- Кто там? - задал вопрос мерзкий, писклявый голосок.
- Свои, - не думая ответил я.
- Сейчас, сейчас. - Послышался звон ключей, а потом дверь открылась. На пороге стоял невысокий, где-то мне по пояс, забавный персонаж, похожий на гоблина. Оливковая кожа, длинные, поросшие мхом и кусочками алмазов, уши, крючковатый нос, из-под которого торчат желтые с коричневыми пятнами клыки. Одет этот стражник был в дырявую кольчугу, свисающую до самой земли, а обут в тяжелые металлические ботинки. На голове у гоблина был самый настоящий шлем со встроенным электрическим фонариком.
- Свои? - недоверчиво спросил он и захотел закрыть дверь, но не успел - я уже выставил ногу, а затем схватил коротышку рукой за грудки. Кольчуга висела на нем складками, так что мне было за что ухватиться.
- Не похожи? - грозно спросил я, заходя внутрь и пропуская Рагни с Кэрол.
- Отпусти меня, здоровяк! - грозно пропищал гоблин и больно ударил меня в коленку. Ах, ты, мелкая погань! Но отпускать его нельзя. Это наш новый проводник, и его помощь нам пригодится. Поэтому я просто поморщился от боли и не стал давать ему сдачи. Да и бить маленьких - как-то не комильфо, хотя порой от них проблем больше, чем от амбалов.
- Мы тут ищем кое-кого, - спокойно сказал я, - нам нужно его освободить.
- С ума сошли, что ли? - Гоблин выпучил глаза. - Вы хоть понимаете, где вы находитесь?
- В Алмазной бездне, - ответила Кэрол, - или мы ошиблись местом?
- Вы точно безумные! Кто же придет сюда по собственной воле? Алмазная бездна? Да, вы точно на месте. На самом верхнем ярусе.
- А ты кем будешь? - спросил я и отпустил гоблина. - Не пытайся убежать, этот волчара очень быстро бегает.
- Да, симпатичная собачка. Таких в наших реестрах нет. Он мог бы стать достойным экспонатом на третьем уровне.
- Не стоит, - ответил Рагни, - я пока не готов.
- Вы все станете экспонатами, если немедленно не свалите отсюда, - гневно пообещал гоблин. - Меня зовут Тырьем. Я служака, обходчик уровней.
- И много тут таких, как ты? - поинтересовался я.
- Нет, то есть, да! - быстро поправился гоблин.
- Что-то мне подсказывает, что ты лжешь, - сказал я и грозно нахмурился. - Где стража? Отвечай немедленно!
- На нижних этажах. Они запрограммированы на атаку любого, кто появится в пределах досягаемости.
- Ого, какие ты знаешь слова, - удивился я, - у вас тут, небось, еще и компьютеры стоят?
- Конечно, слова - это только форма для выражения мыслей. Ты осознаешь то, что я говорю, на максимально близком уровне своего понимания. Информация интерпретируется, чтобы быть доступной твоему сознанию, только вот не факт, что ты все понимаешь правильно, а мы говорим об одном и том же! - широко осклабился гоблин. - И компьютеры - они все сломались.
- Так ты нам поможешь? - спросил я, почесав затылок.
- Нет, конечно! - возмутился Тырьем. - Я же не знаю, за кем вы пришли. Скажу сразу, что вот хоть режьте меня, но заключенных класса “Супер ААА” я вам выпустить не позволю.
- Без понятия про вашу систему содержания, - заметил я, - мы ищем Эльдагара - убийцу князей. Слышал про такого?
- Погодите. У меня все записано. - Гоблин убрал ключи и, задрав кольчугу, достал поясную сумку. Он ловко открыл ее и вынул полупрозрачный планшет. Я ущипнул себя на всякий случай и потер руки. Откуда у этого недоросля такой крутой гаджет?
- Поисковой запрос - Эльдагар, - сказал Тырьем, обращаясь к планшету, и на экране тут же появились непонятные нам закорючки, - нашел! Типчик ваш всего лишь “ААА” класс. Это не так плохо, как могло бы быть.
- Что означают эти ваши классы? - спросила ведьма.
- Пойдемте, - гоблин убрал планшет в сумку, - ваша цель на пятом этаже. Его срок отсидки скоро заканчивается, так что ничего страшного, если он выйдет на пару сотен лет пораньше.
- А сколько он уже сидит здесь? И ты не рассказал про классы! - напомнила Кэрол, которая вообще не любила, когда ее игнорировали.
- Он здесь уже две тысячи лет. Мелочь по сравнению с некоторыми другими экспонатами. У нас тут, милочки, высококлассная тюрьма! Мы не размениваемся на всяких маньяков или царей, погубивших целые народы. Чтобы попасть к нам, нужно в действительности заслужить это! Все местные экспонаты настолько опасны, что мы сильно отличаемся от обычных тюрем.
Гоблин весело шлепал по коридору, увлеченно расписывая нам красоты местных унылых казематов, а я на всякий случай достал револьвер. Этот мелкий упырь запросто может привести нас в ловушку. Доверять ему нельзя.
- “А-класс” - это, в основном, свихнувшиеся от власти и крови полубоги, - продолжал Тырьем, - их у нас немного на самом деле. Да, они обладают кучей способностей, но все равно являются смертными. “АА-класс” - это уже чуть посерьезнее. Обычно, это разная древняя нежить, могущественная настолько, что смогла стать бессмертной. Хотя это громко сказано. У них есть уязвимости, то есть они не очень опасны.
- “ААА-класс” - это типы, которые вообще бессмертны, что ли? - удивился я.
- Да, в основном это прямые потомки богов. Вот они опасны по-настоящему, но и это ерунда, ведь потом следуют “Супер-А”, “Супер-АА” и, наконец, “Супер-ААА”! Вот где настоящие чудовища и боги, которые были побеждены и низвергнуты прямо сюда, в наши гостеприимные казематы.
- Вы что же, храните тут древних богов? - опешила Кэрол.
- Да. Сотни миров освобождаются от гнета своих тиранов, а куда их всех девать-то? Вот и присылают сюда. Это весьма прибыльный бизнес, кстати.
- Вы берете какие-то ресурсы за их содержание? - удивился я.
- Конечно. Просто в последние три сотни лет заказов стало сильно меньше, и, как вы видите сами, все приходит в упадок. Компьютеры сломались, водопровод забился, кухонные аппараты сгорели. Часть охранных систем не работает. У меня такое ощущение, что Владыки забыли про старину Тырьема и его детище.
- Так это ты построил эту тюрьму? - хором спросили мы.
- Да, - гордо задрал нос гоблин, - а кто же еще был способен на такое? Не тупые же гномы. Не самовлюбленные дану и уж точно не жалкие людишки! Я получил в подарок бессмертие за свое изобретение и теперь вынужден прозябать здесь! Вот моя награда - быть навечно со своим самым лучшим творением. В этом и заключается жлобство богов! Они вообще хотели меня убить, но поняли, что без моей помощи они не смогут тут ничего обслуживать. Поэтому они просто заперли меня здесь! Вот и вся благодарность. А ведь я хотел построить настоящий звездный разрушитель! У меня даже чертежи есть.
Я быстро глянул на ведьму и покрутил пальцем у виска.
- Это позволило бы богам разрушать целые звездные системы одним нажатием на кнопку, но они испугались.
- Тебе есть за что их ненавидеть, - заметила Кэрол.
