И эта наглая морда хотела ни много ни мало — обменяться заставами.
Романа это категорически не устраивало, и он рвался на встречу с шашкой наголо — решать неожиданно возникшую проблему.
— Стоп! — скомандовал я, когда он уже практически вытащил меня за порог домика. — Один момент!
Вернувшись в прохладу, я уселся прямо на пол — мебели, кроме кроватей и столика, у нас пока что не было — и начал дышать.
— Ты долго? — в голосе Дубровского явственно читались нотки нетерпения, переплетенные с сарказмом. — Может тебе ещё коврик дать?
— О, точно! — я благодарно кивнул, — коврик же есть. Давай, расстилай!
— Михаил, — Роман принялся прожигать меня взглядом. — Нас ждёт Толстой!
— А зачем он нас ждёт? — я сделал глубокий вздох, усилием воли замедляя бешеный поток мыслей.
— Он бросил нам вызов, — терпеливо ответил Роман. — Хочет нагло обменяться заставами!
— Имеет право?
— По правилам Золотого меча, взаимодействие участников никак не ограничено, — мрачно подтвердил Дубровский. — Могут даже диверсию устроить. Но вряд ли.
— Ром, — я медленно выдохнул из себя всё напряжение, накопившееся за последние деньки. — А ты в курсе, кто в пустыне умирает первый?
— Просвети меня, — криво улыбнулся Дубровский, чуть ли не пританцовывая от нетерпения. — Но лучше по пути на встречу.
— В пустыне, Роман, — я нравоучительно поднял палец, продолжая следить за дыханием, — первым умирает тот, кто больше всех суетится.
Я не спеша вдохнул-выдохнул, с усилием выныривая из чехарды мыслей.
— Тот, кто бегает, тратит энергию, потеет, пытается бороться с жарой и песком.
— Предлагаешь просто лечь и ничего не делать? — с явным сарказмом протянул Дубровский.
— Неплохая стратегия, — согласился я. — Переждать дневную жару в вырытой яме или под натянутым тентом, и, дождавшись ночной прохлады, действовать. Восток, Роман, дело тонкое.
— Хорошо, — Дубровский несколько раз вдохнул и выдохнул и достал коврик для медитаций. — И сколько так будем сидеть?
— Совсем немного, — протянул я, абстрагируясь от текущих проблем. Как своих, так и пятёрки. — Фишка в том, чтобы посмотреть на ситуацию со стороны.
— Ну давай попробуем, — неохотно протянул Рома. — Есть два человека, на которых навалилась куча проблем.
— Два достойных человека, — уточнил я, — умные, смелые, сильные!
— Скажи ещё красавчики, — усмехнулся Дубровский, потихоньку расслабляясь на ментальном плане.
— Обязательно, — подтвердил я. — Ну и какие же проблемы навалились на этих в высшей степени достойных людей?
— Накопители для склада нужны…
— Как решить?
— Купить новые?
— Найти, обменять на барахолке, взять в аренду… Думаю, Фил с этим отлично справится.
— Ладно, — Роману, похоже, понравился такой вид разбора. — Но что делать с мастерской?
— А в чём конкретно проблема?
— У Славика не получается собрать УГи для боев на арене…
— Чего ему не хватает? Знаний, материалов, опыта?
— Да всего! — буркнул Дубровский.
— А если конкретно?
— Если конкретно, то… всего, — отрезал Роман.
— Окей, как это можно решить?
— Поднять ранг, — немного подумав, предложил Дубровский. — Найти чертежи. Нанять специалиста.
— А теперь давай по каждому пункту более развернуто?
— Для поднятия ранга нужна стела, тут без вариантов, — немного подумав, ответил Роман. — Чертежи можно купить, заказать, обменять и так далее. Специалист нужен, во-первых, опытный, чтобы разбирался в вопросе, во-вторых, такой, который не особо ценится. Иначе он не поедет в пустыню.
— А ещё, чтобы не был связан с гильдиями, — добавил я, и мы с Романом крепко задумались.
— Так, ладно! — я легонько хлопнул по полу. — Со стелой я беру вопрос на себя, чертежи делегируем Славику и Филу, а вот насчет специалиста ты прав. Где бы нам взять опытного Инженера, который недолюбливает гильдейских и по какой-то причине не является ценным сотрудником…
Мы с Романом одновременно встрепенулись, посмотрели друг на друга и практически одновременно выдали:
— Отец Мирона!
— Пусть напишет письмо отцу? — предложил я.
— Надавлю на Фила, чтобы оплатил телепорт, — согласно кивнул Роман. — Ну а сегодня можно обойтись конструктами! Слушай, а ведь всё не так уж плохо!
— Про Толстого забыл? — усмехнулся я.
— Не забыл, — покачал головой Роман, — просто понял, что с ними делать.
— Да? — удивился я. — Ну-ка, ну-ка, заинтриговал.
— Посылаем голубем встречное предложение. На личный контакт не идем, переписку с условиями максимально затягиваем.
— Неплохо, неплохо, — покивал я. — Ну, скажем, неделю мы выиграем, а дальше?
— А дальше, выбираем в качестве оружия УГи и сражаемся на арене. Заодно и зрелище для зрителей будет!
— Дуэль между дворянами — это всегда интересно, — кивнул я. — Отличный план, Роман!
— А ещё можно поставить условие — мол, кто первый сотню демонов набьет, тот и забирает нашу заставу! — разошелся Дубровский. — К тому времени практика закончится, и мы вернемся в гимназию.
— Не забудь, — напомнил я Роману, — мне эта застава и после нужна будет. Дворянство подтверждать.
— Можешь забыть про неё, — покачал головой Дубровский. — Наши княжества хоть и союзники, но вряд ли ради тебя наш князь будет договариваться с местным. Скорей дадут какой-нибудь запущенный участок у нас в приграничье.
— О как, — я благодарно посмотрел на Дубровского, — этот момент я упустил из виду. Спасибо.
— Обращайся, — серьезно кивнул Роман, — там много нюансов. Думаю, нас изначально для пограничья и готовили. Водяная мельница, арбалеты… А потом что-то пошло не так, и быстро переиграли на Пустыню.
— У меня такие же мысли, — согласился я. — Как-то оно скомкано вышло. И наш классный при каждом удобном случае поминает ведомство народного просвещения.
— Ладно, — вздохнул Дубровский. — Это дело будущего. Пошли к капитану писать письма?
— А ведь нам сегодня ещё на тренировку к Жижеку идти…
— Тренировка — ерунда, главное — устроить бой на арене.
— Что, кстати, с ареной?
Дубровский усмехнулся и достал из кармана миниатюрную копию матовой сферы, которой воспользовалась Айна.
Около минуты он сосредоточенно глядел в шарик, потом устало вздохнул и кивнул — мол, защита готова.
— Ну так что там с ареной?
