Эльдагар, не отпуская гоблина, повернулся к наступающим на него обезоруженным големам.
- Выключи их, - грозно сказал он.
- Не могу! Пульт управления на корабле, а ты его сломал, дубина длинноухая!
- Хорошо. - Дану подкинул Тырьема вверх и поймал за ногу, а затем рванулся вперед и принялся добивать стражей, порой орудуя гоблином, как второй саблей, от чего тот моментально лишился и своего шлема, и нескольких зубов. Через пару минут все было кончено, и древний дану швырнул изобретателя к нашим ногам.
- Освободи их, кусок грязного м'доха, - приказал он и вернулся за второй саблей. Тырьем кое-как поднялся на ноги и достал еще один молоточек. Кряхтя и морщась от боли, он выставил на рукоятке нужные значения, а потом ударил по нам. Кристаллическая оболочка, сдерживающая нас, треснула, и мы освободились.
- Спасибо, - произнес я, разделяясь с волком. Затем мой взгляд упал на несколько крупных осколков, лежащих у моих ног. Без задней мысли я взял штук пять и сунул в карман.
- Мы в расчете, оборотень, я тебе больше ничего не должен. - Эльдагар убрал сабли в перевязи на поясе и вновь схватил несчастного гоблина, - А теперь ты покажешь нам выход, мерзкий коротышка.
- Хорошо, хорошо, - затараторил тот, - считайте, что вы выиграли!
- Я никогда не проигрываю, - заверил его дану, - говори, куда идти.
Тырьем решил вывести нас через другой проход, но мы были настороже. Попасть в очередную ловушку нам не хотелось. Скоро мы оказались перед дверью, закрытой на магнитный замок. Эльдагар просто ткнул гоблином в панель управления, и створки двери распахнулись, пропуская нас внутрь. Интересно, откуда этот древний знает такую технику? Его вообще ничего не удивляет. Может быть, он много путешествовал по другим мирам?
- Вот портал! Он вернет вас в состояние перехода, а оттуда вы уже отправитесь туда, откуда пришли, - гоблин указал на угол, в котором дрожало искаженное пространство. За ним была абсолютная тьма.
- А если там открытый космос? - спросил я. - Или другой мир, в котором мы не продержимся и пары минут!
- Хорошее предположение, - согласился Эльдагар, - но нам нечего бояться. Мы выберемся из любой ситуации. А теперь, мой тюремщик, пришла пора умирать.
- Мне нельзя! - воскликнул гоблин, - тогда тюрьма останется без надзирателя. Все придет в упадок и все эти твари вырвутся из заточения.
- Твари? Мерзкий выкидыш м'доха! - Эльдагар снял с пояса саблю. - Вот как ты о нас думаешь?
- Да я не про вас.
- Но он прав, - мягко сказал я, - тут же заключены всякие ужасные боги и прочие создания. Только представь, что будет, когда они окажутся на свободе!
- Меня это не волнует, - в голосе Эльдагара звенела сталь. - Они вернутся туда, откуда пришли, при этом не оставив камня на камне от этого места, а у астральных охотников прибавится работы. Это уже не мои заботы!
С этими словами он взмахнул саблей и располовинил визжащего гоблина. Липкая зеленая кровь запятнала черно-белый доспех, но чешуя тут же впитала ее в себя. А дальше я почувствовал приступ тошноты, а Кэрол поспешно отвернулась, чтобы не видеть, как Эльдагар начинает натирать свой доспех останками Тырьема. Все происходящее было похоже на какой-то кошмар, но я не мог проснуться. Зачем этот дану так делает?
- Твоя собачка хочет кушать? - в голосе Эльдагара зазвучали довольные нотки, и он бросил буквально выжатую половину тела волку под ноги, но тот даже не стал ее обнюхивать.
- Спасибо, но я сыт, - спокойно ответил Рагни, - и я не собачка.
