– Для человека, который только что позволил своей ученице погибнуть, ты выглядишь слишком веселым, – заметила она неодобрительно.
– Я помню, как ты веселилась, когда я погибал под твоим командованием. Сколько раз я умер только потому, что не успевал пригнуться от удара твоим веслом? И каждый раз я потом видел твою широкую улыбку.
Ираэль молчала, видимо, вспоминала первые дни нашего знакомства.
– Да, хорошие были времена. Ты умирал настолько нелепо, что невозможно было удержаться от смеха.
Она снова наклонилась ко мне.
– Сережа, – тихо сказала она, – просто попрошу на будущее – никогда меня не обманывай. Я единственный человек, который прикроет твою задницу как здесь, так и там. Если я узнаю, что ты мне врешь, у тебя будут проблемы.
– Ревнуешь, что ли? – прямо спросил я, и тяжелый кулак в латной перчатке замер в сантиметре от моего носа.
– Просто хочу тебе верить. Сам понимаешь, ситуация и так паршивее некуда.
– Корабли! – закричал какой-то радостный игрок.
– Хорошей охоты, – пожелал нам Сарин.
Ираэль расправила свои могучие плечи и как ледокол прошла сквозь толпу игроков, расталкивая их в разные стороны. Даже один орк не удержался и чуть не упал.
– Всем свалить с причала! – крикнула она, и в ее руке появился банхаммер. Ох уж это грозное оружие администратора. У Ираэль он был особенным – огромный двуручный, светящийся. Она подняла его высоко над головой, так, чтобы всем было хорошо видно.
– Админы, – пополз удивленный шепоток по толпе, – что они тут делают? Сто лет их тут не было.
Вечно они путают админов, модеров и охотников. Хоть выдавай нам особые ярлычки.
– Давай пошевеливайся. – Я достал свой банхаммер и пошел ко второму причалу.
– Это же леди Ираэль, гроза Мирграда.
– Великая охотница. Правая рука Азраеля. Чемпион арены. Карательница Азгаша, – такие вот слова я слышал в толпе, и все они произносились с восхищением.
– Пятидесятница. Я видел, как она Каину голову прошибла.
– Гонишь, он же на десять уровней выше.
– Клянусь тебе! На арене размотала его как тряпку.
– А я слышал, что они трахаются.
– С ума, что ли, сошел? Это сам Каин такие слухи распускает.
Народ, народ не меняется.
– Сразу два охотника, а «Белые крылья» им помогают. Продались за плюшки, уроды. Интересно, сколько им отсыпали и чего за помощь. Говорил, что надо к ним в клан идти.
– Всем отойти. Мы проведем досмотр на кораблях и проверим всех новоприбывших. После этого вы сможете отправиться в путешествие на остров, – громко прокричала Ираэль.
– Что-то не так. – Сарин указал мне на горизонт, я полез за подзорной трубой – и точно. Кораблей было всего два. На всех были спущены паруса, а шли они с подозрительно быстрой скоростью.
– Всем назад! – прокричал я и достал самострел. Происходило что-то странное, я чувствовал это. Мое предчувствие снова отозвалось покалыванием в груди.
Корабли шли полным ходом и не собирались снижать скорость. Уже виднелись их рогатые носы. Я снова посмотрел в трубу и обалдел – корабли были полны чудовищ.
– Всем к оружию! На кораблях монстры!
– Ни хрена себе ивент! Вот это да! – восхитился какой-то орк, доставая свой топор размером в половину меня. – Давно ничего тут такого не было.
– Всем назад, занять оборону! Кто трусит, пусть валит сразу! – прокричала Ираэль, но бежать никто и не думал. Конечно, ведь в бою вместе с ними будут охотники, а такого давно не случалось.
Первый корабль уже разворотил причал, воткнулся в каменную мостовую и завалился набок. Из него начали выпрыгивать маоги – монстры, похожие на обезьян, вооруженные каменными дубинами. Ну, все понятно теперь. Юлия заскочила на остров великанов за подкреплением, но почему кораблей всего два? Где еще три?
Я тут же выпустил три болта в разных маогов и довольно улыбнулся. Монстров разметало на части. Они двадцатого уровня. Не могла, что ли, привезти ребят покрепче?
