- Что за артефакт вы притащили? Почему мой симбионт не может выйти наружу? Отвечай, иначе я воткну этот нож тебе в живот. Поверь, приятного будет мало.
- Не скажу! Я не знаю!
- Жаль, но я не садист. Иначе бы мы с тобой круто развлеклись. Однако я не люблю пытки. Так что тебе почти повезло. - Я рубанул кинжалом по пальцам левой руки Оли, и та закричала от дикой боли. - Это тебя отучит на какое-то время ходить по чужим снам. А что касается иглы, то она мне еще пригодится! Так и передай своему толстожопому старику. А теперь проваливай из моего сна!
Я отозвал змею и убрал крючья. Девушка упала на пол и со стоном свернулась калачиком.
- Мы просто хотели тебя напугать! - заплакала она и сильно побледнела.
- Поздравляю, у вас получилось, но, как видишь, я такие шутки не очень люблю. Просыпайся и знай, что в следующий раз я тебя не пощажу!
Девушка, содрогаясь, исчезла, а я сжал иглу в руке и начал шевелить большим пальцем ноги. Мне тоже пора вставать. Эти осознанные сны слишком затянулись.
Я открыл глаза и сразу почувствовал, что мои руки заняты. В одной была игла Бодхи, а в другой молоток, который мне дал Тырьем. Я быстро взглянул на Кэрол, но она еще спала. Теперь-то я точно проснулся. На всякий случай посмотрел на свои руки, ущипнул себя за ногу. Да, на месте укуса Ванечки появился хороший такой синяк. Чувствовал я себя омерзительно. Голова раскалывалась, будто всю ночь по ней лупили кувалдой. Я встал с кровати и отнес артефакты в прихожую - там я их рассовал по карманам плаща. Так, еще где-то должны были валяться камешки. Я отчетливо помнил, что брал их. Я облазал все карманы, но не нашел. Наверное, все-таки не артефактные. Поэтому они и не перенеслись. Молоток спер у гоблина - это хорошо, конечно, но что с ним делать? Нужно показать его Даниле. Да, сегодня ночью мы отлично погуляли. Я пошел на кухню и достал из шкафчика аптечку. Сегодня мне поможет “Новиган”. Или нет? Я выпил здоровенную таблетку и открыл форточку, включил вытяжку и закурил. В голове была целая мешанина мыслей, поэтому я в который раз принялся все раскладывать по полочкам. Пока выходило, что мы отлично продвинулись в своих поисках, но это все равно не результат. Бетонный мир открыт для нас, но до самого оракула мы добраться не успели. Выпустили Эльдагара, который пошел охотиться на князей. Какой молодец. А еще он убил надсмотрщика Алмазной бездны, и когда-нибудь там начнется тотальный кабздец. Хотя мне до этого нет никакого дела. Я же не Гитлера оживил, не активировал запуск ядерных ракет. Где там эта тюряга для богов? В другом мире, который может находиться за тысячи световых лет от нас или вообще на другом уровне сна. Конечно, исключать возможность, что они до нас доберутся, нельзя, но когда это произойдет? Я даже не знаю, как течет время в этих странных мирах. Так что можно с чистой совестью положить на это болт.
Рефлексировать на эту тему у меня никакого желания нет. Не думаю, что Эльдагар сокрушается по поводу убийства всех своих жертв и пьет водку по ночам, а потом рыдает в подушку. Нужно быть проще. Я тоже стал убийцей - теперь мне от своей совести не отвертеться, конечно, да и черт с ней. Для себя я уже все решил.
Я выпустил струю дыма, а потом включил чайник. А, может быть, в действительности поступить как советует Данила? Спасти ковен, а затем покинуть его и перейти к сталкерам? Кто-то же должен их держать в кулаке. Изольда не факт, что справится.
- С добрым утром, Сережа, - на пороге кухни появилась заспанная Кэрол. - Как ты?
- Уже выпил таблетку от головы. А ты как себя чувствуешь?
- Я пришла сюда за тем же. Мы превысили свой лимит на посещение других миров. Мозг начинает плавиться от такой нагрузки. Все эти новые образы, персонажи, резня. Мне до сих пор немного не по себе.
- Дальше все может быть только хуже, - угрюмо согласился я.
- Да, ты прав, но у нас нет выбора.
- Брось. Выбор есть всегда. Можно прямо сейчас купить билеты на Бали и свалить отсюда, например.
- Да, можно. - Ведьма достала кружки и принялась разливать чай. - Но ведь мы так не поступим?
- Нет, конечно. Я в своей жизни очень часто отступал, если честно. Куча незавершенных дел осталась.
- Что-то мешало?
- Я сам. Я это понял совсем недавно. Во всех моих разочарованиях и брошенных делах виноват только я сам. Где-то недотянул, где-то испугался, понадеялся на авось или поверил другим людям. Все это привело к тому, что я оказался один и никому не нужен.
- Но тебя приняли в ковен. Ты стал частью большой семьи.
- Нет, - не согласился я, - это не то. Ты же прекрасно понимаешь, что все мы не доверяем друг другу до конца. Все эти терки, борьба за власть. Кто на каком месте за столом сидит. Кому в какие платьица рядиться и прочий бред!
- Просто у нас уникальное общество отпетых эгоистов, - улыбнулась Кэрол.
- Которое держится на королеве, а пни ее завтра под сраку, и все передерутся. Как у тех же сталкеров. Мне это не нравится. Это слишком по-человечески, что ли. О какой магии и борьбе с ЧСВ может идти речь, если все только и занимаются тем, что гребут под себя? Чем мы лучше, в таком случае?
- Хорошие слова. Будешь пряники? - Ведьма выпила таблетку и поставила чай на стол.
- Нет, не хочу сладкого.
- А чего ты хочешь? Не прямо сейчас, а вообще?
- Роста, - честно ответил я, - я хочу стать сильнее, умнее, хитрее и разобраться с самим собой.
- Да? Так тебе никто не мешает. Только запомни одну простую истину, Сережа. - Девушка села напротив меня. - Пока у тебя есть этот скафандр, ты никогда не станешь настоящим магом.
- Потому что я должен удовлетворять его хотелки? Да?
- Конечно. О каком духовном росте можно говорить, если тебя, например, пробил понос. Да и одним осознанием сыт не будешь. Тело нужно кормить как-то. Многие из нас твердят, что мы должны отделиться от социума, но это невозможно.
- Да, я тоже думал об этом, - кивнул я, - приходится хитрить. Как Даша, например.
- Угу, она - хороший пример поведения современного мага. У нее очень редкая специализация, и она нужна всем. И нам, и особистам. Когда ты научишься иссушать людей, у тебя сразу появится много работы.
- Я думал об этом. Скорее всего, я просто покину эту страну и свалю в джунгли.
- Не получится. Тебя найдут где угодно. Запомни это, - грустно сказала Кэрол, - ты уже засветился и при этом по-крупному. У тебя никогда не будет покоя. Нигде.
- Даже в другом мире? - усмехнулся я.
- Скорее всего, да. Ты не сможешь не пользоваться своей силой, а значит, снова попадешь под прицел. Ладно, давай не будем пока об этом, какие у тебя на сегодня планы?
- Я должен сгонять к Еххи. Потом еще парочка дел.
- Занятой ты стал. На ночевку хоть вернешься?
- Постараюсь, - пообещал я, - а ты чем займешься?