- Я знаю кто ты, пожиратель Света, - Эльдагар повернулся к нам. - Я проходил по твоей земле. Очень давно. Ты не помнишь? Я истребил около двух десятков таких, как ты, в черном лесу.
- Сейчас у меня нет доступа к памяти моих предков, - ответил волк, - поэтому я не знаю тебя и не боюсь.
- А следовало бы. А теперь говорите, почему вы освободили именно меня, а не кого-то другого. - Эльдагар скрестил руки на груди.
- Нас послал освободить тебя Айрел - сын Луга. Он дану.
- Луг? Они не дану! Они туаты! Настоящие дану сгинули в пламени войны, развязанной своими потомками! А теперь они забрали себе и наши славные имена! И что нужному этому недостойному куску навхари?
- Я не знаю точно, он скажет лучше сам, но что-то связанное с князьями. Я так понял, что ты по ним спец.
- Мы говорим на разных языках, оборотень, но я тебя, кажется, понял, - кивнул дану и направился к порталу, - пойдем.
- Погоди, - сказал я, - а зачем ты обмазывался этим гоблином?
- Мой доспех является живым существом, и его тоже надо кормить, - ответил Эльдагар не оборачиваясь, - и он очень проголодался за время нашего заключения.
***
События последующего часа показались мне сущим кошмаром и когда я проснулся, то первым же делом решил устроить перепросмотр собственного сна, настолько он мне не понравился. Кто сказал, что эльфы все как один мудрые и внимательные? Это совсем не так. Они, хоть и менее эмоциональные, но все равно совершают ошибки и порой весьма серьезные. В свое время ошиблась Энги, а теперь Айрел, но первая заплатила только своей и Юлиной жизнью, а вот ярл дану…
Что все пойдет через жопу, я понял, когда мы бодрым шагом добрались до границы из рун. Да, мы смогли выбраться из абсолютной тьмы и оказаться в той же пещере, откуда и начали свой путь. Нужный образ на этот раз нашла Кэрол. У меня еще мелькнула мысль, что, может быть, нам стоит уйти в другое место - в тот же Вечный город, например, или вообще проснуться, а вернуться к Айрелу на следующую ночь, но я не стал этого предлагать. Стражницы в сверкающих доспехах стояли прямо перед нами. Я никогда не видел, чтобы дану удивлялись. Мне вообще казалось, что это чуждая для них эмоция. Да и как можно чему-то удивляться, если ты живешь черт знает сколько, но при виде Эльдагара у женщин округлились глаза, и мне даже показалось, что зашевелились уши. Они были в полной растерянности, увидев нашего спутника. Я думал, что они упадут на колени и молиться начнут, но нет. Видимо, хорошо знали стоящего перед ними.
- Ты не посмеешь переступить рунную преграду! - воскликнула одна из них.
- Жаль, что ты так думаешь, - Эльдагар вынул оба клинка и осторожно ткнул им в невидимую стену. Оранжевые искры брызнули во все стороны.
- Ваши заклинания не настолько сильны, чтобы удержать меня! - сабли вонзились в преграду и, искря, принялись очерчивать овал. Мышцы на теле древнего дану вздулись буграми. Прорезать это препятствие даже для него было непростым делом! Одна из стражниц бросилась бежать, а Эльдагар уже довел линию разреза до самого пола и резким рывком проскочил сквозь нее. Я же посмотрел на свои руки и понял, что снова стал призраком, так что этот щит не был для нас какой-то проблемой. Стражница взмахнула мечом, но дану легко отбил его и с такой силой пнул эльфийку в щит, что та отлетела к стене. Подняться ей было уже не суждено. Острый клинок прошел сквозь ее доспехи, как раскаленный нож сквозь масло, и пригвоздил к стене. Женщина издала протяжный стон, и Эльдагар одним движением отсек ей голову, а затем широкими прыжками ринулся в погоню за сбежавшей стражницей.
