- Ну и испытание. Я никогда не слышал про такое, если честно.
- Ты много о чем не слышал, человек, но это не означает, что этого не существует, - ответил паук.
- Но что я должен найти за гранью сновидений?
- Ты поймешь это и сам, когда увидишь. Я не хочу отвечать на этот вопрос. Я уже устал от общения, а еда заканчивается, да и тебе пора просыпаться, человек, иначе ты рискуешь потерять весь свой свет.
- Спасибо, - ответил я, - это была очень полезная информация. Я надеюсь, что мы еще увидимся.
- Незачем. - Паук положил на землю остатки кокона и начал заплетать его, крутясь над ним. Паутинные бородавки у него были длинными и полосатыми. Клейкая паутина появлялась прямо между ними, и он просто покрывал ею остатки своего обеда. Надеюсь, он не попросит нас выкинуть мусор.
- Я просыпаюсь, - сказал я и закрыл глаза. По всему телу пошли сильные вибрации, и меня выбило в реальность. Надеюсь, что именно в нее.
***
- Ты здесь? - послышался тихий и ослабленный голос Кэрол. Я повернулся к ней и увидел, что ведьма находится в очень печальном состоянии. Под глазами темные круги, в глазах застыли слезы. Она еле сумела поднять руку и положить ее мне на грудь.
- Да, я вернулся, - ответил я, - тебя так сильно иссушило, да?
- Ага, - прошептала девушка, - ладно хоть в кому не провалилась. Я просто не успела закрыть глаза, когда увидела этот мелькающий узор. Тебе он не нанес никакого вреда, да?
- Да. Это был какой-то гипнотический удар. Никто не знал, что они так умеют, - пробормотал я, - иначе мы были бы готовы.
- Там внизу никогда нельзя быть готовым к чему-либо. Все слишком необычное. Все меняется.
- Нужно как-то вернуть тебе свет, - сказал я, - ты сможешь осознаться сегодня ночью?
- Вряд ли я вообще увижу даже обычные сны, Сережа, - ответила ведьма и попробовала встать. У нее это получилось, но передвигалась она будто с жуткого похмелья. Я сразу вспомнил себя, когда меня конкретно иссушил Рагни в Погасшем мире. Тогда мне помогли Ирина и тантра.
- Может быть, тантра поможет тебе? - предположил я.
- Это слишком долго, Сережа. - Кэрол присела на краешек кровати. - Лучше скажи, ты добрался до седого паука? Ты узнал все, что хотел?
- Да. Мне потребуется много света и вся сила моих артефактов. Несколько эфирных кристаллов. Надеюсь, что у ковена они есть.
- Ты должен ехать к Еххи.
- И оставить тебя одну в таком состоянии? - удивился я.
- А что со мной будет? Я жива и здорова, просто очень ослаблена. Так что не трать на меня свое драгоценное время. Мне очень жаль, что я больше не смогу тебе помочь. Теперь ты один.
- Да уж, - тяжело вздохнул я.
- Это настоящее испытание тебя как дримера, как мага, как ведьмака, верного ковену, - Кэрол снова легла в кровать. - Теперь вся надежда только на тебя.
- Но справлюсь ли я? Вот в чем вопрос.
- Справишься, иначе все эти жертвы не будут иметь никакого смысла, Сережа. Ты не должен сомневаться. Сила намерения настолько велика, что нам позволяет творить чудеса не только в мире сновидений, но и в этой реальности.
- Ты точно не нуждаешься в моей помощи? Сколько у тебя уйдет времени на восстановление?
- Не знаю, Сережа, - ответила Кэрол, - может быть, неделю, а может, и две.
- Да, я не смогу тебя дождаться. Даша говорила, что у нее уже начались настоящие кошмары. - Я встал с постели и начал одеваться. - А знаешь, Тши, мне как-то похеру вот. Я просто сделаю все, что должен, и мне плевать, кто там встанет на моем пути.
- А ты не хорохоришься?
- Слово-то какое древнее. Нет. Я говорю это осознанно. Один так один. Конечно, я попробую попросить помощи у кого-нибудь. Мне нужен свет, мне нужны артефакты. Я должен в сжатые сроки накопить все это добро. Буквально за несколько дней. У тебя есть идеи?
- Артефакты должны быть у Ицхака. Свет можно добыть в Лимбе. Там есть куча разных способов, начиная от арены, заканчивая рынком. Конечно, можешь погулять еще по метро и поискать новые батарейки.
- Спасибо за подсказку. - Я наклонился к ведьме и поцеловал ее. - Поверь, ты сильно помогла мне. Без тебя я бы не открыл портал в тот дерьмовый мир.
- Но я не помогла тебе в бою. Еххи, наверное, сильно разочаруется во мне.
- Идет она в задницу, - улыбнулся я, - неужели тебя заботит ее мнение? Мне вот уже давно пофигу, что она мне там говорит.
- Она любит тебя, - тихо сказала Кэрол, - и она тебя никому не отдаст. Поверь мне.
- А что, кто-то прямо откровенно претендует? Все взрослые люди. У всех свои потребности. Мне вот сейчас не до любовных мыслей.
- А когда все это закончится, с кем ты в итоге останешься? С Еххи?
- Не знаю. Я не думал об этом. Вполне вероятно, что я останусь с собой наедине и уеду в Тибет. Устроюсь подметалой в храм и буду копить сексуальную энергию. Достигну нирваны, или что у них там в почете.
- Ты специально несешь всякие глупости, чтобы рассмешить меня, да? - догадалась девушка.
- Угу. Тебе таблетку принести? Завтрак сделать?
- Ничего не надо, Сережа. - Ведьма начала медленно закутываться в одеяло. - Просто езжай по своим делам как ни в чем не бывало. Если ты вернешься вечером - это уже будет подарок, а если нет, то позвони, предупреди.
- Договорились.
Данила встретил меня с довольной улыбкой на лице. Когда я рассказал ему о том, что Кэрол выходит из игры, это его немного опечалило.
- Плохо, конечно, - сказал он, - думаешь, что справишься один?
- А у меня есть выбор? Я обращусь к сталкерам, чтобы они помогли в Лимбе собрать нужный свет, а дальше пойду один. Вы вообще до этой границы снов доходили?
- Нет, Сережа. - Данила поджал губы. - Я слышал о ней от древних, но сам не доходил ни разу. Как-то не было необходимости, знаешь ли. Поэтому я даже не уверен в том, существует ли она на самом деле. Древние тоже не гарант истины, если что. Они могут и обманывать и хитрить.
- Седому пауку это было не нужно, - заметил я, - он уже достиг просветления. Лучше расскажите мне про концентрированный свет.
- Ты про пламя Садху? То, которое течет внутри просветленных монахов и аскетов. А что про него рассказывать? Человек способен накопить больше света, чем ему положено. Это как архивирование файлов. Но это тоже уметь нужно. Если тебя интересует, то я так не умею, а вот твой Олег, видимо, да. Накатался по восточным странам и просветлился. Может быть, ты все-таки заглянешь к нему да попросишь поделиться? Не отвечай. По глазам вижу, что не пойдешь. Ты не боишься его, так ведь? Тут замешано нечто другое, да?
- Да, - ответил я.
