— Лет? — переспросил Ван Халес и вдруг расхохотался: — Я видел все! Я видел сотворение мира, видел появление первой бактерии, я видел…
— Сколько. Вам. Лет? — с расстановкой повторил Крис.
— Много. Очень много, — вновь затараторил Ван Халес, — но это неважно. Это совершенно неважно…я…
Тем временем я шагнул в сторону и осмотрел ближайшую капсулу, бросил быстрый взгляд на остальные.
— Где остальной экипаж, Марвин? — спросил я.
— Они не приняли Темный глаз. Они не услышали его, не стали внимать его словам, — скривив лицо и чуть не расплакавшись, пробормотал Ван Халес.
— Где они?
— Ушли. Оставили меня. Но дали мне еду, чтобы я мог жить и дождался вас, как обещал мне Темный глаз…
— Куда ушли?
Вместо ответа Ван Халес просто пожал плечами.
Что-то мне вообще не нравится его поведение. А уж ответы тем более.
И что с ним делать? Забирать с собой совершенно не хочется, ведь сразу же видно ‒ псих. С другой стороны, оставить его здесь тоже неправильно. Ведь подохнет без толку…
Похоже, у Криса возникли те же мысли, что и у меня. Он кивнул в сторону Ван Халеса, убрал свое оружие и спокойно, тихим, умиротворяющим голосом сказал психу:
— Мы скоро будем возвращаться домой. Вы хотите с нами?
— Да-да, конечно! — на какое-то мгновение мне показалось, что Ван Халес вновь стал нормальным — настолько он обрадовался предложению.
— Тогда я вколю вам успокоительное, а затем вам нужно будет надеть скаф…
— Зачем? — удивился Ван Халес.
— Без него вы можете погибнуть, если что-то случится, то вы…
— Да что со мной случится? На мне ведь знаки Темного глаза! — словно бы в доказательство, он повернулся к нам плечом и показал намалеванные на плече каракули.
— Боюсь, этого может быть недостаточно, — с сожалением в голосе заявил Крис.
— Тогда нужно взять силу других! — заявил псих и резко дернулся, развернулся и бросился назад, к холодильнику.
Все это он проделал так быстро, что я чуть не выстрелил в него. Благо, вовремя понял, что он рванул вовсе не к нам…
— Вот…здесь мне хватит, чтобы дойти с вами. Здесь хватит и вам. Вы проделали долгий путь, и силы наверняка понадобятся и вам.
Ван Халес метнулся к холодильнику, достал оттуда нечто на подносе и тут же рванул к нам. Он остановился метрах в трех, слегка повернув к нам поднос, давая возможность рассмотреть «блюдо».
Не знаю, как было у Криса, а у меня подкатил комок к горлу. Как я только сдержался, чтобы не блевануть прямо здесь, прямо себе же на забрало скафандра?
Вроде как я уже успел насмотреться на всякие ужасы вроде ползающих, оторванных от тела конечностей, обезображенных трупов, мертвецов с кучей рук и ног, и даже видел «гнезда» сделанные из людской плоти. Но здесь…
На пластиковом подносе с выемками под первое, второе сейчас лежали зажаренные человеческие пальцы, нечто совсем уж неприглядное на вид, больше напоминающее сгусток крови. Были даже аккуратно вырезанные или уж скорее вырванные глаза, обглоданная нога и…
Рассматривать все это дольше у меня не хватило выдержки.
У Криса, судя по всему, тоже.
А вот Ван Халесу наша реакция совершенно не понравилась.
— Вы не посланники Темного глаза! — прорычал он. — Кто вы такие? Зачем явились сюда? Отвечайте!
— Мы пришли… — начал было Крис, но псих не позволил ему продолжить.
Словно бы из ниоткуда в его руке возник нож, сделанный из кости, и он двинулся прямо на Криса.
— Я заберу вашу силу, я дождусь посланников Темного глаза, и он заберет меня к себе! Я буду глядеть на вас из бездны, и хохотать над…
Его бешеный крик прервался на полуслове, когда пучок энергии ударил ему в грудь, заставил опрокинуться на спину. Пару мгновений тело безумца дергалось, а из огромной, словно бы проплавленной раны в груди подымался легкий дымок.
А затем он затих…
— Вот дерьмо! — облегченно вздохнул Крис и, упершись спиной в стену, сел на корточки, а затем повторил. — Вот ведь, дерьмо…
Я прекрасно его понял. По-другому ситуацию и обозначить трудно.
Да, я слышал о том, что люди сходили с ума после перехода в Алькари. Но все же встретить одного из них, вот так, лицом к лицу…
К такому я был совершенно не готов.
— И знаешь что самое интересное? — вдруг спросил Крис.
— Что?
— Все они, — мне не требовалось уточнять, кого он имел в виду под «все», — почему-то помешаны одинаково…
— В каком смысле?
— Все создают себе какого-то бога, чуть ли не культ. У кого-то, — кивок в сторону трупа, — это Темный глаз, кто-то поклоняется космосу, бездне, великому НИЧТО. Называй, как хочешь, но суть одна. Почему?
— Ты у нас врач. Тебе виднее, — буркнул я.
— А я не понимаю, — ответил Крис и снова вздохнул, — такое впечатление, что к каждому из них действительно приходит нечто, что и сводит их с ума.
— «Нечто»? — хмыкнул я. — Бог хаоса? Повелитель космоса? Некая космическая всемогущая сущность?
— Не смешно. Но суть ты понял. Да, именно это я имею в виду. Почему именно так? Почему не какая-нибудь вполне привычная паранойя или же галлюцинации? Ведь Ван Халес не бредил. Он действительно верил во все то, что говорил.
— Но ведь он беседовал с этим своим «Темным глазом»? Чем тебе не галлюцинации?
— Но почему всегда психи свое помешательство связывают с верой в некую сущность?
— «Всегда»? Были и другие?
— Я встречал троих.
— И что с ними стало?
— Одному вроде помогли. Вел себя как нормальный, а затем во время выхода в космос врубил свой ранец и улетел черт знает куда.
— Зачем?
— Ты меня спрашиваешь? Наверное, решил встретиться со своим «богом»…
— А остальные?
— Второго нам пришлось… — Крис не закончил, но это и так понятно.
— А третий?
— Третий ‒ не знаю. Он был в изоляторе, когда на нашу станцию напали «техники». Мы сбежали, а он остался там.
Я помолчал.
— Знаешь, что я думаю? — спросил я.
— Ну?
— Мне кажется, я понимаю, почему у них именно «религиозный сдвиг».
— Почему?
— Представь, ты пришел в себя, находишься в капсуле и не можешь из нее выбраться. Твой мозг работает, а тело нет. Капсула считает, что ты крепко спишь, и ничего не предпринимает. Вот оно спасение — всего в нескольких сантиметрах от тебя. Нажми на кнопку, и ты на свободе. Да вот только ничего у тебя не получается — ты в своем теле будто в тюрьме. Что будешь делать?
