В компасе что-то тихо щелкнуло, его верхняя часть полезла вверх и тонкие лучи заметались по карте. Длилось это недолго. Они замерли, четко указывая на три объемных объекта…
- Так, так, - Ицхак прищурился и сделал пару глотков из стакана, - интересная картина. Что вылупился-то, а?
- Аэропорт, тюрьма и могильник, что ли? – я внимательно разглядывал трехмерные изображения на карте.
- Да, но не сам могильник, Серёжа, а то, что находится под ним. Лабиринт Бардо. Там-то ты костьми и ляжешь, если в одиночку попрешься. Даже я бы не рискнул своим разумом. Интересно, конечно.
- Чего интересного-то? – я прикрыл крышечку компаса, и лучи исчезли.
- Ну, есть такое мнение, что чем сильнее человек, тем более опасные испытания и места силы ему открываются. Ты, конечно, не топчик, но все равно. Тюрьма и лабиринт Бардо – это жопа, Серёжа. Без понятия, как ты собрался в одиночку проходить.
- Сначала доберусь до Аэропорта. Буду раскручивать клубок потихоньку. Кстати, чуть не забыл, - я сложил карту, спрятал компас и достал футляр с иглой, - мне она так и не пригодилась. Не воткнул я её в Аннику, да и в Женю, говорят, тоже нельзя тыкать – иначе ведьмы обидятся.
- В ведьм надо другим предметом тыкать, дурачок. Игла? – Ицхак нахмурился, - хочешь отдать обратно? Мошну она тебе жмет, что ли? Пусть лежит у тебя. Ты только в начале своего пути, она тебе однозначно пригодится, или ты думаешь, раз дали вещь для конкретной цели, то сразу же применить надо? Глупость какая. Не все ружья должны стрелять в конце повести. Поверь, я же тоже пил из колодца Афадзи и могу сказать тебе честно - она тебе ещё спасет жизнь. Но, увы, только тебе.
- Можно вонзить её в стража? – с надеждой спросил я.
- Не поможет. Страж сам в какой-то мере артефакт. Спрячь иглу, не позорься. Такими подарками не разбрасываются, а возвращать их вовсе дурной тон. Ещё вопросы, Серёжа?
- Что такое Закатный город?
- Хм, - Ицхак выпил стакан водки и обновил, - это сложно объяснить вот так, без всякой антинаучной хероты, но просто представь, что наши миры, уровни сновидения – все они достаточно нестабильны и могут рухнуть в один прекрасный момент.
- Апокалипсис? – понял я.
- Да что угодно. Столкновение со звездой, падение планеты на Солнце, встреча с метеоритом размером с Аляску, вторжение рептилоидов. В системе всегда есть резервная защита, усекаешь?
- Не совсем.
- Я так и думал, - волшебник почесал нос и поправил свои очки, - я понимаю, что тебе ничего не понятно. Всего хорошего. Ладно, это шутка была. В общем, Закатный город, он как бы существует сразу во всех мирах. Он даже на Земле иногда появляется и выглядит обычно как мираж. Если даже все миры схлопнутся в одно мгновение, этому месту ничего не будет. Закатный город - стержень всего. Ясно теперь? И те, кто умудрился попасть в него, смогут потом заполнить своим сознанием новые планы. Это не рай и не ад, это вообще иной уровень! Перекрёсток всех бывших, существующих и ещё только возможных миров.
- И через него можно попасть в другие миры, переродиться там?
- Верно.
- Тогда почему дверь не поддалась мне? Я же попал в город, пусть и не совсем честным образом.
- Потому что ты считерил, Серёжа, - Ицхак усмехнулся, - сам читеров молотком гоняешь, а тут решил по-быстрому проскочить. Увы, так не бывает. Причин несколько, и вот самые важные. Первое – у тебя недостаточно света для перехода. Собери все пять источников, и ты поймешь, откроются двери или нет.
- Значит и этого мало, да?
