- А как же! Тут всё-таки живут разные создания, но пить мы будем не здесь, а отправимся в Вегас. Бывал там?
- Это какая-то локация в Лимбе? – догадался я.
- Вот именно. Дуй за мной, я создам дверь.
Из портала мы вышли одновременно и чуть сразу не попали под шикарный автомобиль с открытым верхом. Он резко вильнул в сторону и едва не впилился во встречную машину, но, к счастью, всё обошлось.
- Да, староват я стал, координаты сбиваются, - Ицхак схватил меня за руку и поволок по улице, освещённой ярким неоновым светом. Вокруг сияло столько огней, что у меня зарябило в глазах. Играла громкая, неизвестная мне музыка. На улице было полно каких-то ярких фриков и созданий, на которых я не мог смотреть без удивления.
- Если ты не хочешь, чтобы тебя затащила в подворотню и поимела тентаклями какая-нибудь осьминожка, не обращай на всё это внимания, Серёга. Место тут шумное и весьма опасное, но благо мы уже на месте.
Маг затащил меня в какой-то салун, где было немало народу, и тут же подошел к стойке. Пальцами указал на себя и меня и начертил в воздухе восьмерку. Бармен был похож на рыбу. Он кивнул головой, достал бутылку с прозрачной жидкостью и два стакана. Затем Ицхак протянул свою руку, и иномирец коснулся её своей лапой. Увы, я стоял за спиной волшебника и толком ничего не видел, но Ицхак уже тащил меня на второй этаж, где было достаточно тихо, а народу гораздо меньше. Стаканы он сунул мне, а бутылку нес сам.
- Откуда все эти гости? – произнес я шепотом, когда мы сели за круглый столик, - это ведь не люди, да?
- А хрен его знает. Какая вообще разница? Поверь, им совершенно неинтересно, откуда ты. С Земли, Сириуса или Плеяд, две руки у тебя или четыре. Они здесь по своим делам, Серёжа, и не стоит навязываться к ним в собеседники. Подойдут и сами спросят – это главное правило общения, что в городе, что тут. Ты вон уже с умертвием задружился, дурачок. Что, сделала тебя Анника сильнее? Где твой свет-то? Только рожа светится да лыбишься постоянно. Рассказывай давай, - Ицхак разлил прозрачную жидкость, но давать мне стакан не торопился.
Мой рассказ однозначно произвел на него впечатление. Он терпеливо молчал, пока я распинался и в красках живописал о своих приключениях с Анникой. Лишь когда я дошел до момента встречи ковена ведьм, он попросил сделать паузу.
- Ты что пить-то будешь?
- А что в бутылке? – спросил я.
- Что угодно, но на разливе я, поэтому и спрашиваю.
- Тогда любое тёмное пиво, желательно стаут.
Ицхак накрыл мой стакан рукой, зажмурился и я увидел, что прозрачная вода в один миг стала чернее дегтя, а из-под пальцев мага потекла пена.
- Держи – это "Титаник", неплохой вариант, если свежий, конечно. Я лучше водочки выпью.
- На землю бы такую бутылку утащить, - заметил я.
- И не говори, моментально бы озолотился, но зачем тебе это? Итак, что там с ведьмами то дальше было?
Когда я закончил рассказ, Ицхак был уже изрядно навеселе.
- Да уж, Серёга, очередная лихо закрученная история. Ты просто мастер вляпываться в дерьмовые ситуации, но тебя понять можно. Поиски себя и настоящей силы приводят нас порой к совершенно неожиданным открытиям. Вот и ты встретился с обраткой нашего мира. И честно скажу, что тебе ещё повезло. Ведьмы – это путь к успеху. Я сейчас абсолютно серьезно говорю. Не пучь глаза, как рачок. Ты ещё легко отделался, тебе круто подфартило, что ты понравился Аннике. Я даже удивлен, что такая могущественная женщина решила быть с тобой честной. Ничто ей не мешало опустошить тебя перед мостом, но она всё равно решила сдержать слово, а значит, даже чёрным ведьмам можно доверять. Пусть и с оглядкой. Другое дело, что по факту ты не получил силу, а только подсказки и наводки, но я бы на твоем месте был бы рад и этому. Остальному тебя Женя научит.