На пирсе уже шла горячая битва с монстрами из второго корабля.
– Сергей! – прокричала Ираэль, буквально разрывая на части парочку горилл. – Следи, чтобы она не прорвалась!
Отлично, значит, мне опять нужно занять снайперскую позицию.
– Еще корабли! – закричал Сарин. – Они разворачиваются для обстрела порта!
А вот эта новость уже вообще кошмар. Послышались раскаты корабельных пушек, и мостовая превратилась в ад.
– Назад! – Громовой крик Ираэль заставил игроков отступить. Ядрами посекло почти два десятка защитников, включая парочку «Белых крыльев». Дело пахнет жареной жопой. Мы почти перебили маогов из первой волны, но теперь подходил еще один корабль, а два стояли на отдалении и били из своих орудий. И тут в ответ заработали пушки с каменной стены порта. Ха, спрайты очнулись. Немногочисленная толпа настоящих защитников города засекла монстров и пришла к нам на помощь. Один из кораблей тут же стал идти ко дну, потому что спрайты бьют без промаха. У них нет человеческого фактора. И сражаются они пусть и туповато, но зато эффективно. Вся набережная была покрыта толстым слоем пепла. Чумазая Ираэль продолжала яростно рубиться в первых рядах. Громыхнул еще один залп вражеских орудий, но великанша была как заговоренная. Все ядра пролетали мимо нее. Следующего залпа уже не последовало – второй корабль шел ко дну. Кажется, мы победили. Последний корабль врезался в пристань, и я застыл в напряжении, ловя в прицел монстров, выпрыгивающих на берег. Теперь это были не слабые обезьяны, а ораги – могучие великаны ростом под три метра. Тридцатый уровень, не меньше. Ладно, справимся как-нибудь. Опа, а вот и моя цель. На плечах одного из огромных великанов сидела моя бывшая любовь. Я быстро поймал ее в перекрестие прицела и нажал на крючок. Два болта устремились к своей цели, но я промахнулся. Они прошили насквозь нагрудный доспех великана, и тот помчался как угорелый в мою сторону. Все, порт нам не удержать. Это я понял, как только оглянулся. Спрайты-стражники уже валялись то тут, то там, от игроков, жаждущих уплыть на корабле, остался только пепел. Лишь Ираэль да Сарин с парой ребят еще держатся, и то уже из последних сил. Нам нужно менять тактику. Юлия выиграла этот бой.
Я бросился к «Белым крыльям», на ходу отстреливаясь от великанов.
– Сарин! Уходи, забери Ираэль! – прокричал я всаднику. – Встретимся в центре города! Бей общую тревогу. Нам нужны все – и игроки, и спрайты. Мы не должны дать выйти им из Новиграда!
– Хорошо. – Воин уклонился от ужасающего меча Ираэль и схватил ее за плечо. Лицо девушки пылало боевым безумием. Я уже не слышал, что он пытается ей сказать.
Сам я свернул в сторону и бежал по узкой улочке, а за мной неслись три великана, на одном из которых сидела Юлия. Супер! Придется хитрить. Я сорвал с пояса световую гранату и бросил им под ноги. Вспышка ослепила одноглазых чудовищ, я разрядил в них оставшиеся свистящие болты и полез на крышу дома. Ох, как же хорошо, что я почти целиком вкачан на ловкость. Запрыгнуть ввысь на пару метров – не вопрос, ухватиться, подняться и пробежаться по узкой балке – запросто. Разбежаться и пропрыгать через пролеты крыш, длиной по три-четыре метра каждый – раз плюнуть. Такова работа охотника. Либо ты гонишь свою добычу, либо она тебя. В такие вот моменты я сливался с игрой и начинал в нее верить. Адреналин бил ключом. Позади меня слышались топот, рычание. Великаны отрывали от мостовой камни и кидались ими в меня. Я не смогу победить их в открытом бою, я же не танкуша, а значит, нужен другой подход. Спрятался за широкий каменный дымоход и начал быстро листать свой журнал. Нужны разрывные болты, боло, цепи и дымовые гранаты. Эх, если бы не дурацкие ограничения Кости на количество предметов одного типа в инвентаре – я бы уже тут устроил апокалипсис.