- Ну конечно. Ещё нужно иметь мечту и намерение. Это самое главное, а у тебя пока только второе ключом бьет. Хочешь стать крутым магом, прокачаться. Не отмазывайся, по глазам вижу. Как бы ты ведьм этих ни боялся, они тебе показали и рассказали такое, во что поверить сложно. Особенно такому упертому барану, как ты. Хотя это и правильно. Верить нельзя никому, кроме себя и учителя, а потом и ему верить не будешь, когда превзойдешь его. И что ты будешь теперь делать, Серёга?
- Я так понял, выбор небольшой – либо убежать, как вы в своё время, либо отдаться этой зеленой ведьме.
- Верно мыслишь, я за второй вариант, - веско заявил Ицхак.
- Зачем вы так говорите? – в полном недоумении я посмотрел ему в глаза, но старый маг и не думал шутить, - она же больная на всю голову.
- Брось. Не больнее тебя или кого другого. Просто опьянена властью и собственными возможностями. Варенька долго не продержится, ей меньше месяца осталось, так что Женечка возьмет ковен в свои руки и зачистит всю Москву от дерьма псевдоколдовского. И ты ей нужен как никто другой. И она тебе нужна. Это судьба, от которой бессмысленно бежать, Серёжа.
- Она просто использует меня!
- А ты её. Все честно. Я одного не понимаю, почему ты прёшь против своей природы, а? – Ицхак достал из кармана белую длинную трубку, кисет с табаком и принялся её набивать, - всё в этой жизни не случайно. Ты еще не понял, как хитро вас всех объегорила Анника? Она гений! Я сижу прокручиваю в голове всё, что она сотворила и пребываю в восхищении. Она предвидела появление конкурентов у Кости, сидела, ждала в засаде тебя. Она готовилась к этому ещё до встречи с дану. Это был её запасной план. Уверен в этом на все сто процентов. Даже смерть скафандра не смогла остановить её. Преклоняюсь перед этой женщиной. Я бы так не смог. Со временем ты найдешь подтверждения моей теории – всё подстроено именно Анникой. Зря она ушла, конечно. Ковен под её предводительством стал бы непобедимым, и Женя бы по струночке ходила, но теперь всё будет иначе. Но что это я все о ней. Давай о тебе. Так уж получилось, что ты симбионт с сильной боевой сущностью. Ты сам оружие, Серёжа. Быстрое, мощное, внезапное, с кучей возможностей, только тренироваться надо и совмещать навыки боя, как сновидческие, так и волчьи. Поэтому хозяйка тебе нужна такая же. Боевая ведьма — это идеальный вариант. Женя – мастер сновидческих поединков. Вместе вы добьетесь колоссальных успехов, что на Земле, что в Лимбе, да где угодно. Расфигачите всю Москву и Питер до основания. Ты же любишь читерить, да? Чтобы раз - и в дамках, чтобы не напрягаться особенно, да? Это твой билет, а ты еще рожу кривишь. Подумай хорошенько, раз тебе месяц дали – этого более чем достаточно, чтобы принять верное решение.
- Загрузили вы меня, - честно ответил я.
- Ещё бы. Просто пойми, Сережа, ты мыслишь стереотипами. Тебя с детства учили, что добрые герои все как один белые и хорошие, а злодеи чёрные и плохие. Это хорошо подходит для детских сказок и подростков пубертатного периода, или инфантильных взрослых, но потом жизнь всё расставляет по своим местам. Со временем понимаешь, что нет ни черного, ни белого. Всё серое - все мудаки, даже я.
- Спасибо, на ваш счёт я и не сомневался, - по-доброму рассмеялся я, - будут еще какие-то рекомендации по выживанию в серпентарии?
- Нет. Сам разберёшься. Ты встал на шаткий путь. Как и любая короткая дорога, он весьма опасен, но тебе уже не привыкать. Так что дерзай, берсерк! – Ицхак поднял стакан в мою честь, мы выпили, и я попрощался с великим гуру. Он и правда молодец, помогает мне как может, и при этом ничего не делает за меня. Так, наверное, и должен действовать настоящий наставник. Не вести как собачку на поводке, а только показывать направление, да по морде давать, если в дерьмо вляпаешься.
