-то видел или…
— Не пугайся, — заметив, как округлились мои глаза, произнес Макс. — Нам было достаточно невзначай продемонстрировать следы твоей страсти, чтобы все поняли, куда мы могли отлучиться.
Он отдернул высокий ворот рубашки, показывая налитые синевой засосы.
Ой.
Александр ничего не показывал, но беглого взгляда хватило, чтобы увидеть схожие рисунки и на нем.
И тут я схватилась за собственную шею, осознавая — нет, чувствуя кожей, — что на ней багровеют такие же узоры.
Какой кошмар!
Позорище!
— А в вашем мире вообще разрешены связи до брака? — пролепетала я.
Всё, больше никогда не выйду в общество. Запрусь в комнате и буду неистово молиться всевозможным богам.
— Между тремя людьми? — съязвил Алекс. — Это нигде не оговаривается.
— А между двумя?
— Священнослужители считают их порочными, но в обществе давно уже принято познавать друг друга до свершения брака, — пожал плечами Макс. — Поэтому, если ты считаешь, что нас осудят сильнее прежнего, то разочарую. Нас давно уже предали анафеме за саму идею брака. Я не шучу, Рина. Лучшей демонстрации наших чувств и придумать сложно. Если у кого-то были сомнения, они отпали раз и навсегда.
Да у меня самой были сомнения, если честно. До вчерашнего вечера я считала себя частью очень запутанного треугольника, который никогда не распутается.
И что мы имеем?
А имеем мы полную неразбериху как внутри, так и снаружи.
— Какие наши дальнейшие планы? — я отодвинула тарелку; кусок в горло всё равно не лез.
— Свадьба, — в один голос заявили «мои» мужчины тоном, в котором не звучало ничего хорошего.
***
Казалось бы, прекрасное утро чудесного дня. Расслабься и не думай ни о чем. Но мне не давала покоя мысль о поступке Александра. С Максом всё более-менее понятно, он гибкий и всегда был готов на эксперименты (иначе бы не вытащил меня из России ради фиктивного брака), но его старший брат…
Алекс, которого приводила в ярость сама идея делить меня с братом, не только сменил решение, но и добровольно согласился стать третьим. Что изменилось?
Я решила не донимать вопросами прямо на завтраке, терпеливо дождалась, когда тарелки опустеют, и хвостиком двинулась за Александром по коридору.
— Почему ты передумал? — спросила в лоб.
Он остановился, посмотрел на меня внимательно, а затем по-хозяйски притянул к себе, руки положив на талию, выбивая дыхание, лишая самоконтроля. Ладони опустились ниже, сжали мои бедра сквозь платье, которое показалось совсем тонким и нисколько не защищало от мужских касаний. Таких желанных, стирающих равновесие.
— Понял, что не смогу без тебя, — его шепот разносил мурашки по спине. — Видимо, таково моё проклятие, но лучше позволить тебе быть с нами обоими, чем потерять навсегда. Впрочем, я пойму, если ты откажешься… после всего, что было.
Мне пришлось опустить взгляд, чтобы не раскраснеться. Вот уж нет, отказываться от такого я не намерена. Если мы можем растянуть удовольствие, то почему бы и не попробовать?..
— Даже не надейся, так просто вы от меня не отделаетесь, — произнесла решительно.
— Это меня устраивает. Пока что. Я хочу тебе кое-что показать, — вдруг сказал Алекс. — Пойдем.
Одна из дверей на его половине дома (будь моя воля, я бы надавала им обоим по ушам за раздел имущества и попытку убить друг друга!) вела в просторный кабинет, отделанный черной древесиной. При первом осмотре дома я сюда попросту не дошла, наткнувшись на Александра.
Кажется, это тот самый второй кабинет, о котором рассказывал Макс. Где обсуждались важнейшие битвы и велись переговоры за жизнь и смерть. Он и выглядел строго, даже аскетично. Ни заваленных книгами полок, ни лишних вещей. Зато на трехметровом столе при желании можно было танцевать канкан.
Александр достал со стеллажа скрученную карту и развернул её. Передо мной предстал Роквэн во всей красе. Страна поделилась на неровные провинции. Верхушку её словно защитной стеной окружали горы, а понизу струилось море.
— Всё это когда-то принадлежало моему роду, — Александр очертил пальцем значимый кусок территории. — Виноградники и карьеры по добыче руды, плодородные земли на юго-востоке отсюда. Мои предки были богатейшими людьми континента. Одна ошибка, и мы всего лишились. Мне казалось, что навсегда, ибо я не помышлял о союзе между мной, братом, — его губа неприязненно дернулась, — и какой-то девушкой. Но теперь… Екатерина, клянусь перед небом и морями, если наша свадьба состоится, все эти земли будут твоими.
Александр преклонил передо мной колено, точно собирался сделать настоящее предложение.
А как реагировать-то? Что говорить? Соглашаться? Так я вроде уже согласна на всё. Вон какие засосы в качестве подписи оставила.
— Мне не нужны ваши земли, — помотала головой. — Всё, что я запросила, оговорено в контракте.
— Десять килограммов золота?
— Именно.
— И только?
— Да.
Пусть я и меркантильная особа, но в рамках разумного. Мне сложно прогнозировать будущее, я даже не знаю, к чему приведет вчерашняя случайная связь, а потому развесить уши и мечтать о владениях дэ Горнов — слишком глупый поступок. Да и что с ними делать? Пусть ими управляет Александр, а я посижу рядышком, изображая приличную супругу.
Фиктивную или настоящую, не столь важно.
В любом случае, жест я оценила. Десятую часть государства мне ещё никогда не дарили. Звучит круто. Масштабно.
Александр хотел что-то сказать, но в дверь постучали. Робко, тихонечко.
— Леди Екатерина, — донеслось снаружи голоском Тамилы. — Простите, что отвлекаю, но посыльный просил передать вам письмо. Сказал, что очень-очень срочное и не терпит отлагательств.
