Я должна была что-то сказать – но не могла. Нельзя было принимать это решение, не посоветовавшись с Викой и Йеро!
– Лэйра. – Голос Йеро звучал глухо и пусто. Посмотрев на него, я поняла, что он вообще не заметил появления Повелителя. Все его внимание было сосредоточено на лежавшем перед ним Аларике, который…
Целую вечность я всматривалась в его бледное лицо. Закрытые глаза. Губы, потерявшие цвет. Грудь. Она же еще двигалась, да? Должна была двигаться.
Повелитель шагнул вперед и поднял голову.
«Ты должна принять решение», – прозвучал его гулкий голос в моей голове.
Я глубоко вдохнула. Решение было принято.
– Пожалуйста…
Вика тут же оказалась рядом со мной. Смелая, верная Вика. Но что она делает?
«Сейчас!» – услышала я слова Повелителя. И прошептала:
– Пожалуйста. Спасите Аларика, милорд.
– Какой сюрприз, – в то же мгновение ледяным голосом произнесла Вика. Затем она бросила на землю что-то блестящее. Что бы это ни было, оно разбилось на тонкие осколки, и поднялся фиолетовый мерцающий туман. Я ощутила вкус лаванды и железа; могущественную магию, достаточно сильную, чтобы выдавить воздух из моей груди, как сок из спелого плода.
Мы упали на колени. В ушах раздавался шум и визг, все будто вращалось вокруг, и я больше не знала, где верх, а где низ. В отдельные мгновения я видела остальных – все корчились, придавленные волной магии неведомой мне ранее силы. Даже Повелитель дэмов опустился на колени и оперся кулаками о землю.
Через несколько секунд все кончилось.
Поднявшись на четвереньки, я увидела перед собой полдесятка существ, появившихся из ниоткуда посередине башни. На них были доспехи из черной как смоль кожи, усиленные в уязвимых местах бронзовыми пластинками. И каждый из них держал в руке меч.
– Все будет хорошо, – прошептала Вика. – Они пришли нам на помощь. – И тогда я различила под шлемом одного из новоприбывших неземной красоты лицо фемаршала Филлес.
Я подняла руку, призывая ее остановиться. Они должны узнать, о чем мы говорили, я и Повелитель. Все должны это узнать.
Но когда я крикнула «Подождите!», один из солдат, внушительный дэм на три головы выше меня ростом, энергично оттеснил меня назад.
Фемаршал кружилась, словно в танце. Два, три шага. Элегантный поворот. Затем она замерла перед Повелителем дэмов, и, хотя я видела ее со спины, я поняла, что она склонила перед ним голову.
– Риан. Мой старый друг.
– Вас не приглашали, Сана Филлес.
Она мрачно рассмеялась.
– Как раз напротив. Меня именно что позвали сюда. И вы никогда больше не вышвырнете меня из этого зала.
Что здесь происходит?
Фемаршал легко пошевелила рукой. Движение было похоже на атаку, но Повелитель застыл неподвижно, не пытаясь защищаться. Она стояла спиной, и мне не было видно, что происходит, но в следующее мгновение Повелитель опустился на одно колено, и у меня перехватило дыхание. Он схватился за грудь и опустил взгляд, так что волосы упали ему на глаза.
Фемаршал отклонилась назад. Свет факелов упал на ее меч, и он показался рубиново-красным. И только сейчас я поняла, что она его тяжело ранила.
– Я же обещала тебе, что мы снова встретимся, Риан.
Повелитель открыл рот, но вместо слов из него полилась кровь. Его лицо исказилось, волчьи клыки и рога втянулись, крылья напряженно выпрямились, словно в борьбе, а затем исчезли, слившись с его телом. Через пару мгновений его легкие доспехи стали ему велики. Приняв человеческое обличье, он поднял взгляд на фемаршала. Кровь стекала по его нижней губе.
– Не делай этого, – прошептал он.
Но она выхватила кинжал и отточенным движением вонзила его ему в грудь по самую рукоять.
Риан Цира, Правитель Алсьяна-Дэра, рухнул на колени, упал на фемаршала, а та ногой оттолкнула его от себя. Совершенно бесшумно его голова ударилась о каменный пол. И тот… отреагировал. Я ощутила это собственными ногами. Будто магия вдохнула. Как затишье перед бурей, когда в воздухе уже что-то потрескивает, предвещая приближение опасности.
– Он… мертв? – спросила Вика. Вопрос прозвучал так, будто его смерть была чем-то хорошим, но оживающая в стенах замка магия так сильно пугала меня, что мне сразу же стало ясно, как сильно она ошиблась.
Как сильно, как ужасно она ошиблась. Произошло нечто ужасное.
Стены задрожали, затем затряслись. На нас посыпались пыль и мелкие камни.
– Сейчас перестанет, – сказала Вика, словно не веря сама себе. Ее взгляд метнулся к фемаршалу – та подтянула к себе тело мертвого Повелителя, ухватив его за шиворот.
– Старый друг, – произнесла она, почти искренне, и улыбнулась, глядя в его бледное лицо. – Я с радостью прошла бы этот путь к свободе на твоей стороне. Ты, я и наша армия дэмов. Но ты решил иначе. Я же говорила тебе, что ты уже достаточно давно заточил нас в этой стране без солнца и луны. Теперь мы свободны.
Она оттолкнула труп в сторону, так что он ударился о землю, и под ним в камне стали появляться новые разломы. Это было неправильно, неестественно – но сейчас я не могла ничего сделать. Потому что, если я хоть что-то поняла в ее словах, сейчас у нас появятся совершенно другие проблемы.
Я потащила Вику к Йеро и Аларику, опустилась на колени рядом с ним, чтобы прикрыть его голову от падавших камней, и растерянно наблюдала, как магия сотрясает стены.
– Аларик, давай же! – Мой голос дрожал. – Продержись еще немного. Пожалуйста.
Его голова безвольно наклонилась в сторону, и я запрещала себе думать о том, что это означает. Ни пульса, ни единого удара сердца, ни живой, теплой магии. Я не ощущала ничего, кроме тепла его тяжелого тела. Но как я могла что-то почувствовать, если пальцы дрожали так сильно, что я с трудом их контролировала.
Трещины в полу разрастались и разветвлялись все быстрее, все больше распространяясь по всей башне. Десмонд и Кадиз отступили к одной из дверей. Наверное, сбежать – лучшее, что они могли сделать.
– Что она натворила? – в ужасе выкрикнула Вика, когда по башне пронесся грохот, такой громкий и угрожающий, будто все вот-вот обрушится на нас.
– Она убила его. – Только произнеся последнее слово, я в полной мере осознала, что произошло. Риан Цира был мертв. Он больше не мог спасти Аларика. – Фемаршал убила Повелителя.
Йеро пристально посмотрел на меня, словно не мог в это поверить.
– Он мертв?
Вика тряхнула меня за плечи.
– Но ведь фемаршал помогает нам! Она обещала нам помочь!
– Она убила его, – тихо повторил Йеро. А затем внезапно рявкнул: – Нужно убираться отсюда! Здесь все рухнет – все, понимаете? Границы этого мира прорвутся!
