- Ага. Сказки, которые становятся реальностью. Я теперь вообще, наверное, поверю во все что угодно. Но вернемся к нашему барану, то есть Ицхаку. Я предлагаю прошерстить сегодня Вечный город и поискать этих ребят.
- В этой локации запрещены какие-либо сражения. Мастер…
- Сраные ковбои, - скривился я, - ничего страшного. В городе много подворотен, а в случае чего всегда можно прикинуться дурачком или сбежать. Я не прошу вас делать за меня всю работу. Просто нужны наблюдатели и помощники.
- Хорошо, я возьму с собой парочку ребят. Думаю, они не будут против прогуляться.
- В накладе вы точно не останетесь. Если не выбьем из них артефакты или кристаллы, то я просто расплачусь в реале.
- Договорились, - улыбнулась Изольда, - останешься у меня на ночь?
- Прости, не могу. Мою напарницу жутко иссушило в том мире, где живет паук, поэтому ей нужна забота. Не ревнуй.
- Даже не думала, но ты же не уедешь прямо сейчас?
- Зависит от того, как ты попросишь, - ухмыльнулся я.
- Тебе понравится, обещаю, - игриво ответила девушка.
Глава 19 Охота на артефакторов
Вечером я вернулся к Кэрол и проявил посильную мужскую заботу - убрался на кухне, посуду помыл, даже приготовил что-то поесть. Конечно, в плане кулинарных способностей мне было далеко до ведьмы, но я старался и в итоге сварил в мультиварке какое-то подобие плова, да сделал простой овощной салат. Кэрол еле ходила по квартире, пошатываясь и опираясь на стены. Сильно ее этот бражник иссушил, паскуда злобная. Но кто бы мог подумать, что он способен на такую атаку? Поэтому я просто уложил ведьму спать пораньше и заверил ее, что у меня все будет хорошо.
Ночью меня ждала встреча со сталкерами и настоящая охота на артефакторов, плюс я хотел пополнить запасы собственного света. Планов громадье, и нужно быть готовым к тому, что все может пойти не так, как я рассчитывал.
Для начала я осознался в собственном сне, причем весьма необычным образом. В этот раз мне не помог Рагни, который куда-то запропастился. Я просто повстречал во сне старых друзей, которых не видел лет двадцать. Я подошел к ним, поздоровался, а потом спросил, понимают ли они, что находятся во сне. Этот вопрос их удивил, и они тут же исчезли, а я вот в итоге осознался. Сделал несколько быстрых и глубоких вдохов. Мир вокруг начал темнеть, я стал тереть руки, но это мне не помогло. Да, даже проверенные техники с годами могут подводить, поэтому я подобрал с земли несколько камней и принялся перекатывать их в руках. Это помогло мне закрепиться, и тьма отступила. Мир снова заиграл яркими красками. Я снес весь город силой мысли и оказался в серой пустыне - моей любимой стандартной заготовке для экспериментов. Теперь нужно создать портал в Вечный город и встретиться там с Изольдой и ее ударной группой. Я четко представил главную улицу этой локации и щелчком пальцев сотворил сверкающий портал. Передо мной появился ровный прямоугольный проем, а за ним виднелись знакомые очертания города. Вот и все. Слишком просто. Я достал револьвер, проверил заряжен ли он. Все в порядке. Можно заходить.
Улицы Вечного города, как всегда, были полны полуголых созданий. Я уже привык к тому, что мало кто тратит свет на одежду, и поэтому на прелести местных жителей и гостей внимания не обращал. На меня тоже никто не таращился. Не принято здесь так делать. Я направился в ту часть города, где стояли многоэтажные здания, хотя это было немного опасно - там вовсю хозяйничали члены Серой Ложи. Я слышал, что они даже захватили один небоскреб и никого не пускают на верхние этажи. Появляться мне там категорически противопоказано - быстро опознают. В том, что у них есть данные обо мне, я даже не сомневался. Мне нужна была круглая автопарковка возле заброшенного торгового центра. Я бывал в этой локации не раз - огроменное здание являлось, по сути, лабиринтом, из которого было непросто выбраться. Многие дримеры оказываются в нем и пытаются найти выход обычным способом, но мне помогали банальное пробивание потолка и вылет наружу. Углубляться в лабиринт было чревато - там подвал, полный странных безголовых тварей - любителей поживиться чужим светом.
Перед парковкой я встретил двух серых рыцарей. В прошлый раз я их толком даже не разглядел, ибо валялся на земле и видел только ботинки упыря Сантьяго. Теперь же выпал шанс рассмотреть их получше. Интересные прикиды. Серая броня, похожая на пластиковую. Крутые технологические шлемы, сейчас в таких всякие киборги на экранах щеголяют. Ребята были вооружены щитами и длинными палками, похожими на копья, но тоже более современными. Это немного нарушало футуристический дизайн, но в целом не выбивалось. Я отошел к стенке и сделал вид, что мне пофигу. Солдаты быстро взглянули на меня и прошли мимо. Рагни сидел внутри меня, так что одной приметой меньше. Я двинулся дальше и уже через пару минут оказался на парковке. Здесь было много машин, но в основном все это брошенные ржавые корыта. Рабочие экземпляры надо искать на другой стоянке - многоэтажной. Вообще машинами в Лимбе никто не пользуется. Очень редко когда можно встретить транспорт. Зачем тебе машина, если ты можешь летать или телепортироваться? Вот и пылятся они все здесь. Я покосился на тачку, похожую на реактивный истребитель из будущего. Ржавчина уже покрыла все ее крылья и массивный спойлер. Стеклянный купол, как у батискафа, весь в паутине из трещин. Кто тебя сюда пригнал? Глупый иномирец?
- Вот бы ее в наш мир перетащить, да? - раздался позади голос Изольды. Я обернулся, но никого не увидел.
- Не прячьтесь, - попросил я, - иначе мне придется посмотреть на вас вторым зрением.
- Хорошо, - усмехнулась девушка, и прямо из воздуха появились трое темных сталкеров. Все, как обычно, в черных противогазах. Изольду можно распознать, только из-за копны синих волос и более стройной фигуры.
- Привет, Сергей, - сказал высокий мужчина, и я узнал Эдуарда. А вторым мужиком оказался тот самый могучий бородач. Его голос показался мне очень знакомым. Он был вооружен мощным барабанным дробовиком. Мы пожали друг другу руки.
- Держи. - Девушка протянула мне гарнитуру. - Нам предстоит разделиться, но мы должны поддерживать связь. Мысленно не получится.
- А эта фигня будет работать? - Я вставил серый треугольник в ухо.
- Да. Это не наши технологии. Нестабильные артефакты, которые создали в Серой ложе. Роману выдали партию.
- А вы не боитесь, что их могут прослушивать ложисты? - засомневался я.
- Мы пробовали связаться через них с рыцарями или их начальниками - безуспешно. Роман провел работу с каждым из этих устройств, - пояснила Изольда, - так что не переживай. Да и наша вылазка никак не связана с серыми болванами.
- Но я бы все равно не доверял этой штуке. Ладно, черт с гарнитурой. Как мы будем действовать?
- Мы все разделимся и начнем прочесывать Вечный город, - сказала Изольда, - тебе нужно восполнить свет. Если есть что на обмен, то забеги на рынок, там можно обменять любую безделушку.