- Не пойду я к ней, решил уже. Мне чёрные что в Ардении не нравятся, что на Земле.
- Это ты вот зря, Сережа, - покачал головой Ицхак, - белые, чёрные, какая в жопу разница? Я же вот тоже фамильяром был.
- Да ладно? – не поверил я.
- Угу, представь себе. На улице 60-е годы. Я, молодой болван, решивший поступать в МГУ, ищу квартиру где бы снять, и прихожу по одному адресу на Москве-реке. А хозяйка прямо ух какая баба. На цыганку похожа. Волосы чёрные, глаза карие, губы пухлые. И лет ей было под тридцать. Она сразу на меня как-то странно посмотрела и сделала скидку на съём хаты. Дальше, думаю, пояснять не надо. Не маленький ты. Многому она меня научила за почти десять лет. Тоже чёрная была. Роксана. Эхх, первая любовь… Накатим, уже что ли? – мы чокнулись.
- И что, свободу дала? – спросил я.
- Не уследил я за ней, Серёжа, - как-то грустно ответил Ицхак, - забросило нас в Лабиринт теней, а вышел только я. Не смог её вытянуть. Так я остался без хозяйки, потом прятался какое-то время. Уехал во Владивосток, там работал прорабом, затем Монголия – помотало меня знатно, но в Москве позабыли.
- А что, во снах не искали, что ли?
- Искали, но тогда к этому не так относились, как сейчас, Серёжа. Думали, всё это баловство. Какая магия, если завтра уже коммунизм построится, и мы все сразу в раю окажемся. Такая вот фигня. Потом уже познакомился с одним гуру в начале девяностых, он мне иммунитет-то и дал.
- Не стал вас делать своим фамильяром? – подмигнул я.
- Ну, он не педик же какой-то там, а очень уважаемый человек. Мы с ним водочки попили, я мол, так и так, хочу в Москву вернуться, а под ведьму больше не хочу – если ещё одну потеряю, сам на себя руки наложу. Вот он и помог.
- А может быть, вы и мне иммунитет дадите?
- Чего захотел, - Ицхак ехидно поглядел на меня, - нельзя тебе его давать. Ты же не маг, от слова совсем. Тебе учиться надо, так что не морочь голову ни себе, ни людям. Иди к Жене, она, конечно, баба бедовая, но умная и жёсткая. Учит как надо. Быстро из тебя, дурачка, воина сделает.
- Не нравится она мне. Злая, гордая, самомнения у нее вагон и маленькая тележка. Не буду я с ней счастлив.
- Ага, а без нее будешь? Сопьёшься, да скатишься в депрессию. Ты на самом деле думаешь, что в одиночку пройдёшь все оставшиеся места силы, Серёжа? Честно? Без ведьм даже не суйся. Ты уже знаешь, где они находятся?
- Нет, но думаю, что вы сможете мне помочь.
- Давай, валяй уже, доставай свои артефакты.
Я вынул прямо из воздуха карту ведьм и компас Соломона. Ицхак отодвинул бутылку и стаканы, разложил пергамент прямо на столе и повертел в руках золотой цилиндр.
- Великие маги древности, - восхищенно сказал он, - умели же ведь вещи делать, а. Стабильный предмет, существующий на любом уровне сновидения. Жаль, что штука по факту арендуемая на короткий срок.
- Страж? – понял я.
- Ага. Чем быстрее вернешь, тем лучше, иначе жопа тебе приснится. Так, давай, бери компас обеими руками. Закрой глаза, не бойся проснуться и представляй места силы. Вспоминай те ощущения, которые ты испытывал, когда находил два первых артефакта в своих поигрульках. Ага. Молодец. Всё, ставь его прямо на карту и открывай глаза.
