Конечно, можно бы было забрать его в том виде, в каком он нам достался, однако я решил привести его в божеский вид здесь. Ведь притащив его к станции Техаса, придется искать модуль-донор, от которого мы отрежем кусок коридора и прилепим к генератору. А зачем это делать, если тот самый кусок коридора есть у нас здесь, под рукой?
Крис было уперся, что не хочет рисковать, не хочет начинать работы здесь. Но я его быстро убедил: если кто-то и появится, мы успеем сбежать. Причем сразу с двумя добытыми модулями. Ну а спешка в нашем деле ни к чему не приведет — улети мы сейчас, чтобы быстрее вернуться, ‒ либо ничего не изменится, либо за время нашего отсутствия станцию разберут. Так почему бы не задержаться сейчас чуть дольше и не убедиться, что никто не прилетит. Ну, или прилетит. Ведь есть шанс того, что в наше отсутствие появится некто, кто заметит, что мы утащили два модуля, и решит устроить засаду, в которую мы благополучно и попадем.
Короче, минут тридцать мы трое спорили о том, как поступить. Однако спор закончился довольно просто и полной моей победой.
— Я предлагаю забрать оба модуля и кусок коридора. И все! — заявил Крис.
— Окей, — кивнул я, — два модуля забрать ‒ не проблема. А как ты заберешь кусок коридора?
Крис задумался. И было над чем. Если модули зацепить кораблем было легко и просто, то с обломком возникали проблемы. Его не втащить в модуль (кусок слишком большой), его не зацепить кораблем (даже если и получится, манипулятор не сможет захватить другие модули).
Поразмыслив, все посчитали глупым решением тащить кусок сейчас, бросив генератор и лабораторию, и еще более нецелесообразным, вернувшись сюда снова уже на трех кораблях утаскивать вместо целого модуля этот самый кусок.
Намного легче и проще попытаться приварить его сейчас, не откладывая проблему на будущее. Так мы притащим полностью рабочий Г-модуль Техасу, сможем вернуться и утащить, как и планировалось, еще 6 модулей (а возможно, еще пару ходок сделать) и не будем в дальнейшем ломать голову над тем, какой модуль пустить в качестве донора для ремонта генератора.
Как только я победил в споре, началась работа — мы с Крисом отстыковали обломок и аккуратно, фиксируя его тросами к станции, перетащили к генератору, где и начали «приваривать» его на место.
Благо, на корабле Криса был весь необходимый инструмент. В том числе и ЭЛСА (электронно-лучевой сварочный аппарат).
Забавно, я-то ожидал увидеть нечто громоздкое, объемное и крайне неудобное. А на деле потомок «Вулкана» (прим. автора: один из первых вариантов сварочных аппаратов, разработанных специально для работы в условиях невесомости, космоса, применяемых как для внутренних работ на станции, так и для внешних, на обшивке станций и кораблей) оказался удобным и компактным. Ну да, ну да…это сравнительно небольшое устройство питалось от нескольких батарей Брауна. Иначе говоря, было довольно-таки прожорливым, но эффективным. В любом случае, не будь элемента Брауна — мои опасения подтвердились бы: девайс был бы крайне громоздким, тяжелым и максимально неудобным. Да и для его работы «батареек» требовалась бы уйма.
Впрочем, портить батарейки я и сейчас не стал. Зачем, если на ДС-Х-4 полно энергии? В результате устройство было подключено к самой станции, и работа пошла.
К слову, со сварочным аппаратом, да еще и таким, обращаться я умел, причем неплохо. И это, в свою очередь, вызывало вопросы. Кто же я такой? В оружии вроде как разбираюсь, со сварочником тоже справился, ИИ смог настроить, равно, как и сломать ОЦМ…
Что еще я могу, и кто же, черт побери, я такой?!
От мрачных мыслей меня отвлек Крис. У него работы уже не было после того, как мы подтащили обломок к модулю, зафиксировали его тросами.
Точнее, я справлялся сам, а Крис вернулся на корабль, подвел его к Г-модулю, причем так, чтобы Нора смогла в любой момент зацепить и ремонтируемый генератор. Пока что мы его отцеплять не стали — как и говорил, я решил подключить сварочник к станции, так как боялся, что запасы батареек очень быстро иссякнут.
Так вот: Крис подвел корабль к нужной точке и вновь его покинул. Наверняка ведь хотел остаться в нем. А что? Всяко лучше, чем торчать на обшивке станции в скафандре. Но, видимо, ему стало неудобно, что я здесь буду один, пока они оба будут прохлаждаться в корабле. И если Норе простительно — она ранена, и она бдит на посту, то Крису там делать точно нечего. Вот он и приперся ко мне, решив развлечь разговором.
Чему я, кстати, был только рад.
— Знаешь, — Крис банально уселся прямо на модуль, зацепившись за трос, нисколько не смущаясь, что гравитации нет и сидеть (как привык в корабле или дома, на Земле), мягко говоря, не получится, — я ведь все это время разбирался с записями отца и нашел много чего интересного. Собирался даже конференцию собирать. Думаю, об этом должны узнать все.
— И что же ты узнал?
— Узнал, как погибли разведчики…большинство из них…
— Я думал, мы уже сами разобрались и поняли «как».
— Нет… — покачал головой Крис. — Я понял, о чем ты говоришь. Далеко не все оказались заражены. Некоторые из них пожертвовали своими жизнями.
— Пожертвовали? — не понял я.
— Именно зараженные, по мнению отца, вызвали вторую волну. И как только сделали это — сбежали.
— Куда сбежали? — не понял я.
— К нам. Чтобы заразить и нас. Человек, захваченный этими тварями, либо стремится к уединению, либо к другим людям, чтобы заразить и их.
— Помню, — кивнул я.
— Так вот: отец и остальные, кто еще остался человеком, попытались остановить зараженных.
— Твой отец отправился сюда?
— Да. И ему удалось убить их. Да вот только, как оказалось, зараженные сделали свое дело…
— Твой отец погиб не зря. Если бы не он — кто знает, может быть, все бы мы уже были мертвы.
— Я понимаю, — кивнул Крис, — но все же… Впрочем, помимо отца были и другие герои. К примеру, Далтон подорвал станцию, чтобы уничтожить тот астероид, где и нашли личинок, причем он сделал это, находясь на ее борту.
Я промолчал. А что тут скажешь?
— Это печально, — меж тем продолжил Крис, — человек совершил подвиг, а его даже похоронить не могут нормально — от него попросту ничего не осталось.
Тут я вспомнил о теле Клауса Вилланда, все еще находившегося на борту моего корабля.
— Крис…
— А?
— Я летал назад, к своему модулю…
— Что? Когда?
— Пока вы искали Филчей.
— Зачем?
— Я был уверен, что найду нечто полезное, или что смогу так восстановить память…
— И что? Получилось? Что-то нашел?
— Нет, — соврал я и покачал головой, хоть и знал, что Крис этого не увидит, — ничего не вспомнил и не нашел.
