- Поверьте, уж я-то знаю, что такое двойная бухгалтерия! - не раз восклицал он.
- А деньги где? - возмутился какой-то бородатый мужчина с суровым лицом, сидевший позади нас.
- Изъяты из тайника и положены в казну! Сумма составляет почти триста тысяч долларов!
- Нехуево! Вот это да! - раздались возгласы в зале.
- И несколько весьма сильных артефактов. Та же иссушающая удавка была взята в виде вознаграждения за пользование черным ходом в игру!
- Огласите весь список, пожалуйста! - весело гоготнул кто-то.
- Потом, - пообещал Эдуард и продолжил свою речь.
По его словам выходило, что Роман сильно заигрался в диктатора и забыл о своих последователях. Миф о нем как о великом гуру развеивался буквально на глазах. Верно ведь говорят - “О мертвых либо хорошо, либо ничего кроме правды.” Теперь эта поговорка была как нельзя к месту. Также в записях лидера обнаружились данные о покупке кабриолета “Мерседес”, который, естественно, никто из братства в глаза не видел. Стоила тачка почти три миллиона рублей.
- Это же сколько можно было тушенки купить? - прошептал я на ушко Изольде, и та толкнула меня в бок.
Затем Эдуард лаконично напомнил всем собравшимся об охоте на Маэстро, которая, на самом деле, ничем хорошим для сталкеров не закончилась.
- А ведь и я, и Изольда, да и многие из вас были против этой дурацкой затеи. Вспомните, как Роман убеждал всех в том, что никаких проблем не будет, что против нас будут стоять сплошные лохи. А какой результат? Несколько человек были иссушены чуть ли не до состояния комы, а сам Роман погиб - просто захлебнулся кровью во сне. Я надеюсь, что все понимают всю абсурдность сложившейся ситуации?
- Это потому что мы начали слишком активно светиться и лезть не в свои дела! - сказал бородач, - Я тоже против был. У Романа не было плана. Он неправильно оценивал наши силы. Мы должны признать это.
- А ведь, на самом деле, мог умереть кто угодно. - Эдуард поднял палец вверх. - Любой из вас. Игра зашла слишком далеко. Сегодня среди нас сидит тот, кто убил Романа, и вы знаете это. Мы можем его ненавидеть, с одной стороны, но, с другой, мы должны быть ему благодарны. Сергей, встань и скажи, почему ты убил только самого Романа, а других пощадил.
Начинается спектакль. Я и так чувствовал себя не в своей тарелке, а теперь мне нужно что-то сказать. Лучше всего правду.
- Потому что я соблюдаю правила большой игры, - спокойно ответил я, - некоторые из вас, видимо, забывают о них. Ковен подписал Роману смертный приговор. Вы там не фигурировали. Убивать тех из вас, кто приходил в мои сны, в планы не входило. Да, я мог убить любого из вас, если бы захотел, но это была бы излишняя жестокость, а я не люблю насилие ради насилия.
- А это правда, что ты умеешь иссушать в реале? - строго спросила Галина, и в зале повисла напряженная тишина. Я прикусил нижнюю губу, потому что не знал, что ответить.
- Да, - коротко ответил я и, осмелев, добавил: - Умею. Кто-то хочет в этом убедиться?
- Да ну тебя нахер! - усмехнулся бородач.
- Да, умеет, - подтвердила Изольда, - я собственными глазами видела, как он иссушил кролика.
По залу пронеслись редкие охи-ахи, и Эдуард жестом попросил меня сесть.
- В связи со смертью нашего лидера в братстве возникли определенные трения, и вы все в курсе, чем это закончилось. Владимир, да пусть его примет Море забвения, хотел всем доказать, что именно он достоин быть нашим новым лидером. Поэтому он решился на убийство Изольды. Сергей спас ее от пули в сердце, но она все равно была ранена. Стыдно должно быть, товарищи. Наши правила запрещают такие поступки. Изменники и преступники должны быть схвачены, и их судьба решается общим советом. Разве нет?
- Мы не знали, что он будет стрелять! - воскликнул парень с разбитым лицом. Ага, один из его молодчиков. Да, это тот хрен с монтировкой, который на меня набросился! Я его сразу вспомнил.
- А зачем он вообще принес пистолет? - громко спросила Изольда, вставая с места. - Чтобы припугнуть?
- Ведьмак мог быть вооружен!
- Да, у меня был пистолет, но я его даже не достал, - напомнил я. - И ребята, которые приехали мне на помощь, были с битами, а не с автоматами. Если честно, то Владимира я убил случайно. Солнце било мне в глаза, и нож ушел выше, чем я планировал. Я не хотел его убивать даже после выстрела.
- Это была самооборона, - заключил Эдуард, - к тебе вопросов нет, Сергей.
- Зато есть к Изольде, - буркнул бородач, - пусть она выйдет на трибуну.
И толпа его поддержала. Девушка спокойно поднялась на сцену и встала рядом с Эдиком. Уверенности ей, конечно, не занимать. Сталкеры очень хотели узнать ее мнение о всех событиях, и никаких каверзных вопросов не было. Собственно, все хотели услышать подтверждение слов Эдуарда, и они это получили. Отдельно спросили и про меня, конечно. Зачем она связалась со мной и какой из меня толк, если я ведьмак и состою в Московском ковене. Девушка ответила ровно то, о чем мы с ней и договаривались. С ее слов выходило, что глупо упускать такого интересного и сильного кандидата, который разделяет общие интересы и готов к нам примкнуть. Не думаю, что в это поверили все в зале, но со слов Изольды все звучало весьма убедительно. Дальше ее стали спрашивать о последующих действиях. Что будет, если ее выберут новым лидером. Честно, Изольда открывалась для меня совершенно с иной стороны. Она была прирожденным лидером и сейчас ее, что называется, прямо распирало от ответственности. Ее программа была проста и понятна - заняться усилением общества. Изменить условия приема новых кандидатов. Перераспределить ресурсы. Стать сильнее именно в сновидениях, а не опираться на костыли в виде татуировок и артефактов. Оказалось, что в группе нет ни одного человека, собравшего все источники света. Почти никто не умеет пользоваться вторым зрением. У некоторых есть проблемы с осознанием и хождением по чужим снам. Да, до нее дошло, что копить тушенку - это одно, а прокачиваться внутренне - это немного другое. Я все-таки был об этих ребятах лучшего мнения. Анника и Костя возвели вокруг них какой-то ореол загадочности в свое время, но теперь я, наверное, слишком перекачался, поэтому должного впечатления они на меня уже не производили. Не спорю, еще год назад я бы каждому из них в рот глядел, но теперь уже нет. Вот как все обернулось. Скоро вопросы закончились, и нас с Изольдой попросили выйти из зала. Общество должно было посоветоваться и решить: вверять бразды правления девушке или нет.
- Волнуешься? - спросил я у Изольды, когда мы подошли к окну в конце коридора и присели на подоконник.
- Конечно. Я почти сутки репетировала свою речь, планы. Будет очень обидно, если все это окажется зря. Я ведь действительно верю в то, что говорю. Я смогу сделать нас сильнее.
- Я вообще удивлен, что лидером таких жутких ребят может стать хрупкая девушка, если честно, - признался я.
- У меня много достижений. Я единственный татуировщик во всем братстве, который уметь бить Сак-Янт. У меня много сновидческого опыта, и я не проиграла ни одного сражения там. Да, тот же Славик Борода меня уложит с одного удара в реале, но там, во снах, - ему со мной не стоит даже начинать тягаться. И все это знают. Ты, кстати, молодец, правильно себя повел. Я заценила вызов с иссушением.
