Но лучше думать о мертвой Астрид, чье тело я заняла, чем о юной, смертоносной, калечащей сотрудников какой-то лаборатории, но слепо подчиняющейся отцу… И совсем уж не хотелось допускать в свои мысли эту таинственную личность, чьего присутствия даже нет на записи, лишь его голос. К счастью, незнакомый мне. Разве что из снов, принадлежавших Астрид.
Может, и к лучшему, что на этой записи нет никакой конкретики? Ни имен, ни координат, ни каких-либо иных важных зацепок. Это позволит мне с чистой совестью признать, что прошлое Астрид для меня навеки останется за семью замками, как и причина нашего сходства. Почему именно меня притянуло в ее тело, и вовсе не суждено узнать.
Но у подсознания оказались свои планы на этот счет. Да и подсознания ли?
— Привет, давно не виделись. Скучала? — жизнерадостно прощебетала вполне себе материальная Астрид все в той же неизменной больничной рубашке.
Выглядела она точно так же, как и в моем последнем сне с ее участием. Вот только сидела теперь на кушетке из видеозаписи, а ее взгляд был устремлен на длинную змеистую трещину в стекле, отделяющем ее палату от ученых с их оборудованием. Впрочем, ни здесь, ни там больше никого не было.
— Здесь только мы, — подтвердила Астрид, предвкушающе улыбнувшись, и шагнула ко мне.
Глава 58
— Почему ты больше не отвечаешь мне? — выдохнула я первое, что пришло в голову, осмотрев знакомый по видеозаписи антураж. Первым делом взгляд метнулся в тот угол, который не охватывала камера и откуда доносился голос «отца». Но совсем неудивительно, что увидела там только запертую дверь со считывающей панелью для магнитной ключ-карты, мигавшую красным огоньком.
— Сейчас же ответила, пришла к тебе, — улыбнулась Астрид. И пусть у нас теперь одно лицо, на ней естественная мягкая улыбка смотрелась чуждо.
— Я имею в виду в реальности. Почему я больше тебя не слышу и не вижу?
— Потому что не хочешь этого. Теперь ты хозяйка этого тела, не я, — сообщила Астрид с видом, будто поясняет мне очевидные вещи. Остановившись в паре шагов от меня, она больше не предпринимала попыток сократить дистанцию между нами, как и не спешила заводить полноценный разговор. Лишь выжидающе смотрела на меня, будто ожидала какого-то хода.
Я поморщилась, отгоняя дурацкие мысли. Мало ли что может присниться? Я ведь точно помнила, что засыпала в своей каюте, а учитывая просмотренную запись, неудивителен и сюжет сна.
Глубоко вздохнув и расправив плечи, я осторожно обошла комнату по периметру. Она почти ничем не отличалась от той, что мне приснилась пару недель назад, где также присутствовала девочка. Правда, все выглядело слишком реально.
— Это сон или воспоминание? — уточнила я, остановившись у стекла, отделявшего Астрид от кабинета ученых, или кто они там. Пусть ее сила и повредила его, но не разбила. Интересно, его тогда так и оставили таким, раз уж продолжает выполнять свои функции, или это воспоминание относится именно к тем событиям? Тот же день?
— Разве в воспоминаниях ты можешь влиять на ход событий? — насмешливо ответила вопросом на вопрос Астрид и тоже подошла к стеклу. Почти касаясь его, обвела контур трещины пальцами. — Но и обычным сном это место не назвать. Возможно, это всего лишь игры твоего подсознания… — пробормотала она едва слышно. И уже пару секунд спустя повернулась ко мне. — Ты хотела ответов. Я тоже.
— Лично я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Я свою часть сделки выполнила. Ты, в общем-то, тоже. Больше твое прошлое меня волновать не должно, — заявила я категорично, скрестив руки на груди.
Астрид несколько растерянно моргнула и разразилась смехом, колкими льдинками царапающим меня изнутри нехорошим предчувствием.
— А с чего ты взяла, что оно не касается тебя? — выдохнула она, отсмеявшись. И снова рассмеялась, уже забавляясь моим выражением лица.
У меня тут же похолодело внутри. И что это значит? Что ее проблемы — теперь мои проблемы из-за перемещения моего сознания в ее тело? Или же ответ кроется гораздо глубже и я до сих пор не уверена, хочу ли я знать наверняка? Да к черту все!
— Что это за лаборатория? Где она находится? Кто эти люди, что проводили эксперименты? Тот мужчина и правда твой отец? Как ты выбралась отсюда? — забросала ее вопросами я.
— Такой ты мне нравишься гораздо больше, — удовлетворенно ухмыльнулась Астрид и картинно развела руками. — Но у меня ответов тоже нет. Я не помню. Какие-то обрывочные воспоминания, не больше. И то, большая часть всплывала в памяти после того, как я находила очередную запись из лабораторий. Думаешь, почему я искала их? Или ты решила, что у Карлео первая и единственная?
Астрид вновь неприятно рассмеялась, не скрывая горечи. И, отвернувшись, снова подошла к стеклу. Прижала к нему обе ладони и с силой надавила, но ничего не произошло.
— Я помнила эту лабораторию. Видела ее раньше и на записях, и во снах. Ее или другую похожую. И даже помню, что мне нельзя было ее покидать самостоятельно. Та дверь для меня всегда была заперта, — поделилась девушка с грустью, небрежно кивнув через плечо в сторону двери. — А за теми приборами постоянно кто-то находился. Но им было плевать на меня, интересовали лишь показатели на экранах…
— А отец? Его помнишь? — осторожно напомнила ей, с волнением ожидая ответа. Астрид обернулась ко мне, не отнимая ладоней от стекла. Задумчиво облизнула нижнюю губу, вспоминая.
— Только голос. И чувства. Я его любила, представляешь? — протянула она с толикой удивления и на несколько секунд замолчала, словно пыталась осознать, каково это, или вспомнить. Но почти сразу ее губы растянулись в мрачной улыбке, а в глазах загорелся мстительный огонек. — Наверное. По крайней мере, мне так казалось. Но любовь — это слабость. А от слабостей нужно избавляться.
— Ты его убила? — спросила я, не сомневаясь в ответе.
— Не помню, — с досадой поморщилась Астрид и вдруг с силой саданула кулаком по стеклу. — Я просто хотела выбраться, избавиться от зависимости, стать свободной! Хотела, чтобы они тоже страдали! Но их смерть наступила слишком быстро!
Каждое слово она практически кричала, продолжая колотить в стекло кулаками. Но поверхность даже не дрогнула, да и трещин не прибавилось.
— И ты помнишь, как это сделала? Как сбежала? — тихо спросила я, неожиданно испытав жалость к девушке, чью личность жестоко искорежили ради каких-то непонятных экспериментов. По сути, превратили в ту, кто она есть ныне, — в жестокую безумную маньячку.
— Я знаю, что все эти ученые мертвы, я их видела на других записях и после нашла информацию о каждом из них. Все они погибли в одно время, но информация о месте и причине смерти фальшивая! Официально они даже работали в разных местах и никогда между собой не пересекались! — выкрикнула Астрид, резко обернувшись ко мне и тяжело дыша. И категорично добавила без перехода: — Ты должна убедиться, что я их уничтожила, стерла наше прошлое!
