- Зверь кормиться пополз, - пояснил Тырьем, - ничего страшного. Ему постоянно надо жрать.
Боюсь представить, каких он размеров и какая у него пасть, если внутри него построили целую тюрьму!
То, что гоблин нас обманывает, я понял, когда мы спустились на нужный нам этаж. Здесь тоже были стражи, но все они стояли без движения, а ведь вначале Тырьем говорил, что они запрограммированы атаковать всех подряд и активны. Или нет?
- Да, Сергей, - мысленно сказал мне Рагни, - этот коротышка что-то недоговаривает. Предлагаю закусить им сразу, как только он покажет нам кристалл с Эльдагаром.
- Не торопись, - попросил я, хотя волк, конечно, прав. Мы должны схватить этого мерзавца сразу же после освобождения Эльдагара, ведь никто из нас не знает, как выйти из этой тюрьмы. Уверен, что обычное пробуждение нам не поможет. Мы вообще черт знает где. В тюрьме внутри огромного зверя, который ползет по неведомой нам планете. Это, вообще, в нашей вселенной?
- Вот ваш экспонат! - громко провозгласил Тырьем, подходя к кристаллу идеально ровной эллиптической формы, - да, я все вспомнил. Протодану! Редкий экземплярчик.
- Что значит протодану? - не понял я.
- Современные эльфы и дану являются потомками этих величественных созданий. Давно это было. Тысячи лет назад!
Мы внимательно посмотрели на кристалл - там внутри застыло существо, похожее на ящерицу, но без хвоста. Я пригляделся и понял, что чешуя на его теле - это своеобразный доспех, похожий на комбинезон, плотно прилегающий к телу. Эльдагар был высоким протодану - его рост точно около двух метров с копейками. На лице черно-белая расписная маска. Он вообще весь какой-то странный. Доспех тоже черно-белый с серыми оттенками. Длинные волосы точно такого же цвета. Кто-то просто пожалел краски, сделав ставку на контраст. На правой руке у него странный когтеобразный выступ - тоже часть доспеха. На поясе две сабли из неизвестного мне минерала. Да, они целиком вытесаны из кристалла. Неужели крегиллий? Очень похоже. Я подошел к нему поближе и вздрогнул, так как почувствовал, что заключенный посмотрел прямо на меня сквозь камень. Я заметил, как в глазных отверстиях маски вспыхнуло голубое пламя. Да этот парень живее всех живых!
- Он потомок богов, да? - уточнил я у Тырьема, - то есть бессмертный?
- Да, конечно, согласитесь - это так круто! Сидеть в этом кристалле пару тысяч лет и все осознавать при этом! Я думаю, что он очень не обрадуется, когда вы его освободите, и просто нарежет вас в мелкую соломку. Протодану отличались очень мерзким характером. Вы, кстати, знаете, что их жестокость была настолько велика, что дану не позволили им участвовать в войне против людей, так как боялись, что это исказит мировой баланс?
- Нет, конечно, - ответил я и почувствовал легкий холодок промеж лопаток.
- Тот, кто прислал вас сюда, явно хотел от вас избавиться, - ехидно улыбнулся Тырьем.
- А ты знаешь, за что его заключили здесь? - спросил я.
- Без понятия. У него нет истории. Мне уже привезли кристалл с ним внутри, но думаю, что от него избавились свои же. Убийца князей - это говорит о многом. Поэтому и такой класс поставили.
- Думаешь, он сильнее, чем Грон? - спросил волк.
- Кто знает? - пожал плечами гоблин. - Так что? Брать будете?
- Как его вытащить оттуда? - спросил я, тяжело вздохнув. Больше всего мне сейчас хотелось проснуться, но отступать нельзя. Мы и так забрались к черту на рога. Если этот хрен набросится на нас - нам конец. За две тысячи лет у него могла спокойно потечь крыша, если она у него вообще была!
- Держи, - гоблин достал маленький молоточек, в ручку которого был встроен не менее миниатюрный экранчик с кнопочками. Тырьем быстро набрал какую-то комбинацию и протянул его мне. Прям точь-в-точь банхаммер из моего теперь уже далекого прошлого.
- Он может разрушить только этот кристалл, и никакой другой, - пояснил гоблин, - я же не хочу, чтобы вы тут бегали по всей тюрьме и выпускали всех подряд.
- Резонно, - согласился я, беря молоточек.
- А мне пора! - весело усмехнулся гоблин.
- Стоять! - прорычал Рагни, но было поздно. Проклятый Тырьем исчез - просто телепортировался черт знает куда. Хотя его можно понять. Эльдагар убьет его первым, как своего тюремщика. Такие, как он, вряд ли прощают хоть что-то в своей жизни. Он не просто иномирец. Он древний. Возможно, что он гораздо опаснее Батриллиан. Я не смогу причинить ему никакого вреда. Нужно попытаться с ним поговорить прежде, чем я разломаю эту глыбу.
Поэтому я подошел вплотную к кристаллу и прислонился к нему, чтобы заключенный увидел мое лицо. Надо как-то его поприветствовать, что ли.
- Эльдагар - убийца князей. Я рад видеть тебя, - сказал я, - срок твоего заключения еще не истек, но мне нужно освободить тебя. Ты меня слышишь?
Пламя в глазах дану разгорелось еще сильнее.
- Я и мои друзья не желают тебе зла. Мы пришли с миром и хотим тебе помочь. Надеюсь, что ты не нападешь на нас и не порубишь на окрошку. - О боги лимба, что я несу. Откуда это создание может знать, что такое салат оливье с квасом?
- Если ты готов освободиться и обещаешь не атаковать нас, то я освобожу тебя, - я показал Эльдагару молоток, - дай знак, что ты меня понял. Маякни два раза своим огоньком.
Пламя в глазах заключенного вспыхнуло два раза. Ага. Он все понимает. Это уже хорошо. Есть контакт.
- Отойдите, - попросил я, обращаясь к Кэрол и Рагни, а сам замахнулся молотком. Откуда-то сверху раздался довольный смешок Тырьема. Где этот гаденыш? Крак! Навершие молотка с силой вонзилось в кристалл, и тот покрылся глубокими трещинами. Неужели настолько хрупкий минерал? Это вряд ли. По самому молотку прошли знакомые вибрации. Это артефакт! Осколки брызнули во все стороны, а сам я отскочил назад, прикрывая глаза рукой. Я даже не успел ничего сказать, как сильная рука схватила меня за горло и подняла высоко вверх. Рагни завыл и выпустил крючья. В руках Кэрол вспыхнула волшебная палочка.
- Ты не человек, - Эльдагар, не ослабляя хватки, внимательно рассматривал меня, - твоя женщина - жалкий м’дох, твоя собака - часть тебя. Ты - симбионт?
- Да, так и есть, - быстро ответил я. Голос у дану был очень мелодичным и красивым. Он даже не достал ни одного из своих страшных клинков.
- Где мы? - спросил он.
- В Алмазной бездне.
Эльдагар выругался на своем языке, но почему-то я прекрасно его понял. Затем он просто отшвырнул меня в сторону, как тряпичную куклу. Ну и силища, а выглядит он не особо и мускулистым.
- Ты знаешь, как выбраться отсюда? - грозно спросил заключенный, обращаясь ко мне, - от этого зависит, будешь ли ты жить.
- Мы… - начала было Кэрол, но Эльдагар даже не посмотрел на нее.
- Я не спрашивал тебя, жалкая самка человека, - ответил он, - я презираю людей и не считаю за разумных созданий, а их женщин тем более!
