- Это сложно представить, конечно, но я пытаюсь, - признался я.
- Не стоит. - Эльдагар подошел к одной из дверей, толкнул ее и вошел внутрь. Мы оказались в комнате, полной широких металлических столов. Самое интересное, что в ней горел свет, а в коридоре нет.
- Зачем мы сюда зашли? - спросил я.
- Дальше мы бы напоролись на защиту корабля. Там лучи и пулеметы. Ты бы не прошел, да и мне досталось бы немного, а в этой комнате есть выход в систему вентиляции.
- Погоди-ка. Ты хочешь сказать, что создатели этого корабля все еще живут здесь?
- Вот именно. Гости у них бывают очень редко. Сам понимаешь, местечко отдаленное. - Древний поддел клинком решетку в потолке и пододвинул стол.
- Они агрессивные?
- Да, даже разговаривать с тобой не будут. Большинство из них симбионты с пауками, так что глупо ждать от них добра.
- У меня есть один такой приятель. Соглашусь, он такой же, - усмехнулся я, залезая на стол. - А почему граница сновидений находится именно здесь?
- Неправильные расчеты, - пояснил Эльдагар и прыгнул вверх, хватясь руками за края проема, - этот корабль не имеет двигателей.
- Да ладно? - я подтянулся и пополз за древним.
- Да. Его создавали почти триста лет на орбите какой-то планеты, которой суждено было погибнуть. Это ковчег.
- Ничего себе. Но почему нет двигателей? - не понял я.
- А потому что они не нужны, оборотень. Эта громадина путешествует между сновидениями. Для нее нет понятия световых лет.
- Жесть какая-то. Неужели технологии могут дойти и до таких высот?
- Могут. Этот корабль перемещался между мирами и уничтожал целые цивилизации, пока они не ошиблись с расчетами. Вся эта железная планета застряла на стыке сновидений.
- А так вообще бывает? - не поверил я.
- Как видишь, да. Вспомни, как ты осознаешься. Вспомни состояние между снами. Ты можешь пребывать в нем часами. Местные обитатели проводят в нем всю свою жизнь.
- Охренеть.
- Мне пришлось убить почти десяток человек, прежде чем я выпытал из них всю эту информацию. К сожалению, для меня она никакой ценности не представляет.
- Ничего себе, но это же целый корабль! Сновидческий! - не удержался я.
- Тише, не ори, оборотень, а то тебя услышат местные обитатели. Ну и что, что это корабль? Какой мне с него прок? Его невозможно вытащить из этой ловушки. Он застрял между сновидениями. Вырабатываемой энергии хватает только на поддержание жизни выживших.
- А капитан корабля - паук?
- Да, здоровенная такая паучиха, с двух меня ростом.
- А что они тут жрут?
- Друг друга в основном, - ответил Эльдагар, - но иногда и случайных гостей. Так что света им хватает, но не всем.
Мы ползли по вентиляции совершенно бесшумно. При желании я мог, наверное, провалиться и сквозь пол, но зачем? Узкий коридор петлял и порой разветвлялся, но Эльдагар знал дорогу. Без него я бы точно здесь заблудился. Иногда под нами оказывались решетки, и я быстрым взглядом осматривал помещения, в которые можно было бы попасть. В одной комнате сидели странные существа, и правда похожие на людей, но с серой кожей. Они о чем-то тихо разговаривали и ели белый студень из металлических контейнеров. Я даже не успел их толком рассмотреть, как на меня шикнул Эльдагар. Еще в одном помещении был целый склад паучьих яиц. Они были бережно собраны в кучку и оплетены паутиной. Их матери не было видно, хотя уверен, что далеко она отходить не стала. В другой комнате было полно паучьих шкур. Сбросили после линьки, пожевали и убежали. Они так постоянно делают.
- А тут никто не лазает? - поинтересовался я.
- В вентиляции? Нет. Тут узковато, что для симбионтов, что для пауков. Так что не нервничай - нам никто не попадется.
И то хорошо, а то я еще от той потасовки с кучей трупов не отошел. Хотя чего мне волноваться, этот остроухий ублюдок искрошит в капусту любого, кого встретит. Вон он как лихо ползет вперед.
Узкий коридор вентиляции привел нас в большой зал с длинными рядами непонятных машин, похожих на древние компьютеры. Повсюду было много труб, из некоторых шел странный оранжевый пар.
- Ядовитый? - спросил я.
- Да, но тебе бояться нечего, а вот мне надо преодолеть этот участок побыстрее, хотя маска в прошлый раз мне сильно помогла, да и я мастер по задержке дыхания. Мы в охлаждающем блоке, кстати. Его, видимо, ремонтируют иногда. В прошлый раз порванных труб было больше.
И словно в подтверждение его слов, из оранжевого облака прямо перед нами возник серый гуманоид в костюме химзащиты. В руках он держал какую-то канистру. Увидев нас, он сильно удивился, но даже пискнуть не успел, как острая сабля снесла ему голову.
- Пойдем. - Эльдагар перешагнул через обезглавленный труп, и я последовал за ним.
- А ты всегда убиваешь всех, кого видишь? - спросил я.
- Нет, но когда я уверен, что диалог бесполезен и ни к чему не приведет, то почему бы и не убить?
- Потрясающая логика, - хмыкнул я. Рагни на этот раз смолчал.
- Главное, что она рабочая. С этими симбионтами разговаривать не о чем.
- Но ты мог его просто вырубить, например.
- Чтобы он потом очнулся и поднял тревогу? А смысл? Ты сам сказал, что хочешь пройти потише. Кстати, если свернем в тот коридор, то окажемся в месте, где полно пауков. Не хочешь размяться?
- Нет, спасибо, - ответил я.
Зал с ядовитым паром мы пробежали за пару минут, а потом полезли в очередную шахту вентиляции. Вход в нее заварили, но Эльдагар легко и непринужденно вырвал решетку с мясом. Еще полчаса ползанья на брюхе, и наконец мы спустились в комнату с еще одним шлюзом.
- Граница рассекла корабль надвое, - пояснил древний. - Нам придется выбраться наружу, и ты долетишь до нее, а я постою и посмотрю.
- Давай, - согласился.
Круглая дверь открылась, и мы снова оказались в космосе. Перед моими глазами предстала невероятная картина, настолько впечатляющая, что меня одолели странные эмоции. Гигантская туша корабля была переломана пополам. Пропасть была метров сто в ширину, не меньше. Я глянул вниз и увидел только стальные потроха железного чудища.
- Какой же он в диаметре? - удивился я.
- Без понятия, - пожал плечами Эльдагар, - может быть, километров триста, а может, и пятьсот.
- А где сама граница-то?
- Не видишь? - удивился древний. Точно, он же постоянно находится во втором внимании, а я вот нет. Я прищурился, и передо мной вспыхнула преграда, переливающаяся всеми цветами радуги. Силовое поле? Больше похоже на мыльный пузырь с медленно движущимися овальными узорами. На меня накатило ощущение полной ничтожности перед этой стеной. Я чувствовал себя жалкой песчинкой, стоящей перед чем-то грандиозным, древним и могучим. Я проморгался и смахнул редкие слезинки. Вот это меня накрыло, что называется. Я понятия не имел, что находится передо мной, и это сильно пугало. Смогу ли я пройти через нее? Или нет? А что будет, если она и меня разделит? Я вообще проснусь? Что за этой гранью?
