— Да, госпожа, — поспешно добавил я, с все возрастающим удивлением наблюдая за тем, как она приближает одну из систем. Присмотревшись, понял, что это ближайшая от нас.
— Фурии в следующий раз будут здесь. На одной из этих планет их заказ. Мне нужно, чтобы вы узнали, на какой именно, — обронила она, заставив меня едва не выругаться сквозь зубы. И вот каким, машхараза, образом исполнять ее приказ?!
— Будет исполнено, госпожа, — процедил я, прекрасно зная, что ее мало волнуют детали. И уж меньше всего она любит дополнительные вопросы. Без них в некоторых случаях никак, только конкретно сейчас мне все же лучше промолчать. Но нужную степень подобострастности проявить мне не удалось, судя по пристальному взгляду, которым меня вновь одарили. И снова все лишь этим и ограничилось.
— С тобой не бывает легко, правда, Рейн? — хмыкнула она, но прежде, чем я сориентировался, что ответить, сменила тон. — Что по отчетам? Команда составила их? — И вновь бритвенно-острый взгляд изумрудных глаз остановился на мне.
Я с ужасом почувствовал, как кровь вскипает в жилах, как пару лет назад, когда она «играла» со мной очень часто, еще не оценив толком мою полезность, а может, просто ломая под себя. Но прежде, чем вслед за невыносимым жаром пришла ни с чем не сравнимая, сводящая с ума боль, она отвела взгляд, и все прекратилось. Я невольно шумно выдохнул, упершись одной ладонью в пол и чувствуя, как едкий пот заливает глаза, а всего потряхивает от осознания, что это было лишь предупреждение, демонстрация того, что меня, видимо, сегодня ждет.
— Изв… — начала было она порывисто, но оборвала себя на полуфразе, вновь недовольно отвернувшись к модели. Лишь несколько томительных секунд спустя продолжила уже ровным безразличным тоном: — Из всех ты для меня пока наиболее ценен, но не забывай, что медики не такой уж и штучный товар. На сегодня я устала, надеюсь, когда я проснусь, отчеты будут готовы.
— Можно взять за образец отчет по лабораториям Риаркала, госпожа? — все же рискнул я, взяв себя в руки.
Астрид на несколько секунд задумалась, побарабанив пальцами по деревянной спинке кровати, и безразлично пожала плечами.
— Без разницы. Меня интересуют только факты: кто где стоял, что делал, что видел и… Почему мы не победили? Мы обязаны как можно скорее выполнить заказ Карлео, это ясно, Рейн? — отчеканила она, приблизившись ко мне вплотную и вновь встретившись со мной взглядом.
— Безусловно, госпожа, — тихо ответил я пересохшими губами.
Томительные секунды она всматривалась в мое лицо, будто видела впервые, я же по ее взгляду никак не мог прочитать, что стерва задумала. Ни капли предвкушения, с трудом сдерживаемой ярости или искры безумия. Правда, что ли, устала?
— Это все. — Она небрежно кивнула подбородком в сторону выхода и, окончательно утратив ко мне всякий интерес, скрылась за дверью ванной.
Несколько мгновений я пребывал в ступоре, не веря, что это в самом деле все и… я действительно могу сейчас покинуть ее спальню, не получив приказа вдогонку ожидать ее в игровой? Встряхнувшись, решил не испытывать судьбу и вышел. В коридоре уже устало привалился спиной к стене, пытаясь утрясти в голове случившееся. Невольно хмыкнул, представив, что испытывал Майло, когда его после ланьета тоже так просто отпустили. Да уж, такое чудо случается крайне редко, по пальцам можно пересчитать.
Глава 23
— И куда эти отчеты потом? — обронил Майло, вновь сосредоточив свое внимание на пока еще пустом экране планшетника, куда планировал записать требуемое Астрид.
Поборов удивление от того, что сегодня повезло не только Майло, но и мне, все разбрелись по своим делам. Кто не был занят дежурством, принялся составлять подобие отчета, взяв все же за основу принесенную Майло запись.
— А есть варианты? — хмыкнул я и ткнул кнопочку на панели с напитками, дожидаясь, пока чашка наполнится жидкостью, а по кают-компании поплывет запах свежесваренного кофе. Правда, запахом все и ограничивалось, на вкус это была горьковато-кислая горячая вода. Настоящий кофе пила лишь Астрид. Но со своей задачей эта бурда справлялась, прочищала мозги только так.
— Да понятно, что ей. Но кто их понесет, ты? Я к ней в ближайшее время без приказа не сунусь, «свободен» — значит, «свободен». К тому же я сегодня получил звание умницы. — Он отвесил шутовской поклон, скривившись.
И, подумав, тоже подошел к приборной панели и налил себе чашку крейхо, одного из самых распространенных заменителей зеленого чая. Из команды он единственный пил его, остальные предпочитали все же настоящий чай, который Астрид позволяла закупать в достаточных количествах.
— Зачем ты пьешь эту дрянь? — не выдержал я, наблюдая, как Майло задумчиво делает первый глоток и едва заметно кривится.
— Было время, когда он неделями заменял мне ужины… а заодно и обеды… А в особо неудачные дни еще и завтраки, — невесело хохотнул он, думая о чем-то своем. И сделал еще один небольшой глоток, глядя прямо перед собой.
— Ностальгия замучила?
— М-м? А, нет, пью его не поэтому. Просто вдруг вспомнилось, — встрепенулся он и без перехода продолжил вдруг неожиданно: — Ты знаешь, как он у нас появился вообще на корабле?
— Да как-то не интересовался. Есть эта дрянь и есть. Я больше по кофе, ну или этому кофезаменителю, — скривился я.
— Учитывая цены на настоящие кофейные зерна — оно и неудивительно. В остальном же Астрид никогда не экономит на питании, ни для себя, ни для нас. Ее «карманные солдатики» ей нужны здоровыми, — передразнил он фразу, которую каждый из нас за все время слышал не раз.
— Ну, — кивнул я, нахмурившись, не понимая, к чему он клонит.
— Астрид никогда бы не приказала заказать эту хренотню. Ошибка того, кто делал закупку. Вместо чая взял его, ориентируясь на популярную марку, и не заметил, что одна буква в названии отличается.
Ну да, есть такое. В наше время от голода сложно умереть, синтетическая еда стоит копейки. Но энергии дает ровно столько, чтобы не подохнуть, а уж о вкусовых качествах говорить нечего. Чтобы хоть как-то привлечь внимание потенциальных покупателей, упаковку штампуют похожую на известные бренды органической еды. Этим никого не обмануть, все знают, что покупают и насколько сильно отличается ценовой диапазон. Ну или почти все.
— Только не говори, что кто-то из наших… — начал я, но Майло кивнул и сделал еще один глубокий глоток.
— Да, тогда он еще был из наших. Ровно до момента, как Астрид узнала о его ошибке.
— Убила на месте?
— Нет, у нее было игривое настроение, — отстраненно бросил он, что означало лишь одно: ошибившегося парня запытали насмерть, и, похоже, публично, в назидание остальным.
— А связь где? — недоуменно нахмурился я, кивнув на чашку в его руке.
— Больше всего Астрид презирает глупость и наивность. Если о втором ни одному из нас можно не переживать, то вот под первое многое можно подписать. И когда мне начинает казаться, что я в эту категорию никак не попадаю, считаю нелишним напомнить себе о… как же его звали? Жак, кажется? Впрочем, неважно, — криво усмехнулся он, залпом допивая содержимое чашки.
