– Быть честным, вот и все.
– Ты думаешь, что тебя ненавидят только за правду в глаза, да? – фыркнула Ира.
– По-моему, меня пока ненавидишь только ты. Кстати, было бы неплохо, если бы ты возместила Лане ущерб. Хотя бы анонимно. Сунула бы бабки в конвертик.
– С какого перепугу я должна это делать?
– Давай скажи, что это не ты поцарапала ей машину вдоль всего борта. Я сам видел гвоздь в твоей руке. Ты очень демонстративно мне его показала.
– А вот ты о чем. – Ирина завернула на парковку возле нашего офиса. – Твоя блондиночка слишком нагло себя ведет в компании, где работает всего пару дней. Будет продолжать выеживаться, и я ей начищу личико, так и передай.
– Обязательно, – хмыкнул я. Непробиваемая баба, ох непробиваемая.
На парковке уже стояли черный «Майбах» Кости и белый «Форд Мондео» Анники. «Бентли» Валентина не было – видимо, его решили не звать. Хотя точно, он же уехал в Петербург на какую-то очередную конференцию, чтобы презентовать там наш проект. Да и не нужен он был, если честно.
Ирина застегнула свой бомбер, поправила спортивную шапочку и выпрыгнула из машины. Я последовал ее примеру и чуть не свалился. Все-таки «Тундра» высокая тачка. Лучше бы сразу себе «КамАЗ» купила – когда наш бизнес скопытится, хотя бы сможет пойти работать дальнобойщицей.
Знакомый КПП, лифт, коридоры, зал для переговоров. Скучающий Костя, который еще ни о чем не знает, и Анника, которая, наоборот, озадачена и немного встревожена.
– О, а вот и мои лучшие охотники, – радостно заявил босс и пожал мне руку. – Я так понимаю, у нас сегодня экстренное собрание с настолько секретной темой, что о ней знает только Сергей. Вот ты нам сейчас и расскажешь, что произошло. Надеюсь, что это не будет очередная глупая шутка или выходка, потому что я очень плохо спал и приехал сюда в полной прострации.
Я достал из кармана кубинскую сигару и стал ее разжигать пьезозажигалкой.
Это заняло немного времени, но все внимательно смотрели на меня. Я затянулся, выпустил облако дыма.
– Ночью мы с Ланой столкнулись с весьма необычным явлением. Я выполнял твое задание по перезагрузке ботов. Спешу обрадовать, что трактирщик успешно убит, а вот со старостой и его дочкой возникли серьезные накладки.
Вкратце я описал ситуацию с домом, который забили досками игроки.
– Старик был превращен в даугрима. Он целенаправленно убивал игроков, которые приходили к нему. Те думали, что это часть квеста, а паук – просто часть будущего ивента. Если ты, Костя, не имеешь к этому никакого отношения, то у нас большие проблемы.
Мой друг побледнел как смерть.
– Его дочка так и не найдена – либо она превращена черт знает во что и бегает по лесу, либо…
– Креатор забрал ее с собой, – завершила за меня ведьма.
– Зачем ему мой спрайт? – не понял Костя.
– Это уже не твой спрайт, – заметил я, – это его спрайт. А вот зачем он ему – черт его знает. Возможно, он просто не умеет создавать здесь своих спрайтов, поэтому меняет твоих.
– Дичь какая-то. – Костя полез в карман за кубиками, которые он начал аккуратно расставлять перед собой. – Анника, разве такое должно было случиться? Какие у вас новости? Твои люди нашли хоть что-нибудь?
– Нет, тишина.
– Дерьмо-то какое. – Костя стал заламывать пальцы на руках – первый признак того, что он сильно огорчен.
– На данный момент известно, что этот сноходец умеет менять предметы, прикрываясь нашей же системой, а теперь еще и спрайтов. Он начал с людских локаций, а значит, скорее всего, выглядит как человек, у него явно невысокий уровень. Он идет по пути новичка. Следующий удар мы получим от него в тех же краях – вот о чем я думаю, – подытожил я.
– Я хочу кое-что добавить, – вклинилась в разговор Ирина. – Я не совсем понимаю, как это вообще возможно, но до нас дошли слухи об эльфийке, которая гуляет по человеческим локациям и творит чудеса. Так что вряд ли читер человек. Это обрывки информации. Вот послушайте.
Девушка достала свой айфон в бронированном чехле и, запустив приложение, стала читать избранные цитаты.
«У меня была бутыль с зельем маны, но когда я дал его этой тетке, то она превратила ману в яд. Я чуть не выпил, но вовремя просканировал его перед боем».
«Да, это гуляющий нпс. Эльфийка со странными ушами – волшебница. Я попытался ее убить, но был моментально скопычен радужной молнией. И да, ее уровень не определяется».
«Да это прикол админов. Я ее видел один раз. Миловидная ботесса. Почти ни с кем не общается. Появилась, по слухам, пару недель назад ».
– А дальше? – Костя собрал кубики в кулак, и было слышно, как они хрустят друг о дружку, снимаемые пальцами.
– Все, больше ничего.
– Сергей, ты слышал о ней? – Босс смотрел прямо на меня.
– Конечно нет! Я уже давно не тусуюсь в той локации. Я тридцатник – мне нужно носиться и выполнять квесты в Мрачных топях.
– Но ведь твоя работа как раз следить за такими вот событиями!
– Костя, – примирительно сказал я, – ты построил огромный мир, а я один. Я не могу уследить за всем! Мне нужно качаться по твоему же наставлению, иначе меня унижают как игроки, так и другие охотники. Я не могу разорваться. Давай наберем еще людей во второй отдел.
– Поздно уже. – Костя понимал, что я прав. Не было никакого смысла наезжать на меня. Мир Ардении размером с Австралию, и черт знает, где там что происходит.
Я честно прочитывал последние сообщения в приложении, заходил в гильдию за заданиями, но я же и играл! Либо пусть повышает меня до шестидесятника одним махом, дает мне человек сорок в помощники, и тогда я наведу порядок, либо все будет так же, как сейчас. Мы уже об этом говорили и не один раз.
– Нас правда мало, – поддержала меня Ирина, к моему удивлению.
– Поздно новых работников набирать. Эльфийка, значит, с нестандартными ушами. Что скажете? А? – Костя с ожиданием смотрел то на меня, то на Аннику.
– Почему она в человеческой локации? – спросила Ирина. – Как она туда попала?
– Потому что она хитрая жопа, – ответил я, – очень хитрая и умная. Анника, твои сталкеры уверяют нас, что не было никаких червоточин, так ведь? Значит, у меня для вас новости еще хуже.
Я затянулся еще раз и посмотрел на сигару. Невкусная все-таки. Горло от нее першит, зато по башке дает как надо.
– Стоп. – Костя медленно встал и пошел к бару. Быстро появились рюмки и текила. Радостный скелет улыбался мне с этикетки. Угу, мне бы сейчас твое веселье, товарищ мертвец.
Прозрачная жидкость наполнила рюмки.
– Сначала выпьем, а потом Сергей расскажет нам свои мысли. Вздрогнем! – рюмки загремели, и я почувствовал, как обжигающая жидкость наполнила меня изнутри приятным теплом. Никакой закуски не было, так что я сильно поморщился и выдохнул.
