- Ты предлагаешь вырезать всех жителей?
- Да, включая женщин, детей и стариков. По-моему, это будет весело, а еще мне нужно кормить доспех. Тех троих ребят в кустах мне было маловато.
- Ты использовал их кровь, да?
- Вот именно, но мне нужно больше. Что скажешь? Вдвоем мы управимся гораздо быстрее. За час точно. Я уже пробежался по деревне - там всего-то живет около трех сотен человек.
- Убить триста человек? - изумленно спросил я.
- А что тут такого? - не понял Эльдагар. - Однажды я вырезал почти пятьсот человек за ночь. Я напал на спящий военный лагерь и, убрав всех часовых, просто ходил по палаткам и убивал спящих.
- Звучит омерзительно, - признался я.
- Какая разница? Решайся.
- Я даже думать не буду. Мой ответ - нет, - хмыкнул я, - мне нужен только ключ-амулет с шеи Драмиры. Если мне предстоит ее убить, то я сделаю это, но триста мирных жителей-то в чем виноваты?
- Глупый ты, - сказал Эльдагар, - вместо того, чтобы оттачивать свои боевые навыки и становиться тверже и жестче, ты начинаешь мямлить и строить из себя заступника. Нельзя стать воином, никого не убив. Это как если бы пекарь не испек бы за свою жизнь ни одной лепешки. Первый раз вижу такого оборотня. Значит, действуй в одиночку, а я погляжу, как у тебя это получится.
- Заметано.
Древний встал с камня, потянулся и растворился в воздухе.
- Он не пахнет, да? - спросил я у Рагни.
- Это все его костюм. Эльдагар абсолютно невидим для нас. Даже мое зрение не всегда может его определить.
- Мне бы такой костюмчик, - мечтательно сказал я.
- Для этого тебе бы пришлось убить двадцатиметровую змею, освежевать ее и принести шкуру великому Дфури - кузнецу, - ответил древний уже на расстоянии, - к сожалению, это уже невозможно. Мир, в котором обитали эти монстры, погиб, а сам Дфури был четвертован по указу короля дану за свои безумные изобретения. До встречи, ведьмак. Знай, что я всегда рядом. Жаль, что ты не принял мое предложение.
- Ты обычный маньяк, Эльдагар.
- Неправда, необычный, - рассмеялся протодану и ушел окончательно, а я стал дожидаться вечера.
***
Когда солнечные лучи в коридоре исчезли, я отправился в путь. Проверил одежду, чтобы ничего не гремело и не звенело. Ради этого пришлось переложить фляжку в другой карман, хотя и воды в ней оставалось немного, потому что я решил подкрепиться и сожрал сушеную рыбу. Она еще ничего на вкус оказалась. На язя вяленого похожа, только без костей. Мясо суховатое, к нему бы пивка, но у старика его не было. Я вытащил из кармана патроны для револьвера. Бесполезные, но оставлю на всякий случай, конечно, на крайняк буду ими кидаться во врагов. Да и вообще им еще может найтись применение.
На выходе из пещеры я наткнулся на тонкую нить, которую кто-то натянул и хорошенько замаскировал. Скорее всего, это была паутина, но я услышал ее звон, а когда посмотрел вторым зрением, то и обнаружил. Пришлось перешагнуть, а потом найти того, кто за ней следил в близлежащих кустах. Я вырубил воина ударом пистолета по затылку и спокойно направился дальше. Я не собирался убивать кого-либо. Пусть живут. Спрайты, которые на самом деле живые люди. Ну и бред. Мой мозг до сих пор не верил в то, что такое возможно. На по-южному быстро темнеющем небе светила зеленоватая маленькая луна. Я с легкостью обратился в Рагни, стал невидимым и неслышно побежал по тропинке, легко перепрыгнул через обрушенный мост с разбегу. Ночью на дорогах кто-то зажигал факелы, расставленные через каждые сто метров. Электричество здесь появится еще нескоро, если вообще появится и ведьмы не сожрут ученых.
Я перепрыгнул через невысокую каменную стену, окружавшую деревню. К моему удивлению, никакого усиления охраны я не заметил. Да, в редких башенках стояли часовые с факелами и всматривались в черную пучину джунглей, но в целом на улицах было спокойно. Люди уже расходились по домам. Драмира не стала говорить им о том, что этой ночью к ним придет в гости настоящий демон. Конечно, такие новости навели бы панику, но население можно было бы и эвакуировать на всякий случай. Я пробежался по стене, заскочил на крышу ближайшего домика и неслышно начал двигаться вдоль улиц. Рагни подсказывал мне направление, потому что он чуял запах ведьмы. Ее обитель находилась отдельно от всех домов, почти на самом берегу моря. Мы сразу заметили целую сеть хитро натянутых нитей паутины. Человек такие расставить бы не смог, а значит, что где-то рядом сидят их восьминогие создатели. Придется аккуратно обходить и следить за обстановкой. Точно. Вот и первый паук. Размером чуть больше крупной собаки, он неподвижно замер между кустов, и если бы не наше магическое зрение, то черта с два мы бы его увидели. Радует, что они плохо видят и совсем не слышат. Ведьма хорошо приготовилась. Просочиться не привлекая внимания было чертовски трудно. Еще несколько пауков прятались в норах, прикрытых земляными лючками. Эти гады заплели уже почти всю землю вокруг дома. Мне не остается ничего иного, кроме как забраться на его крышу, а потом попробовать влезть внутрь через окно. Здание было достаточно большим и имело два этажа, что по местным меркам, видимо, непозволительная роскошь, так как домики в самой деревне были гораздо скромнее и больше смахивали на лачуги.
Жаль, что нет печной трубы, а то бы я через нее пролез. Но это и понятно, тут холодно, наверное, вообще никогда не бывает.
- Это ловушка, - предупредил меня Рагни, - крыша не оплетена нитями. Драмира специально оставила для нас коридор.
- Понятное дело, - согласился я, - как ты думаешь, может быть, с ней можно договориться?
- Это вряд ли. Она дикая и упивается своей властью. Такие жрицы не будут унижаться до переговоров с обычным демоном. У нее есть свои боги-повелители, которым она служит. Ты для нее чуть важнее обычного жителя этой деревни.
- Можно было бы донести до нее, что ее боги - то еще дерьмо, например.
- Она не поверит, - ответил Рагни, - даже если ты убьешь одного из ее пауков, то ничего этим не докажешь.
- Согласен. Я вообще не хочу никому ничего доказывать. Мне просто нужно покинуть этот мир.
- Тебе нужен ключ, а вот что нужно ей, мы скоро узнаем.
Я передал контроль волку, и он полез по стене вниз, широко расставив лапы, как ящерица. Одно окно было открыто специально для нас, но Рагни выбрал другое и вырвал ставни, что называется, с мясом. Мы оказались в просторной комнате без какой-либо мебели и сразу же были атакованы здоровенным пауком. Рагни отскочил в сторону, и зловещие хелицеры зашевелились буквально в паре сантиметров от его головы. Теперь контроль снова вернулся мне. Я тут же выпустил крючья, схватил ими паука за передние лапы и рванулся назад к окну. Паук этого явно не ожидал и грохнулся на брюхо. Я в мгновение ока разделился с волком и выкатился из него. Встал и тут же выстрелил прямо между черных немигающих глаз. Пуля прошила насквозь головогрудь арахнида, и тот поджал под себя лапы. Помер.
