- Доброго дня, мастер Бэт! - поприветствовал я подходящего ко мне седовласого ковбоя. А он совсем не изменился с нашей последней встречи.
- О, старина вендиго. Симбионт, - усмехнулся он, присаживаясь на корточки передо мной, - вовремя я решил проверить эти переулки, да?
- Это случайность? - спросил я.
- Нет, конечно. Жнецы вне закона. Им категорически запрещено появляться в Вечном городе. Мы следили за ними еще с того момента, как они прибыли на подпольную арену. У нас глаза повсюду.
- Но не на кладбище кораблей, да?
- Там нет. Что, встать не можешь?
- Да, подустал чего-то, - криво улыбнулся я, доставая сигареты.
- Просыпаться тебе пора, парень. Зря ты со жнецами связался, они теперь тебе проходу не дадут. Мой совет - заляг на дно. Не появляйся тут какое-то время. Чтобы след твой выветрился, и вообще про осознанки забудь. Они же тебя запомнили. Могут и в твой сон припереться, хотя там ты с ними справишься. Может быть.
- Не переживайте за меня так, справлюсь, - пообещал я и понял, что меня сейчас выбьет. Набегался. Все, хватит с меня. Пора просыпаться.
- Ты приляг, отдохни, сынок, и помни, что я тебе сказал, - мастер Бэт поднялся и положил карабин себе на плечо.
Глава 21 У шамана три руки
- Так чему ты удивляешься, балбес? - спросил Данила, протирая очки. - Тому, что очередная курва предложила тебе перейти под ее крылышко? Здесь же все просто и понятно. Во-первых, ты притягиваешь к себе властных баб. У тебя же на роже написано - я раздолбай. Госпожи таких любят. Иногда. Взять и перевоспитать. Во-вторых, ты, Сережа, уже перешел через определенную грань мастерства и привлекаешь к себе все больше внимания. Сначала тебя заметила Анника, потом Женя, Сантьяго вот тоже тебе предлагал к ним присоединиться, или нет? Губер тебя окучивает и ждет, когда ты людей иссушать начнешь. Изольда потащила в койку, чтобы стать лидером темных сталкеров. Теперь вот эта Мартина из жнецов. Это абсолютно нормально, Сережа. Каждая сторона хочет заиметь самое лучшее, да побольше! Артефакты, оружие, бабло, но ведь главным ресурсом являются люди. Японцы это давно вот поняли. У них весь корпоративный этикет на этом построен. Это вот как с лотереей. Пока ты живешь в своей однушке и горбатишься на заводе, то никому ты нахрен не сдался кроме родителей и своей жены с ребенком. Это если они есть, конечно. И жил бы ты такой серой “уникальной” жизнью до конца дней своих, но однажды на сдачу тебя дернул черт купить не бутылку “Зеленой марки”, а лотерейный билет! И выигрываешь ты, допустим, пятьдесят миллионов рублей! Представляешь, какие деньжищи! И в этот самый момент, Сережа, ты сразу становишься всем нужен! Появляются родственники, которых ты по тридцать лет не видел. Начинают названивать бывшие девки. Какие-то чудики пишут тебе в соцсетях и просят проинвестировать их супербизнес. А уж просто про кучу писем с мольбой помочь инвалидам, многодетным, жертвам режима я вообще молчу!
- Но им нужен не я, а мои деньги.
- Да, это понятно, но у нас ресурс чутка другой. Нам нужны люди и их возможности. Один крутой маг стоит десятка болванов, если не сотни. Знаешь, как их тяжело находить, переманивать на свою сторону, знакомить с нашим тайным миром? Я тоже столкнулся с этим дерьмом, когда понял, что стал сильнее чем все, кто меня окружал. Кто меня только ни пытался схантить. Чего только ни предлагали. И жнецы, кстати, тоже. Они очень упрямые ребята. Преследовали меня долго, пока я окончательно не отмахался от них.
- А зачем вообще идти к ним под крыло? Ради артефактных крыльев, что ли? - спросил я.
- Ради доступа к безграничным источникам разного света, Сережа, ну и ради эфирных кристаллов. Ты вот уже видел обычный свет, голубой и красный. Согласись, что это круто! - рассмеялся Данила. - То ли еще будет! Свет - штука такая. Алым его делает древняя кровь. Ты молодец, что решил стать его проводником, а не забрал себе, иначе бы твое сознание было бы разорвано в одно мгновение! Ты делаешь определенные успехи.
- Но как мне быть с этими Жнецами?
- Сам думай. Можешь, конечно, им помогать, но какой смысл в этом? Они же отбросы. Поехавшие фанатики, спятившие на поиске древней крови, кормящие Спящих богов. Они безнадежно потеряны для нашего общества, и пользы от них будет еще меньше, чем от Изольды с ее толпой придурков. Ну серьезно. Жнецами невозможно управлять. Они там все поголовно свихнувшиеся маньяки, обожающие иссушать всех подряд и даже друг друга. Вот если бы ты умер, тогда смысл примкнуть к ним был бы, но ты ведь пока не собираешься? - Данила с ухмылкой посмотрел на меня.
- Никак нет, учитель. У меня уже сегодня вечером состоится встреча со Старым Вороном. Даша договорилась с ним. Я второй день ничего не ем толком.
- Все правильно. Постись, готовься к ритуалу.
- Расскажите про этого шамана, пожалуйста, - попросил я.
- А нечего про него рассказывать, - хмыкнул Данила, - я его вообще за шамана не держу. Просто он обладает определенными талантами, присущими только им. Все это погружение, путешествие в страну лесов и духов. Ты, главное, одно запомни: Ворон постарается тебя повести тропой шамана, потому что иначе не умеет, а тебе с нее надо свернуть. Усекаешь? Оставишь его там, а сам свалишь к паукам.
- А как я пойму, что это пора сделать?
- Догадаешься. Следи за ним внимательно. И запомни. Ты идешь на разведку. Твоя задача - найти эту сраную грань сновидений и проснуться. Все. Никакого геройства, никаких левых приключений, Сережа. - Данила сотворил толстую сигару и сунул ее в рот. - Время там может течь по-разному. Я бывал в паучьих мирах, но задерживался там недолго, а тут обычно проходила пара дней. Представляешь? Я спал мертвецким сном, и меня невозможно было разбудить. Ворон погрузит тебя в необходимое состояние, чтобы ты задержался там на подольше, но не переусердствуй. Не останься там, иначе когда ты проснешься, ковена уже может и не быть. Понимаешь? У нас тут каждый день на счету. Тебя ждет настоящее жесткое испытание.
- А что, если никакой грани снов не существует? - спросил я.
- Тогда всем ведьмам конец, Сережа. - Данила выпустил длинную струйку дыма. - Ковен распадется, и не факт, что вы с Кэрол сможете его восстановить. Это будет конец нашего сообщества. Забавно, да?
- Что тут забавного? - не понял я.
- Что судьба целого ковена зависит только от одного человека, которого толком даже научить не успели. До которого не донесли правила Большой игры. Которому в принципе насрать на проблемы ковена. Да уж. Таковы реалии жизни. - Данила грустно улыбнулся. - сейчас самое время соскочить, Сережа.
- В смысле?
- Обрести окончательную свободу. Бросить ковен и свалить подальше. Все ведьмы помрут, и тебе уже никто не отомстит. Я тебя не достану, сам понимаешь. Другие ковены тебе, опять же, спасибо скажут. Ты очистишься перед всеми. Может быть, - задумчиво заключил Данила.
