– Ты хочешь вернуться туда?
– Нет. Они сами найдут нас.
– А если нас найдёт первым другой робот? Может, лучше спрячемся и подождём, пока ураган не стихнет. Всё равно никто с этого острова никуда не сбежит, пока не пройдёт тропический циклон.
– Боюсь, что это может затянуться на несколько дней.
– Ну, хорошо. Пойдём искать. S-0. Сколько ещё осталось времени до перезагрузки боевых роботов?
– Минуты три. Только не пиши этого в отчёте, а то у нас будут проблемы. Нам нужно заполучить этого шаробота любой ценой.
Долго ждать не пришлось. В каньоне, из которого они только что выбрались, показался первый шестиногий робот. Командир отдал приказ рассредоточиться и искать разведчиков по всем направлениям. Роботы разделились по одному, но двигались они довольно медленно и как бы нехотя. В туманной дымке Арнольд заметил шаробота и, пригнувшись, засеменил наперерез S-0, вдоль скальной гряды, отделявшей их от робота и их владельца, шагавшего следом.
Из внутреннего кармана Арни достал идентификационную карту от шаробота и вышел ему навстречу. Владелец отдал приказ уничтожить цель, однако, робот дёрнулся, завертелся на месте, затем – ещё один рывок и двинулся в обратном направлении на толстяка в белой майке и очках, который, по-видимому, не знал что такое гантели и бег трусцой.
В голову Арнольда начало поступать множество данных. Он начал видеть и чувствовать всё то, что видел ангел смерти. Отпечатки пальцев и сканирование сетчатки глаза на расстоянии прошли успешно, и робот полностью перешёл под его управление. Арнольд видел сразу несколько целей, которые следовало незамедлительно уничтожить.
За несколько минут ангел смерти превратил остальных роботов в груды металла. Отовсюду доносились взрывы, а низко проплывающие облака озарялись снизу вспышками. Все преступники превратились в кучи окровавленного мяса. На острове не осталось никого из живых, кроме Аники и Арнольда.
Проходя мимо изуродованных тел, и искорёженных машин, они не сказали ни слова и мысленно договорились друг с другом не рассказывать правды, случившейся на острове Ларион. Аника насчитала девяноста шесть мёртвых тел и теперь думала, что написать в своём отчёте.
Они вернулись к назначенному месту встречи – в дельту пересохшей реки и, сидя на нагретых солнцем камнях, ждали возвращения Норда. Небо разъяснилось, но душа Аники погрузилась в беспросветный мрак. Только что они отняли жизни почти у сотни человек. Что если подобных этому ангелов смерти создать целый отряд? Каким образом люди во время войны боролись с ними? Как им удалось победить? Эти и множество других вопросов беспокоили девушку, пока они ждали возвращения Норда.
Вскоре на горизонте появилась тёмная точка. В туманной дымке замерцали огни. Катер летел по волнам, с разгону залетел на берег и бросил верёвку для швартовки судна. Арни привязал её к камню. Норд спустил штормтрап, и они вымотанные и измученные долгим походом поднялись на корабль, спустились в трюм, так и не ответив ни на один вопрос Норда, завалились спать.
Весь остаток дня девушка сочиняла отчёт о проделанной работе на острове Ларион, и никто кроме них двоих не знал правды. За выполненное задание им заплатили по двадцать тысяч лир каждому. На эти деньги можно было прожить полгода, если жить так же, как она жила прежде, экономить и ловить крабов, однако, охоту за крабами Аника забросила, поскольку на неё просто не оставалось теперь времени.
Всё время она проводила за работой, перебирала карточки, раскладывала по коробочкам в архиве жуков и муравьёв, которых создавал на заводах машин на первоначальном этапе развития квантовый компьютер.
По этим мини-роботам можно было проследить всю историю развития робототехники, как она развивалась, как менялась и к чему в итоге пришла.
Жёлто-бурое муравьи из латуни, с усиками – антеннами, бабочки с прозрачными тонкими крылышками, платиновые паучки, кобальтовые стрекозы и множество других насекомых, на которых практиковался искусственный интеллект в создании непобедимых машин смерти. Аника подписывала карточки, где и когда каждое насекомое было найдено.
Работа ей нравилась. Она даже завела нового друга. Звали её Лиана Рэй, работала она на радиостанции и часто появлялась в офисе для того, чтобы взять у кого-нибудь интервью.
Глава 4, Мистер Джонни GT-1
На третий день работы в офисе береговой охраны к ней пришли брать интервью о террористах с острова Ларион. От радиоведущей Аника узнала, что Лиана – сестра прежнего архивариуса, который бесследно пропал – Люсия Рэй.
Аника пообещала помочь Лиане в поисках её сестры. В выходной день она пригласила подругу в свой номер, чтобы показать ей поисково-спасательного робота. С собой Лиана взяла фотографию своей младшей сестры. Луксор отсканировал её, занёс изображение в ячейки своей памяти и повёл их по следу.
Вчерашний ураганный ветер разорвал грозовые тучи на клочки и разбросал их по голубому небу, создав настоящее небесное королевство. В этих облаках можно было различить лошадей, привидений в белых простынях, рыб, с разинутыми зубастыми пастями и домики богов. Луксор привёл их к обрыву и протяжно завыл, воспроизводя вой, похожий на волчий, совсем не свойственный такой маленькой собачке.
Спустившись по каскадной лестнице вслед за робопсом к автостоянке, они заметили старую лестницу, ведущую вниз к берегу. На вид она выглядела довольно ветхой, и, когда они спускались по ней, осторожно ступая на разбухшие от сырости ступени, канаты угрожающе поскрипывали. Лестница тянулась вниз вдоль обрыва, а удерживающие её канаты, крепились за колья, вбитые в трещины в скалы.
Пёс привёл их к рыбацкой деревушки. Дома стояли на сваях, так как во время прилива песчаный берег бухты, где располагалась лодочная, полностью затапливало. Бухта делилась на три рукава, в первом рукаве в основном промышляли рыбацкие шхуны, во втором устроился большой пляж с покосившимися грибками от солнца, перевернутыми урнами и покрывшимися толстым налетом из ржавчины и соли аттракционы аквапарка, который некогда работал здесь и принимал толпы туристов со всех тринадцати густонаселенных островов архипелага.
Пляж и аквапарк уже давно были заброшены и ходить туда запрещалось из-за опасностей, которые поджидали потерявших бдительность отдыхающих. Над морем в этот солнечный денёк стоял густой туман. Море отступило, обнажив уродливое, дно, превратившееся в кладбище для его обитателей. На берегу сохли большие, прозрачные медузы, морские звезды и водоросли, выброшенные на сушу волнами. На горизонте виднелись силуэты кораблей, стоявших на рейде. С берега они казались игрушечными.
От ветра и волн лодочную защищали каменные молы. Луксор повел их по раскачивающемуся понтонному мосту вглубь рыбацкой деревушки. В отгороженных сетями морских вольерах кое-где плескалась рыба. Здесь выращивали королевских крабов, креветки, палтуса и другие ценные и нелицеприятные, но вкусные виды океанической живности. Кое-где на пирсе сидели с удочками дети. Женщины кормили рыб, разбрасывая по бассейнам сухой корм из смеси муки и сушёных насекомых.
